FCFM y Fintual unen academia y startups en Chile

Qué significan estos lazos entre academia y startups para el ecosistema chileno

Más de 20 startups y 40 académicos se reunaron en las oficinas de Fintual en Providencia para un encuentro organizado por la Oficina de Proyectos de la Iniciativa de Datos e Inteligencia Artificial (IDIA) de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile, junto con Fintual, el Centro Nacional de Inteligencia Artificial (CENIA) y la Pontificia Universidad Católica (PUC). La jornada, realizada el pasado 7 de agosto, buscó generar un espacio de diálogo bidireccional entre investigadores y emprendedores.

El director de IDIA-FCFM, Felipe Bravo, lo dejó claro desde el inicio: "desde la FCFM entendemos que el desarrollo de la inteligencia artificial requiere una relación virtuosa entre la investigación científica y el ecosistema emprendedor. Las startups tienen la agilidad para identificar los desafíos reales de la industria y la sociedad, mientras que la academia aporta el rigor y la innovación de frontera para resolverlos".

La presencia de Agustín Feuerhake, cofundador y CTO de Fintual, no fue casual. Feuerhake —quien también ocupó el cargo de CTO en Xepelin antes de regresar a Fintual— es uno de los fundadores más activos del ecosistema tecnológico chileno y un puente natural entre ambos mundos.

👥 ¿Quieres ir más allá de la noticia?

En nuestra comunidad discutimos las tendencias, compartimos oportunidades y nos ayudamos entre emprendedores. Sin humo, solo acción.

👥 Unirme a la comunidad

El contexto: Fintual como anfitrión estratégico

Fintual no es cualquier empresa tech chilena. Fundada en 2018 por Omar Larré, Pedro Pineda, Andrés Marinkovic y Agustín Feuerhake, pasó por Y Combinator ese mismo año y levantó US$15 millones liderados por Kaszek Ventures en junio de 2021, seguidos de US$39 millones por Sequoia Capital en noviembre de ese año.

En 2024, la compañía alcanzó más de US$1.200 millones en administración de activos y US$10 millones en ingresos anuales. Ese mismo año, integró modelos de lenguaje e inteligencia artificial para desarrollar asistentes virtuales y optimizar portafolios combinando generación de datos sintéticos con restricciones de tipo CVaR (Conditional Value at Risk).

El hecho de que Fintual haya elegido ser sede de este encuentro refleja su posición actual: ya no es solo una startup fintech, sino una empresa madura que opera en Chile y México, con experiencia probada en escalar tecnología y ahora interesada en profundizar vínculos con la academia regional.

Los proyectos que se presentaron

El núcleo del evento fue un ciclo de presentaciones que mostró tanto la perspectiva de las startups como la de la investigación universitaria:

Andrés Matte, fundador de Kapso, presentó "The Kapso Support Loop", mostrando cómo una startup puede estructurar retroalimentación continua con sus usuarios.
Pablo Badilla, líder técnico de IA de IDIA-FCFM, expuso sobre "Coding con IA y harnessing", abordando el uso de herramientas de generación de código asistido por IA.
Cristian Tamblay y Diego Arredondo de CENIA mostraron los proyectos DashAI y Fiona, respectivamente —ambos enfocados en democratizar el acceso a herramientas de inteligencia artificial para organizaciones públicas y privadas.
Rodrigo Basoalto de Fintual cerró con "Closing the Loop with Hardware", explorando la intersección entre software financiero e infraestructura física.

También participaron figuras clave como José Correa (vicerrector de Tecnologías de la Información de la U. de Chile), María Isabel Guerra (directora de Innovación de la U. de Chile), Alejandro Maass (director Académico, de Investigación e Innovación de la FCFM) y Pablo Barceló (director de Inteligencia Artificial de la PUC).

Por qué esto importa en un momento de corrección de valuaciones

El encuentro ocurre en un contexto donde las startups chilenas enfrentan presiones financieras significativas. En enero de 2026, Xepelin —la fintech de financiamiento a pymes liderada por Sebastián Kreis— cerró una ronda puente por cerca de US$20 millones liderada por el fondo mexicano Nazca Ventures, tras una caída superior al 40% en su valoración, pasando de US$720 millones en su Serie B a cerca de US$400 millones.

Este ajuste devaluación afecta a varias fintech globales: Klarna redujo su valuación en más de 85%, Stripe cerca de 50% y Ramp alrededor de 28%. En este escenario, la colaboración entre academia y startups deja de ser un lujo académico para convertirse en una estrategia de eficiencia: acceder a talento investigador, infraestructura computacional y metodologías validadas sin los costos de desarrollarlo internamente.

¿Qué significa esto para tu startup?

Este encuentro revela tres tendencias concretas que todo founder debería considerar:

1. La academia como recurso de bajo costo para I+D en IA.

Los proyectos como DashAI y Fiona de CENIA muestran que existen herramientas de inteligencia artificial desarrolladas en universidades chilenas que están abiertas a colaboración con empresas. Para una startup que necesita experimentar con IA sin contratar un equipo completo de data scientists, estas alianzas representan una ventaja competitiva real. No se trata solo de obtener asesoría: se trata de acceder a modelos, datasets y expertise que normalmente requieren inversiones millonarias.

2. Eventos como este son networking de alta densidad.

Reunir 20 startups y 40 académicos en una sola sesión significa que cada participante tuvo acceso a 60 contactos relevantes en pocas horas. Para founders que buscan co-desarrollo tecnológico, esta concentración de talento es difícil de replicar de forma orgánica. Si tu startup opera en Chile o busca expandirse a la región, monitorear eventos similares de IDIA, CENIA y otras iniciativas universitarias puede abrir puertas que las rondas de fundraising tradicionales no logran.

3. La validación académica como señal para inversionistas.

Cuando una startup como Fintual elige ser anfitriona de un evento académico, envía una señal al mercado: está invirtiendo en credibilidad técnica, no solo en crecimiento comercial. Para founders que buscan levantar capital en un entorno de corrección de valuaciones, demostrar vínculos genuinos con centros de investigación reconocidos (como la FCFM o la PUC) puede diferenciar tu proyecto frente a inversionistas más cautelosos.

Acciones concretas para implementar hoy

Contacta directamente a las oficinas de transferencia tecnológica de universidades con programas de IA activos (IDIA-FCMF, CENIA, PUC). No esperes a que te busquen. Presenta un problema específico que tu startup enfrenta y pregunta si hay grupos de investigación trabajando en soluciones relacionadas.
Monitorea convocatorias de colaboraciones público-privadas. Programas como los de CENIA suelen tener líneas de financiamiento específicas para proyectos conjuntos academia-industria. Estas oportunidades pueden cubrir hasta el 50% o más de los costos de desarrollo.
Participa en eventos de ecosistema como este. No como espectador, sino como expositor o panelista. Cuando Fintual organizó este encuentro, Feuerhake ganó visibilidad como puente entre dos mundos. Esa posición de intermediario genera oportunidades que no aparecen en LinkedIn.