Ceamsa entra en Turquía con su inversión en Farmhood

Ceamsa entra en Turquía de la mano de una startup que convierte sésamo en proteína vegetal

La Compañía Española de Algas Marinas (Ceamsa), con sede en O Porriño (Pontevedra), ha formalizado una inversión en la foodtech turca Farmhood, especializada en transformar subproductos agroalimentarios —principalmente sésamo— en proteína vegetal de alto valor añadido. El movimiento, nacido del programa de corporate venturing Ceamboost, lleva a la compañía gallega a poner una pienta de su negocio en Turquía por primera vez y refuerza su estrategia de innovación abierta en ingredientes funcionales.

La operación es la segunda gran apuesta de Ceamsa en menos de un año. A finales de 2025 la empresa cerró la adquisición de la línea de fibra de la holandesa PeelPioneers, dedicada a valorizar cáscaras de cítricos, según Atlántico. Y antes ya había firmado una alianza con la catalana Poseidona para desarrollar un ingrediente proteico a partir de algas. Las tres movidas comparten un mismo hilo conductor: convertir residuos agrícolas en insumos de mayor valor para la industria alimentaria.

Qué hace exactamente la tecnología de Farmhood

Farmhood, fundada en 2021 en Turquía, ha desarrollado un proceso de "extracción verde" para convertir subproductos vegetales infrautilizados en ingredientes multifuncionales. El sésamo es su materia prima estrella: solo en Turquía se generan más de 30.000 toneladas anuales de este residuo, según recoge Faro de Vigo.

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El ingrediente resultante alcanza un contenido proteico superior al 45%, con atributos clean label y capacidad emulsionante, lo que lo hace apto como coadyuvante tecnológico en formulaciones alimentarias. La startup no se limita a extraer proteína: preserva y valoriza otros compuestos presentes en los subproductos, abriendo la puerta a ingredientes con un perfil nutricional y funcional más completo.

El impacto ambiental del proceso también es parte de la propuesta. Según Ceamsa, la tecnología de Farmhood utiliza un 40% menos de agua y un 75% menos de energía que los métodos convencionales de extracción de proteínas vegetales. La empresa turca colabora con la Nişantaşı University de Estambul, lo que apuntala el puente entre academia e industria.

Ceamboost: la fábrica de deal flow corporativo de Ceamsa

Farmhood no cayó del cielo. Fue seleccionada a finales de 2025 en la primera edición de Ceamboost, el programa de incubación y corporate venturing lanzado por Ceamsa y enfocado en startups de ingredientes naturales, funcionales y sostenibles. La primera convocatoria atrajo 51 candidaturas de 14 países, según Faro de Vigo, y en junio Ceamsa abrió la inscripción para una segunda edición.

El modelo es un espejo del open innovation que aplican grandes multinacionales de ingredientes: la matriz pone capital paciente, capacidades de escalado industrial y acceso a clientes globales; la startup aporta tecnología temprana y velocidad de iteración. Ambas partes trabajan ahora en una hoja de ruta de incubación para validar técnica y comercialmente el primer ingrediente de Farmhood como posible coadyuvante tecnológico alimentario.

«Esta inversión demuestra cómo la economía circular y la innovación de las startups están contribuyendo a mejorar el aprovechamiento de materias primas naturales y a generar nuevas oportunidades industriales», explicó Iñigo Alzueta, presidente de Ceamsa, en el comunicado recogido por Faro de Vigo.

Por qué Ceamsa mira fuera de Galicia (y de España)

Ceamsa no es una PYME tradicional. Fundada hace 60 años, es líder mundial en aditivos alimentarios a partir de algas marinas, exporta más del 90% de su producción y vende en cerca de 90 países. Tiene plantas en España y Filipinas, y filiales comerciales en Estados Unidos y China, según Atlántico. En 2024 facturó 184,5 millones de euros y contaba con una plantilla que superaba los 400 trabajadores. El año pasado desarrolló más de 500 proyectos para medio millar de clientes en todo el mundo.

En este contexto, la inversión en Farmhood no es filantropía ni experimentación: es acceso temprano a una tecnología complementaria —extracción de proteína vegetal desde subproductos— que Ceamsa no tiene en su core actual (las algas). Y abre mercado en Turquía, un país con excedentes masivos de materias primas vegetales que la empresa puede ahora ayudar a valorizar.

El contexto que mueve la aguja: proteínas vegetales en Europa

La apuesta llega en un momento de inflexión para el sector. Selin Arslan, fundadora de Farmhood, recordó que el mercado global de proteínas vegetales crece a una tasa anual compuesta del 7,2% hasta 2028, y que el mercado de alimentos funcionales alcanzará los 267.920 millones de dólares en 2027, según cita Faro de Vigo.

En Europa, el dato macro lo aporta Good Food Institute Europe en un análisis publicado por FoodNavigator en julio: las proteínas alternativas podrían aportar 111.000 millones de euros anuales a la UE en 2040 y crear 414.000 empleos. Los productos vegetales son la categoría que más fondos públicos recibe —casi la mitad (44%) de toda la financiación pública en proteínas alternativas entre 2020 y 2025— por su mayor madurez de mercado. En 2025, las ventas de alimentos vegetales crecieron en cuatro de los principales mercados europeos (Francia, España, Alemania e Italia), y las leches vegetales ya representan entre el 7% y el 10% de toda la leche vendida en Alemania, Italia, España y Países Bajos.

Pero el marco regulatorio también aprieta. La reciente decisión de la UE de restringir el uso del término "carne" y otras 31 denominaciones cárnicas para productos vegetales obliga a las marcas a asumir costes de reetiquetado, según el mismo análisis. Y el Reglamento de Nuevos Alimentos (Novel Food) sigue siendo un cuello de botella: la holandesa Protein Brewery tardó seis años en obtener la autorización para vender su micoproteína Fermotein, la primera aprobada en la UE.

¿Qué significa esto para tu startup?

Para founders que trabajan en foodtech, agrotech o economía circular, la operación Ceamsa–Farmhood dibuja tres lecciones prácticas que se pueden copiar o adaptar:

El corporate venturing como canal de entrada. Si tu startup vende ingredientes, bioprocesos o tecnología de extracción a la industria, no subestimes los programas de aceleración corporativos. Ceamsa recibió 51 candidaturas de 14 países en su primera edición: una startup turca sin track record masivo en Europa acaba de cerrar inversión y una vía de escalado industrial. Cartografía qué multinacionales de tu vertical tienen programas similares y postula aunque creas que "estás muy temprano".
Apóyate en la tesis ambiental, no solo en la funcional. El dato de 40% menos de agua y 75% menos de energía no es marketing decorativo: en Europa, las decisiones de compra B2B de ingredientes están cada vez más filtradas por criterios ESG y por el impacto en la cadena de valor del cliente final. Si tu métrica ambiental es verificable, es tu mejor sales pitch frente a ingredientes convencionales que cuesta más defender.
Cuidado con el reloj regulatorio. La UE tarda hasta seis años en aprobar un nuevo ingrediente (caso Fermotein). Si tu startup va a vender en Europa, diseña la estrategia regulatoria desde el día uno: dossier Novel Food, datos toxicológicos, país piloto. No es un nice-to-have de última hora.