Monterrey: solo 153 startups en 12 años, según Endeavor

Monterrey tiene 153 startups en 12 años: Endeavor pone cifras al diagnóstico

El dato duele por su simpleza: en 12 años, de 2015 a 2025, Monterrey fundó apenas 153 startups tecnológicas y, según el reporte SCAN Monterrey 2026 elaborado por Endeavor y Venture Café Monterrey, la creación de empresas cayó de 26 en 2023 a solo 8 en 2025, una contracción del 69% en dos años, según recoge Tekios Mag. La cifra es todavía más cruda cuando se mira el capital: Nowports (la plataforma logística de Poncho de los Ríos) captó US$240M en inversión a lo largo de su historia, mientras que todas las demás startups regiomontanas juntas recibieron apenas US$51M entre 2021 y 2025, tal como resume la columna de René Lankenau en Milenio.

¿Qué explica el "alto conexionado, baja conversión" del ecosistema?

El reporte SCAN Monterrey 2026 introduce un concepto que define a la perfección lo que está pasando: alta conexión, poca conversión. Monterrey ya tiene la red, pero esa red no se traduce todavía en contratos, financiamiento ni empresas que escalen.

Las cifras más reveladoras que publica El Financiero a partir del diagnóstico:

• El 61% de los fundadores identifica el acceso a corporativos como su principal ventaja, por encima de las conexiones del ecosistema y el talento.
• El 22,3% señala los procesos de compra lentos de esos mismos corporativos como su principal barrera, y el 19,6% la dificultad para encontrar al tomador de decisiones.
• El 87% de los fundadores que buscan inversión considera que el capital es poco o nada accesible.
• El 84% carece de integración operativa con Estados Unidos, pese a que el 89,6% de las exportaciones de la zona metropolitana van a ese país.
• Cerrar un contrato con un corporativo local toma entre 6 y 12 meses.

La red existe: Venture Café Monterrey lleva 106 Thursday Gatherings con más de 18.000 asistentes desde su llegada en 2022, y el Digital Hub Monterrey acaba de lanzar el fondo SinergIA Ventures para alinear a corporativos como clientes e inversores en las mismas startups.

El capital está, los fondos no: la brecha de 5,3x con CDMX

Quizá el hallazgo más incómodo del reporte es que el dinero sí está, lo que falta es el vehículo. Monterrey cuenta con 8 family offices, una cifra similar a los 9 de la Ciudad de México, pero solo 12 fondos de venture capital frente a los 63 que operan en la capital del país, una brecha de 5,3 veces, según Tekios Mag.

Eso explica la distribución del capital: el 86% de lo invertido en startups regias desde 2018 entró en rondas Serie C o de private equity, es decir, en etapas tardías cuando el riesgo ya está resuelto. Las etapas semilla y Serie A están prácticamente desatendidas. Desde 2018, solo 36 startups regias han levantado capital de riesgo, y Nowports concentra el 82% de todo lo recaudado en la ciudad.

Nowports y el peso del "unicornio que se fue"

El caso Nowports es la excepción que confirma la regla. La plataforma de logística fundada en 2018 por Alfonso "Poncho" de los Ríos recibió en mayo de 2022 una Serie C de US$150M liderada por SoftBank, que la valoró en US$1.100M y la convirtió en el primer unicornio nacido en Monterrey, según El Español. Sin esa ronda en el conteo, dice el columnista de Milenio, "todas las startups de Monterrey han recibido en inversión lo que cuesta una buena nave industrial en el municipio de Escobedo".

Y hay un giro relevante: De los Ríos dejó Nowports en 2025, le cedió el timón a Fernando Poitevin (ex Latam Airlines) y fundó Handle, una nueva startup de agentes de IA verticales con sede en San Francisco, que acaba de levantar US$6M en semilla liderados por Andreessen Horowitz (a16z). Handle ya factura cerca de US$1M con 106 clientes y 12 empleados, un equipo que "hace solo unos años hubiese necesitado muchos más", según el propio fundador.

La paradoja del corporativo regiomontano

La columna de Milenio señala un factor cultural que el reporte también recoge: en las empresas familiares de Monterrey un CEO dura en promedio 13 años en el cargo, y hasta 25 en algunos casos. Cuando ceder control se vive como riesgo, cuesta comprar una startup y cuesta venderla. El fundador promedio en Monterrey tiene 40 años y el 56% viene de un puesto C-level, y emprender le cuesta más de la mitad de su sueldo: un CEO corporativo gana en promedio 85.000 pesos al mes, frente a 40.000 de un CEO fundador.

La traducción operativa es que cerrar un trato con un corporativo regiomontano toma entre 6 y 12 meses, y cuando finalmente lo cierras, lo que te compra son servicios, no la empresa. El corporativo se vuelve tu mejor cliente y, a la vez, tu techo de crecimiento.

Monterrey en el ranking regional: del 8° al 9° lugar en LATAM

El descenso ya se refleja en los rankings. Según el análisis de Claudio Schlegel sobre el SCAN Monterrey 2026, Monterrey cayó del octavo al noveno puesto en el ranking de Startup Genome para América Latina, precisamente porque otros ecosistemas están avanzando más rápido en salidas y acceso a financiamiento.

Y sin embargo, el potencial industrial es enorme: Nuevo León concentra el 18% de los parques industriales del país, con 84 en operación y 35 en construcción en la Zona Metropolitana. Entre enero y noviembre de 2025, el comercio internacional de la región acumuló US$117.700M y logró un superávit de US$1.208M en 2024. Es la base que el diagnóstico de Endeavor propone traducir de nearshoring manufacturero a smartshoring tecnológico.

¿Qué significa esto para tu startup?

Si estás emprendiendo en Monterrey o piensas radicarte ahí, el reporte de Endeavor confirma tres cosas que cambian cómo deberías diseñar tu estrategia desde el día uno:

• No cuentes con el venture capital local para tu Serie Seed. El 87% de los fundadores dice que el capital es inaccesible, y el 86% de lo que entra al ecosistema va a Serie C+. Tu ronda temprana va a tener que salir del mercado: San Francisco (como hizo Handle), CDMX, o inversores internacionales con tesis en LATAM. Prepárate para vender tu ronda en inglés y con métricas comparables, no en español sobre el mercado local.
• Diseña tu salida antes de tu primer cliente. El patrón dominante en Monterrey es el B2B con un corporativo local como ancla. Eso te da tracción y te mata la salida. Construye desde el inicio un camino de "proveedor a adquirido": clientes diversificados, ARR apalancable y un cap table que aguante una adquisición. Si dependes de un solo corporativo, tu comprador eres tú mismo vendiendo servicios por siempre.
• Apalanca la frontera, no el mercado local. El 84% de los fundadores no tiene integración operativa con Estados Unidos, pese a que el 89,6% de las exportaciones van allá. Esa desconexión es tu ventaja si logras construirla primero. Una segunda oficina en Texas, clientes estadounidenses desde el año uno, o un programa de soft landing en San Francisco, te diferencian del 84% que sigue esperando el contrato del corporativo regio.

Dos acciones concretas esta semana:

1. Mapea los 12 fondos de VC locales y los 8 family offices de Monterrey antes de hablar con cualquier inversor de fuera. La mayoría tiene tesis públicas en LinkedIn o en sus sitios; saber quién invierte en tu etapa y quién no te ahorra meses de outreach a ciegas.
2. Postula a SinergIA Ventures o al Digital Hub Monterrey si tu startup es B2B y tiene tracción inicial. Son los dos vehículos locales que están intentando cerrar la brecha entre corporativo e inversión, y entrar a un piloto con corporativo local desde ahí es más rápido que ir frío.

Fuentes

• Monterrey: muchas empresas, pocas 'startups' - Milenio
• El diagnóstico de Endeavor - El Financiero
• Handle, la nueva startup del emprendedor Poncho de los Ríos - El Español
• El ecosistema de Monterrey creció en red pero cayó de 26 a 8 startups fundadas al año - Tekios Mag