Biotecnólogo 24 años: ‘Dejé la academia y fiché por una startup’

¿Quién es José Ramón Caballos y por qué dejó la investigación?

A los 24 años, este biotecnólogo de La Puebla de Cazalla (Sevilla) tenía una plaza de doctorado esperándole en un laboratorio. La rechazó. En su lugar, cursó el MBA Bioemprender y se mudó a Oviedo para trabajar en desarrollo de negocio en Platelet, una spin-off de la Universidad de Oviedo y la Fundación para la Investigación e Innovación Biosanitaria del Principado de Asturias (FINBA). Hoy, su trabajo tiene poco que ver con el microscopio: prepara presentaciones para clientes, analiza mercados y defiende pitches ante inversores para financiar el desarrollo preclínico de la empresa.

"No veía oportunidades en la investigación y también, por mi forma de ser, soy curioso y me gusta probar cosas nuevas", explica Caballos en una entrevista publicada por La Vanguardia. Su cambio no implicó alejarse de la ciencia, sino mirarla "desde la barrera": ahora ve un descubrimiento nuevo y se pregunta "¿cómo podría ayudar a las personas?".

Su perfil aparece en un momento en el que el sector biotech español atraviesa un récord histórico: según el Informe AseBio 2025 presentado en junio, la biotecnología española captó 408 millones de euros en 2025, un 125% más que en 2024, y ya aporta el 1,2% del PIB nacional y 158.366 puestos de trabajo.

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¿Qué hace Platelet y por qué es una startup a la que conviene seguir?

Platelet Biotechnologies (PlaBiTe) desarrolla bioproductos y terapias avanzadas derivadas de plaquetas para medicina regenerativa: tecnologías que aceleran la recuperación de tejidos, mejoran la cicatrización y favorecen la regeneración, con aplicaciones clínicas potenciales en diversas patologías.

En abril de 2026, PlaBiTe recibió el Premio EmprendeXXI en Asturias como la startup biotecnológica con mayor potencial de crecimiento. El galardón, impulsado por CaixaBank DayOne y el Ministerio de Industria y Turismo a través de Enisa, incluye 6.000 euros en metálico, un programa de acompañamiento internacional en Berlín con ESADE, acceso a los Investors Day EmprendeXXI y entrada en la comunidad AlumniXXI. PlaBiTe fue seleccionada entre 22 candidaturas regionales.

El día a día de Caballos resume bien la naturaleza de estas empresas jóvenes: "Un día estoy en un congreso de inversores presentándole un pitch para ver si captamos miles de euros porque lo necesitamos para hacer el desarrollo preclínico, y otro día estoy hablando con clientes y otro día estoy haciendo marketing". Esa rotación permanente entre ciencia, mercado y dinero es la tónica habitual en cualquier biotech en fase preclínica.

¿Por qué el biotech español necesita perfiles como el de Caballos?

El Informe AseBio 2025, elaborado con el apoyo de MSD España, arroja luz sobre la dimensión del reto: España cuenta ya con 1.119 empresas biotecnológicas, un 10,4% más que el año anterior. Cataluña concentra el 23,32% de las compañías, seguida de Madrid (18,68%), Andalucía (12,33%), País Vasco (9,65%) y Comunitat Valenciana (8,85%). El 55,5% trabaja en salud humana y el 32,6% en alimentación.

Detrás de esa radiografía, el sector tiene una asignatura pendiente: la traducción de descubrimientos en productos comercializables. La presidenta de AseBio, Cristina Nadal, resumió el reto durante la presentación del informe al reclamar "una financiación más accesible, un marco regulatorio más ágil y una apuesta decidida por la innovación y la biofabricación" para evitar que el talento tenga que salir de España o de Europa. El propio Caballos reconoce que muchos de sus antiguos compañeros trabajan hoy en Suiza, Dinamarca, Francia o Inglaterra.

Su perfil —científico con formación de negocio— encaja en una necesidad muy concreta: convertir papers en empresas. El sector invirtió 1.460 millones de euros en I+D en 2024, el 6% del total nacional, pero sigue necesitando gente que entienda el lenguaje del laboratorio y el del inversor.

¿Qué revela su caso sobre la formación científica en España?

Caballos apunta a un vacío formativo que pocos programas universitarios cubren. "Sabía que existía otro mundo ahí afuera, pero no sabía que era tan rico, tan amplio, tan variado y que había tantas oportunidades", explica. Durante la carrera solo vio investigadores y profesores; fue un docente con empresa propia el que le abrió la puerta a considerar otros caminos.

El dato macro acompaña esa sensación: AseBio cifra en 14,98% el porcentaje de investigadores sobre el total de empleados del sector, segunda posición nacional. Es decir, hay mucho PhD disponible y muy poca gente con habilidades de gestión, ventas o regulatorio. Para los fundadores biotech, eso convierte a perfiles mixtos como Caballos en piezas codiciadas y difíciles de encontrar.

Su experiencia también le ha servido para replantear el papel de la investigación básica. "No es 100% necesario que la ciencia básica que se haga en los laboratorios siempre deba tener el fin de buscar una aplicación práctica. La ciencia va pasito a pasito y hoy no lo ves, pero dentro de 20 años se han ido acumulando ciertos avances y entonces ya tiene sentido buscar una aplicación práctica", señala. Una defensa útil para founders que pivotan entre curiosidad científica y plazos de entrega a inversores.

¿Qué significa esto para tu startup?

El caso de Caballos es un espejo pequeño de tres tendencias que cualquier founder biotech debe entender en 2026.

La regulación es el cuello de botella, no la ciencia. Su propio resumen de los retos es directo: "Los principales retos son económicos, el de la financiación y el regulatorio". Cualquier startup que aspire a salud humana va a necesitar un equipo que hable con la EMA y la AEMPS tanto como con el comité científico.
La captación de talento mixto es la nueva ventaja competitiva. El ecosistema español bate récords de inversión precisamente porque hay margen para profesionalizar. Si tu biotech está en fase preclínica, busca perfiles como el de Caballos: gente que sepa leer un paper, cerrar un contrato y defender un pitch.
Las plataformas de visibilidad existen, úsalas. PlaBiTe no se hizo sola: el Premio EmprendeXXI, los Investors Day, Biospain 2026 en Bilbao del 29 de septiembre al 1 de octubre o los programas del CDTI Innvierte son palancas reales. El propio CDTI Innvierte participó en 2025 en rondas de 10 empresas con 47,2 millones de euros.