ICEX y BID Lab: 15 scaleups LATAM exploran España

España Latam Scale Up: 15 scaleups y 326 candidaturas para un solo programa

Quince scaleups latinoamericanas participan en la quinta edición de España Latam Scale Up, el programa de inmersión que organizan ICEX, Endeavor España y BID Lab, el laboratorio de innovación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). La convocatoria recibió 326 candidaturas, un récord histórico que eleva a más de 1.300 las empresas postuladas desde la primera edición.

El dato que importa no es el de las seleccionadas, sino el de las que quedaron afuera: 15 plazas para 326 postulaciones. España dejó de ser el mercado donde un founder latinoamericano prueba suerte y se convirtió en un destino con cola de espera.

Las 15 empresas: quiénes viajan y qué resuelven

Las elegidas captaron cerca de 45 millones de dólares (40,2 millones de euros) en inversión y ya operan en más de 25 países. Provienen de Colombia (5), Chile (4), Argentina (3), Bolivia (2) y El Salvador (1), y trabajan en inteligencia artificial, salud digital, logística, sostenibilidad, movilidad y transición energética.

• SimpliRoute (Chile): optimización de última milla con IA.
• Boxful (El Salvador): plataforma de logística para comercio electrónico.
• DeltaX (Bolivia): digitalización del transporte y gestión de flotas.
• Avedian (Argentina): IA aplicada a la gestión hospitalaria.
• Pegasi (Chile): soluciones de salud que ya beneficiaron a más de 230.000 pacientes.
• Samay (Colombia): detección temprana de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).
• Beeok (Chile): sostenibilidad y descarbonización.
• Cromodata (Argentina): plataforma de datos sanitarios.
• Dapper (Colombia): tecnología aplicada a asuntos públicos y regulación.
• Datawalt (Chile): análisis empresarial.
• Decimetrix (Colombia): transición energética.
• Ellie Care (Argentina): teleasistencia.
• MOBI Latam (Bolivia): movilidad eléctrica.
• Mutaworld (Colombia): gestión de residuos.
• TicSocial (Colombia): tecnología para la gestión de pacientes crónicos y de alto coste.

El patrón salta a la vista: salud y logística concentran buena parte de la lista. Son verticales donde el comprador español es institucional —hospitales, operadores logísticos, administraciones públicas— y donde una scaleup latinoamericana llega con producto ya validado en mercados más difíciles que el europeo.

Récord de candidaturas: qué cambió respecto a la edición anterior

En la cuarta edición, celebrada en 2025, fueron 13 las scaleups seleccionadas entre más de 300 candidatas, con el mismo formato de inmersión entre el 12 y el 20 de octubre en Madrid, Valencia y Barcelona, según recogió Bolsamania. Aquella edición incluyó cerca de 50 reuniones y conferencias con más de 40 ponentes especializados, entre responsables institucionales, fondos de venture capital y aceleradores.

"En España encontrarán un trampolín desde donde crecer, contratar, financiarse, abarcar nuevos mercados", dijo entonces Alberto Sanz, director de financiación y relación con inversores de ICEX Invest in Spain, en declaraciones recogidas por Bolsamania.

El salto de 300 a 326 candidaturas en un año es modesto en porcentaje, pero el acumulado es lo que revela la tendencia: más de 1.300 empresas postuladas y más de 70 scaleups seleccionadas de 17 países desde que arrancó el programa.

Madrid, Barcelona y Valencia: por qué tres ciudades y no una

Por primera vez, la inmersión recorre tres ciudades: Madrid, Barcelona y Valencia. La decisión responde a la lógica con la que ICEX trabaja la atracción de empresas extranjeras: dirigirlas "allá donde estén los sectores más trabajados", según explicó José María Blasco, director ejecutivo de Emprendimiento y Competitividad de ICEX, en una entrevista con La Opinión de Málaga.

Blasco también advirtió sobre la trampa más común: el mercado español tiene 50 millones de habitantes, y pensar que ese potencial de consumidores es suficiente es un error. Para una startup, dijo, España "tiene que ser solo el primer paso".

El ecosistema español que van a encontrar

No es el mismo mercado de hace cinco años. Según el informe Spain Global Startup Hub 2026 elaborado por ICEX y recogido por Merca2, España reúne 5.000 startups activas con una valoración agregada de 125.000 millones de euros, más de 400 scaleups y 17 unicornios tecnológicos.

En 2025 se cerraron 376 rondas de financiación, un 11% más que el año anterior, por un total de 3.108 millones de euros. El 44% de ese capital se concentró en operaciones superiores a los 50 millones de euros. Madrid ocupa la octava posición entre los ecosistemas europeos y Barcelona la undécima, según el mismo informe.

Para una scaleup latinoamericana eso significa dos cosas a la vez: hay capital dispuesto a acompañar rondas grandes, y hay competencia local por ese capital.

Qué significa esto para tu startup

Aunque no estés en la lista de las 15, el programa deja lecciones aplicables a cualquier founder que mire Europa desde Latinoamérica.

• Trata España como puente, no como destino final. El propio ICEX insiste en que el mercado español es el primer escalón hacia Europa, no la meta. Si tu plan de expansión termina en Madrid, el plan está incompleto.
• Prepara el relato para comprador institucional. Los sectores que dominan la selección —salud digital, logística, energía, movilidad— venden a hospitales, operadores y administraciones. Un pitch pensado solo para autoservicio o pymes no encaja con ese comprador.
• Resuelve lo legal y fiscal antes de viajar. Las ediciones anteriores incluyeron sesiones específicas sobre variables legales y fiscales para establecer una startup en España, según Bolsamania. Llegar con esa estructura ya analizada acorta meses de trabajo.
• Elige ciudad según tu vertical. Madrid y Barcelona concentran el grueso del ecosistema, pero Valencia y Málaga crecen con especialización en movilidad, IA y semiconductores, según ICEX.

Conclusión

El récord de 326 candidaturas confirma algo que el ecosistema latinoamericano ya intuía: España se volvió una puerta de entrada a Europa lo bastante atractiva como para generar competencia real por un lugar. Las 15 seleccionadas captaron cerca de 45 millones de dólares y operan en más de 25 países; el resto tendrá que construir ese camino por su cuenta.

La buena noticia es que el programa no es el único instrumento disponible. ICEX trabaja con startups en cuatro frentes —escalabilidad internacional, búsqueda de financiación, innovación abierta con corporaciones y atracción de talento—, según explicó Blasco. Entender cuál de esos frentes te sirve hoy es más útil que esperar la próxima convocatoria.

Fuentes

• Uruguay al Día (fuente original)
• Europa Press
• Bolsamania
• Merca2
• La Opinión de Málaga