Envíos de PC caen 20,1% en el peor trimestre desde 2023

Los envíos mundiales de PC cayeron 20,1% interanual en el tercer trimestre de 2026, hasta 62,7 millones de unidades, según datos preliminares de IDC. Es el peor tercer trimestre que la firma ha registrado nunca y la segunda caída consecutiva del mercado. Para un founder, la lectura es directa: el hardware que necesita su equipo va a costar más y va a tardar más en llegar durante los próximos trimestres.

Omdia midió una caída todavía mayor: 21,2% interanual, hasta 58,1 millones de laptops, desktops y workstations, la baja más pronunciada desde el primer trimestre de 2023. Los desktops cayeron 23,5% (11,7 millones de unidades) y los portátiles 20,6% (46,4 millones). Las dos firmas discrepan en el total, pero coinciden en la dirección y en la magnitud del golpe.

¿Por qué cayeron los envíos de PC un 20% en el tercer trimestre de 2026?

No es que la gente haya dejado de querer computadoras. El problema es que buena parte de la demanda se adelantó.

Según IDC, muchos fabricantes y canales de venta acumularon inventario durante la primera mitad del año anticipando subidas de precios de la memoria. Eso infló los envíos de los trimestres anteriores y dejó un hueco en el Q3. La caída es especialmente llamativa porque el tercer trimestre suele superar al segundo: esta vez el mercado envió 9,1% menos equipos que en Q2 de 2026, cuando se colocaron 68,2 millones de unidades.

"Los canales ahora temen cargar con demasiado inventario en un mercado donde los precios altos están suprimiendo la demanda", dijo Jitesh Ubrani, director de investigación de dispositivos de consumo en IDC.

Para ponerlo en perspectiva, Ubrani recordó que ha habido trimestres peores: el cuarto de 2022 (-28,2%) y el primero de 2023 (-28,7%), ambos tras el pico de la pandemia. La diferencia es que entonces el mercado venía de una burbuja de demanda; ahora viene de una restricción de oferta.

El verdadero culpable: la IA se quedó con la memoria

El origen del problema está en los componentes. Cada PC necesita DRAM y NAND, y los centros de datos que entrenan y ejecutan modelos de IA están absorbiendo esa producción.

Los números que reporta Crypto Briefing son contundentes: los precios de los componentes de memoria se han multiplicado por más de cuatro respecto a niveles previos, y DRAM y NAND ya representan casi el 40% del costo de materiales de una PC típica, frente a un promedio cercano al 15% anterior.

TrendForce, en un informe del 30 de septiembre recogido por TechRepublic, proyecta que los precios de contrato de la DRAM convencional suban 10% a 15% en el cuarto trimestre de 2026, y los de NAND flash 15% a 20%. La demanda de SSD empresariales, medida por capacidad, crecería más del 80% interanual en 2026.

Del lado de la oferta, Micron advirtió que la demanda de memoria y almacenamiento podría superar la oferta durante 2027 y 2028, y más del 75% de su producción planificada para el año fiscal 2027 ya está comprometida, según TechRepublic. TrendForce agrega que la oferta de DRAM para PC podría incluso reducirse en 2027 a medida que más capacidad migra a aplicaciones de servidor.

El efecto llega a los precios finales. TechTimes reporta que Intel aplicó su tercera subida de precios de procesadores para PC en menos de un año, vigente desde el 5 de octubre, con un alza acumulada de aproximadamente 30%. Y HP reconoció en julio de 2026 que la memoria llegó a representar el 35% del costo de una laptop, cuando un trimestre antes era del 15% al 18%.

Del otro lado de la ecuación, los fabricantes de memoria atraviesan su mejor momento: Samsung proyectó una ganancia operativa trimestral de 107,4 billones de wones (unos 80.000 millones de dólares), casi nueve veces la del año anterior, según TechRepublic. El mismo cuello de botella que ahoga a los armadores de PC es el que engorda a los fabricantes de chips.

¿Quién resistió mejor? Apple y ASUS ganan cuota mientras HP y Dell se hunden

Los tres mayores fabricantes se llevaron la peor parte. Según TechPowerUp, HP cayó 30,9% hasta 10,3 millones de unidades, Dell retrocedió 25% hasta 7,6 millones y Lenovo —que conserva el primer puesto con 23,8% de participación— bajó 22,6% hasta 14,9 millones. Juntos cedieron 4,2 puntos de cuota de mercado.

Apple y ASUS cayeron menos que el mercado: 11,3% y 8,6% respectivamente, lo que les permitió ganar participación, hasta 9,5% y 8,7%. Cult of Mac detalla que IDC estima 5,9 millones de Macs enviados, mientras que Omdia calcula 6,8 millones; ambas firmas coinciden en que Apple perdió terreno mucho más despacio que sus rivales y elevó su cuota del 10,4% al 11,7% según Omdia.

La lección para quien vende hardware o software atado a una plataforma es clara: en un mercado que se contrae, la cuota se mueve rápido y los proveedores con menor exposición a costos de componentes ganan terreno sin crecer.

¿Qué pasará con los precios de las PC en 2027?

Los pronósticos no son alentadores. Omdia proyecta que los envíos caigan otro 24% interanual en el cuarto trimestre de 2026 y un 7% adicional a lo largo de 2027, según Crypto Briefing.

IDC, por su parte, advierte que los precios se mantendrán muy por encima de los de un año atrás y que las promociones —si llegan— serán modestas y de corta duración. La firma también señala que un deterioro macroeconómico podría debilitar aún más la demanda hacia 2027.

Hay un dato que conviene tener a mano: TrendForce estima que, si siguen subiendo los precios de memoria y CPU, su peso combinado en el costo de materiales de un portátil de 900 dólares podría llegar al 58%, desde aproximadamente el 45% actual, según TechTimes. Cuando dos componentes se comen más de la mitad del costo de un equipo, no queda margen para que el precio final baje.

¿Qué significa esto para tu startup?

Si tu equipo renueva hardware cada dos o tres años, este es el momento de adelantar decisiones, no de esperar.

• Adelanta las compras que ya tenías planificadas. El consenso de analistas apunta a que los precios no volverán a niveles de 2025 y que la presión se extiende hasta 2027. Si necesitas equipos para nuevas contrataciones en los próximos meses, comprarlos ahora suele salir más barato que hacerlo después.
• Negocia contratos de largo plazo y compara proveedores. Con inventario acumulado en el canal y demanda débil, hay margen para pedir mejores condiciones. TechRepublic recomienda comparar cotizaciones, disponibilidad de stock y plazos de entrega, y evaluar contratos más largos para dar previsibilidad al presupuesto.
• Extiende la vida útil de los equipos actuales. Gartner proyecta una extensión del ciclo de reemplazo de dispositivos de 15% a 20% a nivel de industria, según TechTimes. Si vas a aplicar esa política, hazlo de forma explícita y documentada, considerando el impacto en seguridad y soporte.
• Revisa la configuración antes de mirar el precio. TrendForce señala que algunas marcas ya reducen la capacidad de SSD en modelos mainstream para bajar el costo de materiales. Si tu equipo necesita almacenamiento, verifica la ficha técnica y no asumas que la configuración de referencia sigue igual que el año pasado.
• Si vendes hardware o software que corre en PC, ajusta tu modelo. Un parque instalado que se renueva más lento significa ciclos de venta más largos y menos dispositivos nuevos en el mercado. Vale la pena revisar los supuestos de crecimiento atados a la renovación de equipos.

Conclusión

La caída del 20% en los envíos de PC no es un bache de demanda: es el resultado de una reasignación estructural de la capacidad de memoria hacia la IA. Mientras los fabricantes de chips prioricen memoria para servidores, el hardware de consumo seguirá caro y escaso. Para una startup, la respuesta sensata no es esperar una corrección de precios que, según las previsiones recogidas por TechTimes, no llegaría antes de 2028, sino planificar el gasto en equipos con esa realidad sobre la mesa.

Fuentes

• Ars Technica (fuente original)
• Crypto Briefing
• TechPowerUp
• Cult of Mac
• TechRepublic
• TechPowerUp - TrendForce
• TechTimes