Italia vuelve a la nuclear tras 38 años con ley SMR

Italia dice "sí" a la nuclear tras casi 40 años y dos referendos en contra

El Senado italiano aprobó el miércoles —con 81 votos a favor, 51 en contra y 7 abstenciones— la ley que crea el marco regulatorio para el regreso de la energía nuclear al país. Es la primera votación favorable desde los referendos de 1987 (post-Chernóbil) y 2011 (post-Fukushima), en este último con un rechazo del 94% de los votantes, según recogió AP. La presidenta del Consejo, Giorgia Meloni, lo presentó como un paso para reducir la dependencia del exterior: "Hoy importamos electricidad producida en plantas nucleares de países vecinos, pero no podemos producirla nosotros mismos", declaró tras la votación, según Balkan Green Energy News.

El ministro de Medio Ambiente y Seguridad Energética, Gilberto Pichetto Fratin, calificó la jornada de "histórica" y puso fecha tentativa a la primera operación: un reactor de nueva generación podría estar operativo entre 2033 y 2035.

Qué dice la ley (y qué no dice todavía)

Conviene leer el titular con cuidado. La norma no autoriza la construcción de ninguna central ni reactiva los antiguos reactores clausurados en 1990. Lo que hace es habilitar al Ejecutivo a redactar, en los próximos 12 meses, los decretos sobre:

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Licenciamiento de reactores.
Normas de seguridad.
Gestión de residuos radiactivos.
Criterios de ubicación de futuras instalaciones.

El foco tecnológico excluye explícitamente los reactores convencionales y se concentra en reactores modulares pequeños (SMR), reactores modulares avanzados (AMR), microrreactores y fusión nuclear, según la cobertura de Balkan Green Energy News. La Cámara de Diputados ya había aprobado el texto en junio, por lo que la votación en el Senado fue el último trámite parlamentario.

Por qué ahora: IA, data centers y la factura que Europa no logra bajar

El empuje italiano no surge en el vacío. Tres fuerzas confluyen:

1. Demanda eléctrica disparada. Pichetto Fratin estima que la electricidad en Italia crecerá al menos un 30% en la próxima década por la electrificación del transporte, los edificios y la industria, según declaró a AP. La Agencia Internacional de la Energía proyecta que los data centers superarán el 3% del consumo eléctrico de la UE en 2030, según recogió TechXplore.

2. Competitividad industrial en juego. La Comisión Europea quiere triplicar la capacidad de data centers del bloque en siete años, según una propuesta reciente. Los precios industriales de la electricidad en la UE lastran esa carrera frente a EEUU y China: la propia Comisión publicó en marzo de 2026 el octavo Programa Indicativo Nuclear, una hoja de ruta de inversión para mantener la nuclear en el mix energético hacia 2050, como recuerda el artículo de Xataka.

3. Soberanía y dependencia de Moscú. Tras la invasión rusa de Ucrania, reducir la dependencia del gas importado se volvió un argumento político transversal. Italia, que llegó a importar una proporción muy alta de su gas de Rusia, es uno de los países donde el discurso cala con más fuerza. Francia, que ya genera alrededor del 65% de su electricidad con nucleares y exporta excedentes, lleva años empujando esta línea desde el Consejo Europeo. El propio Emmanuel Macron ha defendido la nuclear como "clave para conciliar la independencia y, por tanto, la soberanía energética con la descarbonización", como recoge Euronews.

Los números que importan a un founder

Un SMR de 300 MW —la potencia tipo que varios países están estandarizando— costaría entre 3.000 y 6.000 millones de euros sin contar infraestructura adicional ni conexión a red, según estimaciones del sector recogidas por AP. Y la cuenta se complica: Italia aún no tiene un depósito permanente para los residuos radiactivos del programa anterior, lo que añade coste, tiempo y permisos a cualquier proyecto futuro.

El dinero privado, en cambio, ya busca dónde aterrizar. EDF y su filial Nuward (SMR) firmaron cooperación con la italiana Edison y grupos como Ansaldo Energia y Saipem. Y en mayo, la utility Enel creó Nuclitalia, una joint venture con Ansaldo Energia (39%) y Leonardo (10%), para analizar oportunidades en el nuevo sector nuclear, según Balkan Green Energy News.

Riesgos que el gobierno italiano no puede esconder

Las principales críticas se resumen en tres líneas:

Residuos radiactivos. Siguen siendo peligrosos durante cientos de miles de años; Italia aún los almacena en instalaciones temporales repartidas por el país. Cualquier futura planta o almacén tropezará con oposición local.
Economía. Michele Governatori, asesor senior del think tank ECCO, duda del apetito privado: "Un marco regulatorio es positivo, pero también hará evidente el interés limitado de los inversores privados en tecnologías que o no son competitivas hoy, o aún no están listas, como los SMR", declaró a AP.
Oposición territorial. Una encuesta de Only Numbers de junio de 2026 muestra que el 55% de los italianos apoya las plantas nucleares de nueva generación, pero el apoyo cae bruscamente cuando se pregunta si aceptarían un reactor en su provincia: alrededor de 6 de cada 10 se oponen. Greenpeace Italia, WWF Italia, el Kyodo Club y Legambiente ya calificaron la ley de "caja vacía llena de falsas promesas".

Qué significa esto para tu startup

Para founders fuera del sector energético, la noticia importa más por lo que provoca alrededor que por la física de un reactor. Tres lecturas prácticas:

1. La presión sobre la factura eléctrica europea se intensifica. Italia vuelve a la nuclear empujada por la IA y los data centers, y la UE acaba de anunciar que quiere triplicar su capacidad de cómputo. Si tu startup es intensiva en cómputo (modelos, entrenamiento, inferencia), prepárate para que el coste de la energía sea un tema en tu próxima ronda, no solo en tus finanzas operativas.

2. La cadena de suministro SMR se está organizando ahora. Nuclitalia (Enel + Ansaldo + Leonardo), el acuerdo EDF/Nuward con Edison, el contrato de Google con Kairos Power (primer SMR en 2030), los US$500M de Amazon en X-energy (más de 5 GW previstos para 2039), el PPA de Microsoft con Constellation Energy para reactivar Three Mile Island (835 MW) o la compra de Meta de ocho plantas Natrium de TerraPower dibujan un mapa claro: los proveedores de componentes —vasijas de presión, contención, válvulas, acero forjado de gran tamaño— están cerrando pedidos anticipados. Si tu empresa toca manufacturing, ingeniería o materiales avanzados, esta es una ventana.

3. España no está quieta. Francia ya cubre el 65% de su electricidad con nucleares y exporta a países vecinos, incluida España. La decisión italiana —y la francesa de defender el mix nuclear a nivel europeo— refuerzan la disponibilidad de electricidad barata y constante para centros de datos que se están planificando en territorio español, un activo competitivo a vigilar.