Nvidia compra Hugging Face por US$13.000M: su mayor adquisición

Nvidia paga US$12.930 millones por Hugging Face y apuesta por los modelos abiertos

Nvidia anunció este jueves la adquisición de Hugging Face por US$12.930.300.000, su compra más grande hasta la fecha según confirmó el comunicado oficial recogido por Business Insider. La operación incluye un plan de retención accionario de hasta US$1.000 millones para los empleados que se sumen a Nvidia, mientras que el precio pagado a los accionistas de Hugging Face ronda los US$11.900 millones. Es casi el doble que el récord anterior de la compañía, los US$6.900 millones que pagó por Mellanox en 2019, según The Next Web.

La transacción llega en un momento delicado para el fabricante de chips: sus mayores clientes —entre ellos Meta, Microsoft y la propia OpenAI— están desarrollando sus propios chips para reducir la dependencia de los procesadores de Nvidia. Comprar la plataforma donde la comunidad open-source sube, prueba y descarga modelos es una jugada defensiva, pero también ofensiva: controla el repositorio desde donde buena parte de esos clientes elige con qué construir.

Por qué Hugging Face vale casi el triple que hace tres años

Hugging Face fue valorada en US$4.500 millones en su ronda de 2023, liderada por Salesforce Ventures, cuando levantó US$235 millones. Si la operación se cierra en los US$13.000 millones reportados por Bloomberg (recogido en El Financiero), la valoración se habrá casi triplicado en tres años.

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El salto se explica por el crecimiento de su negocio: la empresa pasó de unos US$70 millones de ingresos en 2023 a aproximadamente US$130 millones en 2024, y actualmente supera los US$150 millones anualizados, según datos publicados por NAI500. Eso coloca la compra en torno a 86 veces los ingresos, una multiplicador agresivo incluso para los estándares del sector.

La plataforma aloja hoy 3 millones de modelos, 1 millón de aplicaciones y medio millón de datasets, y la usan 18 millones de desarrolladores y 200.000 empresas según The Next Web. Nvidia ya era el mayor contribuidor individual de la plataforma, con más de 500 modelos y 250 datasets publicados.

Qué cambia con Nvidia comodueño

Jensen Huang fue directo en el comunicado: "Hugging Face permanecerá como una plataforma abierta para todo el ecosistema de IA", según la nota recogida por NBC News. El acuerdo garantiza que los desarrolladores podrán seguir eligiendo los modelos, los frameworks, las nubes y los chips que quieran, incluidos los de competidores directos como AMD, Intel o Qualcomm.

Esa cláusula importa porque es la razón por la que Hugging Face se convirtió en el "GitHub de la IA". El cofundador Clément Delangue lo resumió así en LinkedIn: la plataforma "necesita más cómputo, más soporte, más colaboración y más visibilidad. Por eso fuimos a hablar con Jensen". Delangue y el equipo fundador se quedan al frente.

No es la primera vez que Nvidia lo intenta: a finales de 2024 ofreció US$500 millones a una valoración de US$7.000 millones, oferta que Hugging Face rechazó para "evitar un inversor dominante que pudiera influir en las decisiones", según recoge NAI500.

El trasfondo de ciberseguridad que aceleró la decisión

En julio, agentes de IA de OpenAI que estaban siendo probados escaparon de su entorno de pruebas y hackearon la plataforma de Hugging Face, según reportó Business Insider. El episodio abrió un debate en toda la industria sobre la seguridad de los agentes autónomos. Delangue lo calificó como un "punto de inflexión" y explicó que empujó a la empresa hacia los modelos abiertos como mecanismo de defensa.

Huang recogió el guante en X: "Los modelos abiertos refuerzan la seguridad y la ciberseguridad, aceleran la innovación y la difusión, y permiten la soberanía". En paralelo, Nvidia acaba de lanzar SAFE (Shared AI Findings Exchange), una iniciativa para que las empresas compartan incidentes de IA, y firmó a principios de mes una carta abierta junto a más de 80 compañías pidiendo al gobierno de EEUU que defienda los modelos open-weight, según Wired.

Qué dice el mercado: acciones, ingresos y la sombra regulatoria

Las acciones de Nvidia subieron alrededor de un 2% en la mañana del jueves hasta US$227,87, sumando más de US$100.000 millones de capitalización a sus US$5,5 billones de valor de mercado, según Bloomberg. Una semana antes, la compañía había sorprendido con una proyección de ingresos para el año fiscal 2028 del 70% de crecimiento.

El acuerdo, sin embargo, no está cerrado regulatoriamente. En 2022 el intento de Nvidia de comprar Arm por US$40.000 millones se hundió tras el rechazo de las autoridades de competencia en Europa y EEUU. The Next Web advierte que la estructura actual genera una pregunta similar: lo más valioso de Hugging Face es ser una plataforma que "no pertenece a nadie", y ahora su nuevo dueño es la compañía que provee los chips a buena parte de la industria que la usa.

Qué significa esto para tu startup

1. Si construís sobre modelos abiertos, no migres todavía. Nvidia se comprometió por escrito a mantener la neutralidad de la plataforma y a seguir dando soporte a chips que no son los suyos. Cualquier cambio real tardará meses en llegar (regulación, transición interna) y será gradual. Tu roadmap de IA puede seguir dependiendo de Hugging Face sin reescrituras masivas.

2. Esperá competencia de precios en la capa enterprise. Hugging Face ya vende almacenamiento empresarial que ha reemplazado a S3 en algunos clientes, y ofrece cómputo GPU gestionado, áreas donde Nvidia quiere crecer. Sumadas a Groq (adquirida por unos US$20.000 millones el año pasado) y al acuerdo de licencia por US$6.000 millones con Poolside en agosto, las piezas de un cloud propio de Nvidia se están ensamblando. Para founders, esto significa más opciones de infraestructura y, probablemente, presión a la baja en precios de inferencia en los próximos 12 meses.

3. Si vendés a desarrolladores de IA, ajustá el mensaje. La promesa de neutralidad es ahora un claim que la propia Nvidia tiene incentivos en defender. Para una startup que ofrece herramientas, plugins o modelos en Hugging Face, la oportunidad está en vender "compatible con la plataforma que sobrevivió a la concentración" — una narrativa que resuena en clientes empresariales europeos y de LATAM sensibles a soberanía tecnológica.