1,5 °C perdidos: el plan B climático depende del CDR

El dato que ya nadie discute: 1,5 °C se va a pasar

El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) presentó el 2 de septiembre de 2026 su informe Limiting Overshoot, y la conclusión principal es dura: el umbral de 1,5 °C que firmamos en el Acuerdo de París se va a superar, probablemente en los próximos años. La temperatura antropogénica de fondo ya ronda los 1,4 °C sobre niveles preindustriales y el ritmo de calentamiento es de unos 0,25 °C por década, según datos del propio informe recogidos por la UICN.

Con las políticas actuales, el mundo encara un calentamiento de 2,6 °C para 2100. Incluso en el escenario más optimista —cumpliendo todos los compromisos nacionales y metas net-zero a largo plazo— el pico tocaría 1,8 °C. La diferencia entre no hacer nada y actuar ahora no es cosmético: es la diferencia entre pasar décadas en territorio peligroso o acortar esa franja lo máximo posible.

El presupuesto de carbono restante para tener un 50% de probabilidades de no rebasar 1,5 °C es de apenas 170 GtCO₂, según el Global Carbon Budget 2025 citado por el artículo original. A las emisiones récord de 38,1 gigatoneladas de CO₂ en 2025 y una concentración atmosférica de 425,6 ppm (un 53% por encima de la era preindustrial), eso son unos cuatro años de emisiones, tal como resumió Xataka.

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Overshoot: el plan B que la ciencia lleva años preparando

Cuando la temperatura promedio pase de 1,5 °C y vuelva a bajar, hablamos de overshoot, o sobrepasamiento temporal. El PNUMA lo redefine en su informe como una trayectoria de "overshoot, peak and decline" (sobrepasamiento, pico y descenso) que es, en sus palabras, "la mejor opción restante".

El secretario general de la ONU, António Guterres, lo dijo sin rodeos: "We must make the overshoot above 1.5 degrees as small and short as possible. That demands an overshoot of ambition" — hay que hacer que el sobrepasamiento sea lo más pequeño y breve posible, y eso exige, a su vez, un sobrepasamiento de ambición política. El coautor del informe, Joeri Rogelj del IIASA, fue aún más crudo: "Hemos fracasado en el intento de reducir emisiones rápidamente, y hay que reconocerlo".

El plan tiene tres ejes según el informe: acelerar el abandono de combustibles fósiles y la transición a renovables, cortar el metano a corto plazo y proteger los sumideros naturales (bosques, océanos, suelos). Pero el cuarto eje es el incómodo: emisiones netas negativas masivas mediante tecnologías de eliminación de dióxido de carbono (CDR, por sus siglas en inglés) que aún no están listas.

¿Qué es el CDR y por qué importa a una startup?

CDR son las Carbon Dioxide Removal, tecnologías diseñadas para extraer CO₂ de la atmósfera y almacenarlo de forma duradera. El IPCC estima que este siglo habrá que retirar entre 100 y 1.000 gigatoneladas de CO₂ para estabilizar o reducir la temperatura, pero la propia UICN advierte que incluso con un escalado optimista, las CDR apenas conseguirán revertir unas décimas de grado este siglo.

Aquí está la oportunidad —y el riesgo— para founders de ClimateTech:

DAC (Direct Air Capture): máquinas gigantes que succionan aire, lo filtran por un sorbente químico y, al calentarlo, liberan CO₂ puro para secuestrarlo geológicamente. Los líderes son Climeworks (Suiza) y Heirloom Carbon (EEUU), aunque su proyecto conjunto en Luisiana, Project Cypress, estuvo meses parado por intentos políticos de cancelar fondos federales.
Almacenamiento en roca y biochar (carbón vegetal que fija carbono siglos).
Weathering mejorado: esparcir polvo de basalto sobre campos agrícolas para acelerar la absorción natural de CO₂.
Soluciones marinas: alcalinización del océano, macroalgas, captura biológica.

El sector está en plena experimentación tecnológica. Sustaera, startup de Durham (Carolina del Norte), está probando calentamiento resistivo (por electricidad) en lugar de vapor: según su CEO Cory Sanderson, logra más del triple de eficiencia. Mission Zero Technologies (Londres) usa membranas de electrodiálisis que eliminan la necesidad de calor. AirCapture (Berkeley) está piloteando calentamiento por microondas, un enfoque por el que Airbus ya patentó tecnología similar en Europa.

El dinero está llegando, pero el modelo de negocio sigue cojo

El frente corporativo avanza. En junio de 2026, Anthropic se convirtió en la primera startup de IA en unirse a Frontier, el colectivo de compradores de CDR fundado por Stripe, Google y Shopify. La nueva ronda de compromisos de Frontier sumó US$915M, casi duplicando los pledges totales hasta US$1.800M y llevando los contratos firmados a cerca de US$700M repartidos en más de 50 proyectos, con 1,8 millones de toneladas de CO₂ ya contratadas, según TechCrunch.

Frontier ha cambiado de estrategia: apuesta menos proyectos pero más grandes, con contratos a 8-10 años y exigencia explícita de que cada proveedor demuestre "una vía hacia subsidio o apoyo gubernamental", según dijo una portavoz a TechCrunch. Es decir: los compradores corporativos están dejando claro que no van a sostener la industria solos indefinidamente.

En el lado canadiense, Deep Sky (Montreal) anunció en junio de 2026 un acuerdo a 10 años con TD Bank Group para más de 18.000 créditos verificados de DAC, tras alianzas previas con ENGIE y Lufthansa. Deep Sky cuenta con US$130M en funding de inversores como Breakthrough Energy Catalyst, BMO, OMERS Ventures y BDC Climate Fund.

Microsoft, el mayor comprador histórico de créditos de carbono, pausó compras en abril de 2026 y volvió a comprar un mes después, según IEEE Spectrum. Esa volatilidad es mala señal para quien esté construyendo un modelo de revenue basado en offtakes corporativos.

¿Por qué plantar árboles no va a salvar esto?

El sentido común dice "reforestemos", pero el informe del IPCC citado por Xataka lo descarta como solución única por tres razones:

Competencia por el suelo: los bosques pelean con la agricultura por tierra fértil.
Vulnerabilidad climática: incendios, sequías y plagas —propiciadas por el propio calentamiento— pueden convertir un sumidero en fuente de emisiones.
Escala insuficiente: la reforestación sola no llega ni de lejos a los cientos de gigatoneladas que harían falta.

Las soluciones industriales tienen sus propios cuellos de botella: coste brutal, demanda energética enorme, falta de infraestructura. En 2024, CarbonCapture canceló una planta en Wyoming porque no consiguió energía libre de carbono suficiente para operarla. La economía del CDR es, hoy, una economía de promesa.

El daño del overshoot no es reversible solo bajando la temperatura

El PNUMA y la UICN coinciden en un punto clave: aunque logremos volver por debajo de 1,5 °C después del pico, los daños acumulados durante el sobrepasamiento no se borran. La UICN advierte que entre 2023 y 2025 más del 80% de los arrecifes de coral tropicales sufrieron blanqueamiento en 83 países, y que el 40% de la pérdida glaciar global desde los años 70 ocurrió solo en la última década (2015-2024).

Las temperaturas por encima del umbral pueden empujar tipping points (puntos de no retorno) como el deshielo de los grandes casquetes polares, la degradación de la Amazonía o el colapso de la Circulación Meridional Atlántica. Algunos cambios aparecerán de golpe, otros se acumularán lentamente, pero una vez cruzados, no hay CDR que los revierta en escala humana.

Qué significa esto para tu startup

1. Si construís ClimateTech, apuntá al cuello de botella, no al silbido. Las DAC con vapor son maduras y caras; las DAC eléctricas, microondas, electroquímicas y membranas están early-stage. Hay margen para que una startup hispana entre en instrumentación, química de sorbentes o electrificación del proceso. Los inversores saben que las próximas 5x de eficiencia se ganan en ingeniería de materiales, no en más colectores.

2. Modelá tu go-to-market asumiendo que el cliente corporativo es volátil. Si Microsoft pausa y reanuda compras en un mes, tu revenue no puede depender de offtakes a 10 años sin cláusula. Estructurá ventas con suscripción diversified (varios compradores) y buscá pathway a contratos públicos: la UE, Canadá y varios estados de EEUU están creando programas de procurement de CDR con dinero público.

3. Si no sos ClimateTech, igualmente te toca. Compradores como Anthropic y TD Bank contratan CDR porque sus emisiones residuales no se pueden eliminar (vuelos, operaciones físicas). Toda startup SaaS, marketplace o empresa de servicios con huella creciente va a necesitar un plan de descarbonización creíble. Invertir tiempo ahora en medir Scope 3 y diseñar un roadmap de reducción te va a ahorrar dolores cuando llegue la regulación —que va a llegar.

4. Pensá en soluciones híbridas, no en bala de plata. El PNUMA lo dice claro: CDR no sustituye la reducción de emisiones, la complementa. Las startups que ofrecen MRV (Measurement, Reporting and Verification) fiable, sumideros naturales verificados (bosques, suelos regenerativos, manglares) o eficiencia energética industrial van a tener tracción mientras la DAC escala.

Conclusión

El 1,5 °C ya no es un objetivo a proteger, es un suelo al que volver. Para eso, el mundo necesitará retirar CO₂ a escala de gigatoneladas, una capacidad que hoy no existe y que depende de tecnologías que están pasando de la pizarra al laboratorio, del laboratorio al piloto, del piloto —con suerte— al deployment masivo. Para founders, eso es lo más parecido a una industria entera por construir que va a existir en esta década, con el detalle incómodo de que, si tarda demasiado, el resto del plan ya no va a importar.