Guska, startup uruguaya de virus contra cáncer, entra a MassBio

Guska, la startup uruguaya que reprograma virus para atacar cáncer, llega a Boston

Guska, la biotech fundada en Uruguay por el virólogo Gonzalo Moratorio y la científica María del Pilar Moreno, fue seleccionada para la edición de otoño de 2026 del programa TechBio, una aceleración de MassBio Drive que se ejecuta en Boston y Cambridge, Massachusetts. La compañía será la única representante de América Latina entre las cinco startups emergentes elegidas por MassBio en su cohorte de TechBio, según anunció la propia MassBio en su perfil corporativo.

La startup trabaja en virus oncolíticos: virus modificados que, en teoría, pueden replicarse de forma selectiva dentro de las células tumorales, destruirlas y, al mismo tiempo, disparar una respuesta inmune contra el tumor. Guska impulsa este enfoque desde LAB+, la plataforma de transferencia del Institut Pasteur de Montevideo, y suma inteligencia artificial al diseño de virus adaptados a distintos contextos tumorales. A largo plazo, la meta es construir una plataforma capaz de crear virus específicos para cada tipo de cáncer.

El foco inmediato son los tumores de alta agresividad: glioblastoma y cáncer de páncreas, dos de los cánceres con peor pronóstico y menos opciones terapéuticas disponibles.

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¿Qué es exactamente MassBio Drive y por qué importa?

MassBio Drive es el programa de aceleración para founders de biotech y techbio de MassBio, la asociación de biotecnología más antigua de Estados Unidos, fundada en 1985 y con sede en Cambridge. Según MassBio, el programa «aprovecha el poder de la red global de ciencias de la vida» para ayudar a nuevos fundadores a lanzar sus startups.

La edición de otoño de 2026 tiene dos cohortes paralelas:

TechBio con MassBio (5 startups, la categoría en la que entra Guska): empresas que combinan biotecnología con inteligencia artificial y herramientas digitales.
Biotech con SCbio (5 startups adicionales): proyectos biotecnológicos clásicos de la asociación homóloga de Carolina del Sur.

El programa tiene una duración de ocho semanas y ofrece a las startups acceso a mentores especializados, revisión de la hoja de ruta preclínica y regulatoria, y vínculos con inversores, farmacéuticas, universidades y centros clínicos del ecosistema de Boston. Las dos cohortes presentarán sus proyectos en el Align Summit de MassBio, el 15 de octubre en Boston, ante potenciales financiadores.

Guska llegará a esa vitrina con un perfil muy concreto: Nicolás Tambucho como CEO (ingeniero biotech), Gonzalo Moratorio como Scientific Leader y María del Pilar Moreno Karlen como Scientific Leader, según MassBio.

Por qué Boston y por qué ahora

Boston y Cambridge son el clúster de ciencias de la vida número uno del mundo, según MassBio, que reúne hospitales, universidades (Harvard, MIT), fondos de inversión y la mayor densidad de farmacéuticas y biotechs del planeta. Massachusetts tiene el segundo mayor ecosistema de I+D biofarmacéutico de Estados Unidos, de acuerdo con datos de la propia MassBio.

El dinero está volviendo a esa geografía. Según el 2026 Industry Snapshot de MassBio, en el primer semestre de 2026 la biopharma de Massachusetts levantó US$3.450 millones en venture capital (+25% respecto al período anterior) y concretó ocho IPOs, la misma cantidad que los dos años previos combinados. La ronda semilla promedio cayó a US$4,65 millones, una señal de disciplina en etapas tempranas.

Para una biotech latinoamericana, aterrizar en ese circuito no es cosmético: significa entrar en el radar de inversores que ya financiaron operaciones recientes como la colaboración estratégica de US$465 millones entre J&J y Sail Biomedicines (con opción de compra por otros US$2.580 millones) o el reciente IPO de Apnimed por US$220,8 millones, ambas reportadas por MassBio en su seguimiento semanal de financiación.

El contexto personal y científico detrás de Guska

El proyecto Guska no es solo ciencia abstracta. Como recoge la biografía de Moratorio, en junio de 2025 el propio científico reveló públicamente que le fue diagnosticado un astrocitoma de grado 4 en el lóbulo parietal izquierdo, un tipo de tumor cerebral de extrema agresividad que le afectó parcialmente la movilidad. Tras el diagnóstico, según Forbes Uruguay, la startup reorientó su línea de investigación hacia terapias para tumores cerebrales, inspirada por su caso y por la pérdida previa de un familiar cercano a causa del cáncer. Esa decisión estratégica terminó alineando la hoja de ruta de Guska con la patología sobre la que el cofundador tiene más urgencia personal.

La trayectoria de Moratorio le da a la startup un capital reputacional atípico para una empresa en etapa preclínica. Nature lo incluyó en 2020 entre los diez científicos más importantes del año (único latinoamericano) por su trabajo en tests diagnósticos de COVID-19 en Uruguay. Es director del Laboratorio de Evolución Experimental de Virus del Institut Pasteur de Montevideo, profesor asociado en la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República, fellow del programa Maurice R. Greenberg World Fellows de Yale, y fue declarado Héroe Contemporáneo del Bicentenario por el Parlamento uruguayo en mayo de 2026.

¿Qué significa esto para tu startup?

Que una biotech latinoamericana entre sola a una cohorte de MassBio es señal de tres cosas que cualquier founder debe mirar.

1. La ruta de acceso a Boston se puede abrir desde Uruguay. Guska llegó al ecosistema Boston a partir de un programa previo organizado y cofinanciado por la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII) y Uruguay XXI, que financió una inmersión previa en la región. Si trabajás en biotech, salud digital o agtech, los programas públicos de internacionalización son el atajo más barato para entrar a un hub maduro sin perder equity. Mapeá qué misiones y cofinanciamientos tiene tu país antes de buscar un VC.

2. TechBio está redefiniendo lo que un VC de salud financia. MassBio describe el modelo como la combinación de biotecnología con IA, herramientas digitales o nuevos enfoques computacionales. Eso baja la barrera para founders que vienen de datos o ML y quieren aplicar su stack a biología. Guska usa IA para diseñar virus adaptados al contexto tumoral, no para acelerar burocracia: la métrica de producto es clínica. Cuando cuentes tu pitch, dejá claro qué parte del pipeline acelera la IA y qué decisión clínica real cambia.

3. El pitch importa, pero el embudo regulatorio pesa más. Ocho semanas de Drive no son suficientes para llegar a inversores sin una hoja de ruta preclínica y regulatoria validable. Antes de apuntar a Boston, asegurate de tener claros tus próximos hitos regulatorios (IND-enabling studies, modelos animales, CMC). Es lo que miran los mentores de MassBio y lo que va a diferenciar tu proyecto en el Align Summit del 15 de octubre.

Acciones concretas para founders biotech en LATAM y España

Postulá a programas puente cofinanciados por tu agencia de innovación (ANII, Uruguay XXI, CDTI en España, CONACyT en México, Corfo en Chile). Son el camino más eficiente para entrar a MassBio, BioLabs, LabCentral, The Engine u otros hubs sin dilución excesiva.
Sumá a un mentor con credibilidad clínica desde el día uno. En biotech, un KOL que respalde la indicación terapéutica vale más que un asesor de marketing. Guska lo resuelve con Moratorio y Moreno como Scientific Leaders, ambos virólogos con trayectoria en Institut Pasteur.
Construí la narrativa en dos capas: el problema y la urgencia personal. Guska convirtió una biografía adversa en un activo de marca y de focalización terapéutica. Si tu fundación tiene una historia así, usala con honestidad y sin espectacularizarla.
Prepará el demo regulatorio antes que el demo comercial. En Boston te van a preguntar primero por IND, GLP y CMC, y recién después por el TAM. Invertí el orden si querés pasar el filtro.