Florianópolis lleva su ecosistema de startups al mundo

De la duda al mapa: 8 años que cambiaron a Florianópolis

En 2018, cuando Florianópolis organizó la primera edición del Startup Summit, la pregunta era si Santa Catarina tenía ecosistema suficiente para sostener un evento de esa escala. Este miércoles, con la apertura de la edición 2026, Fábio Búrigo Zanuzzi, director técnico de Sebrae Santa Catarina, resumió el cambio en una frase: "Ya no es si tenemos ecosistema, es qué vamos a hacer con él".

La transformación se mide en números. El evento reúne a más de 10.000 participantes, 283 ponentes, 10 escenarios y delegaciones de cerca de 30 países entre el 26 y el 28 de agosto, según datos presentados por Zanuzzi durante la apertura. La edición de este año suma dos novedades pensadas para abrir el ecosistema hacia afuera: el Startup Summit Global —con rondas de matchmaking entre startups brasileñas e inversores internacionales— y la Startup Summit Week, una agenda extendida entre el 19 y el 29 de agosto organizada por startups, comunidades y empresas locales. La jornada previa al evento, el 25 de agosto, fue la etapa oficial de la Startup World Cup en Brasil, promovida por Pegasus Tech Ventures, según publicó La Tercera.

Por qué Florianópolis funciona: comunidad y permanencia

El crecimiento de la capital catarinense no se explica solo por incentivos fiscales o ubicación. Un estudio de Startup Genome citado durante la apertura del Summit señala que la principal fortaleza del ecosistema es su comunidad: según Zanuzzi, un fundador en Florianópolis recibe casi el doble de horas de apoyo de otros emprendedores que sus pares en ecosistemas como Estocolmo, Fráncfort o Tel Aviv. Y un dato que llama la atención: 96% de los fundadores no pretende abandonar la ciudad.

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Esa cifra importa porque revela que Florianópolis funciona menos como un lugar donde se instalan startups y más como una red de relaciones que retiene talento y conocimiento. Zanuzzi atribuyó esa fortaleza a casi 40 años de trabajo conjunto entre las instituciones que hoy forman el tejido local: la Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), que aporta talento e investigación; la Asociación Catarinense de Tecnología (ACATE), que articula al sector; Sebrae, que trabaja con emprendedores y pequeños negocios; y el sector público, que sostiene infraestructura y políticas de innovación.

"Florianópolis reúne densidad tecnológica, capital humano y una red institucional que favorece la creación y el crecimiento de empresas innovadoras", dijo Diego Ramos, presidente de ACATE, al medio La Tercera.

El talón de Aquiles: 27% menos conexiones globales

El mismo estudio de Startup Genome deja ver el próximo desafío. Los fundadores de Florianópolis tienen 27% menos conexiones con los principales ecosistemas del mundo, y apenas 23% mira hacia mercados globales desde el inicio. Es la paradoja que Zanuzzi planteó en la apertura: la ciudad construyó uno de los mejores lugares de Brasil para empezar una empresa, pero todavía no terminó de construir el camino de salida hacia el exterior.

En el ranking Global Startup Ecosystem Report 2026 de Startup Genome, Florianópolis ocupa el puesto 16 en América Latina, entre 19 ecosistemas listados. La ciudad se ubica detrás de São Paulo, Río de Janeiro, Curitiba, Belo Horizonte, Porto Alegre y Recife, y comparte ranking con polos como Lima, Guadalajara, Medellín y Córdoba, según datos publicados por la Rede de Inovação Florianópolis. La tecnología ya representa 25% del PIB municipal y las empresas del sector facturan R$ 12,8 mil millones; el Observatório Sebrae Startups mapea 1.009 startups activas en la ciudad.

Startup Summit Global: la apuesta por internacionalizar

El corazón de la edición 2026 es la apertura al mundo. La organización convocó a delegaciones de cerca de 30 países, inversores internacionales, universidades y hubs de tecnología, y agendó rondas de matchmaking entre startups brasileñas y representantes extranjeros. En la plenaria principal participan 23 ponentes, entre ellos Uri Levine (cocofundador de Waze), Miguel Nicolelis (Nicolelis Institute of Advanced Brain Studies), Bret Waters (Stanford University), Yuanyuan Li (Tsinghua University) y David Rosenberg (Notion), según La Tercera.

La estrategia parte de una idea concreta: la internacionalización no se decreta, se construye con relaciones. "Los corredores entre ecosistemas se construyen con personas, no con anuncios", dijo Zanuzzi durante la apertura. En un contexto regional complicado —el GSER 2026 reporta una caída del 30% en el financiamiento Serie A en América Latina entre 2024 y 2025, aunque los montos en etapa avanzada crecieron 39% en el mismo período—, abrir puertas al capital y al talento fuera de Brasil se vuelve urgente.

La paradoja territorial de Santa Catarina

Durante la apertura, Zanuzzi pidió mirar a Santa Catarina como un ecosistema completo, no solo a su capital. En el REPID 2025, índice que compara a los 27 estados brasileños, Santa Catarina ocupa el segundo lugar nacional, su mejor salto histórico, y lidera en cantidad de startups, conectividad y ambiente institucional. Pero los mismos datos exponen las brechas que pueden limitar el crecimiento: la entidad está en el puesto siete en educación básica, siete en I+D y ocho en fuerza laboral calificada.

Sebrae Santa Catarina y la Secretaría de Estado de Ciencia, Tecnología e Innovación presentaron en el Summit el REPID SC 2030, una agenda que involucra a 20 instituciones con responsabilidad sobre 80 indicadores, metas y plazos definidos. La idea, según Zanuzzi, es convertir el ranking en una herramienta de gobernanza compartida: "Ninguna de ellas mueve estos indicadores sola".

IA, pequeños negocios y el riesgo de profundizar la desigualdad

Otro hilo del discurso de apertura conecta el ecosistema tecnológico con la economía tradicional. Zanuzzi recordó que Santa Catarina tiene 295 municipios y más de un millón de pequeños negocios —panaderías, talleres, clínicas, confección, posadas— que rara vez aparecen en las conversaciones sobre venture capital. Para ellos, la inteligencia artificial puede ser una palanca de productividad o un acelerador de desigualdad.

"Si la tecnología llega solo a Florianópolis, no reduce la desigualdad; la aumenta", advirtió Zanuzzi. Y agregó: "Startups y pequeños negocios no son agendas separadas, son la misma economía en estadios diferentes". La lectura es directa: el próximo ciclo del ecosistema depende tanto de llevar IA a la base empresarial tradicional como de conectar a las startups con capital internacional.

¿Qué significa esto para tu startup?

Construye comunidad antes de escalar. El dato de Florianópolis —96% de permanencia, casi el doble de horas de mentoría entre pares que en hubs europeos— confirma que el capital social pesa más que los incentivos fiscales. Si operas en un ecosistema pequeño, invierte en densidad de relaciones antes que en visibilidad de marca.
Define tu ruta de salida desde el día uno. Apenas 23% de los fundadores locales piensa en global desde el inicio, y eso aparece como su talón de Aquiles. Para founders hispanoamericanos, la lección es práctica: abrir cuentas, clientes o aliados en al menos dos mercados fuera de la región antes de la Serie A reduce el riesgo cuando el capital local se enfría —y en LATAM se está enfriando: el reporte de Startup Genome muestra una caída del 30% en el financiamiento Serie A entre 2024 y 2025.
Lleva IA a la economía tradicional como ventaja competitiva. Si tu startup puede servir a un taller, una panadería o una pyme textil con herramientas de IA accesibles, hay un mercado enorme y poco atendido. La advertencia de Zanuzzi vale como oportunidad: quien resuelva esa adopción capturará a los próximos millones de clientes fuera del circuito venture.