Qué reveló el estudio State of Digital 2026 sobre el consumidor
El 37% de los salvadoreños encuestados utiliza herramientas de inteligencia artificial, y de ese grupo el 22% descubrió una marca, producto o servicio a partir de las respuestas de estas plataformas. Otro 19% reconoció haber cambiado una decisión de compra que tenía prevista. Los datos son del estudio State of Digital 2026, elaborado por la agencia QUDOX con más de 1.000 respuestas a nivel nacional y presentado en la novena edición del evento, que reunió a más de 1.300 asistentes en el Hotel Hilton San Salvador.
Para un founder, la lectura es directa: la IA dejó de ser solo una herramienta de eficiencia interna y empezó a funcionar como canal de descubrimiento. Si tu producto no aparece en las respuestas de un asistente de IA, hay una porción creciente del mercado que nunca se va a enterar de que existe.
El estudio se enfocó en personas de entre 25 y 45 años, con representación de 18 a 65 y mayor presencia de La Libertad y San Salvador, según la cobertura de Diario El Salvador. Rebeca Salazar, antropóloga digital y gerente de consultoría en IA de QUDOX, señaló que los consultados confían cada vez más en lo que les responde la IA y la usan para temas de salud, finanzas personales, relaciones y trabajo, y que el tiempo diario dentro de un chat de IA llega a 1 hora y 15 minutos.
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El estudio midió por primera vez un cruce que muchas marcas todavía no internalizaron: TikTok alcanzó un 39% frente al 36% de Facebook entre los participantes. No es un empate técnico menor, es un cambio de hábito de consumo de contenido que arrastra la inversión publicitaria.
El dato que le da sentido a ese desplazamiento es otro: el 70% de los encuestados afirmó haber investigado una marca o producto después de recibir una recomendación de un creador de contenido. En la antesala del evento, la propia organización había adelantado que el 93% de los participantes había visto contenido de creadores digitales, según publicó El Salvador.com.
La conclusión práctica es incómoda para quien construyó su estrategia sobre pauta tradicional: el creador dejó de ser un canal de awareness y pasó a ser un canal de consideración. La recomendación no genera solo recuerdo de marca, genera búsqueda activa.
La confianza es el nuevo campo de batalla
El concepto central de esta edición fue la economía de la confianza, y los números lo justifican. El 60% de los encuestados consideró muy importante que las empresas comuniquen cuando utilizan inteligencia artificial para generar sus contenidos. Y hay una señal de alerta: el 36% dijo confiar menos en una marca cuando usa IA para producir contenido.
Rodolfo Salazar, fundador y CEO de QUDOX, lo resumió en la presentación: la gran competencia de las marcas ya no es solamente por atención, es por confianza.
Rebeca Salazar dejó recomendaciones concretas para las empresas. La primera es posicionar a sus expertos y fuentes de datos dentro de la IA, porque estas herramientas valoran la confiabilidad de los expertos, la verificación de terceros y las ideas respaldadas con datos estadísticos. La segunda es técnica y suele pasarse por alto: revisar los bloqueos de ciberseguridad del sitio web que impiden el acceso de los agentes de IA. Un sitio que no es legible para la IA, sencillamente no existe para ella.
También advirtió sobre el uso real de la tecnología: la mayoría de quienes la usan en el trabajo lo hace con versiones gratuitas y sin capacitación.
El futuro del trabajo: qué discutieron las empresas
El foro sobre empleabilidad reunió a representantes de BAC El Salvador, The Office Gurus, Grupo SEARCHiN, Grupo ORSA y QUDOX. El conversatorio arrancó con una dinámica simple y reveladora: se pidió al público levantar la mano según el porcentaje de tareas que había logrado automatizar con IA.
Fernando González, de BAC El Salvador, contó cómo la organización empezó a integrar la inteligencia artificial de forma más natural en sus procesos, en contraste con la percepción de hace cinco años, cuando se la consideraba una tecnología altamente especializada. Los panelistas coincidieron en que las habilidades que sostienen la ventaja humana son el criterio, la empatía y la conexión.
En el foro de mercadeo participaron SIMAN, Pizza Hut y Plantosa con sus marcas Coscafé y Aroma. El consenso: la transformación digital no consiste en adoptar plataformas nuevas, sino en identificar qué herramientas aportan valor real al negocio y al cliente.
El cierre estuvo a cargo del conferencista español Marc Vidal, con la ponencia ¿Llegas a tiempo al futuro?, y el especialista Fer Berdugo presentó Tu empresa tiene IA. ¿Ahora qué?. En el marco del evento, Hype, la división de marketing de influencia de QUDOX, anunció una creator company que, según José Castellanos, reúne a más de 350 microcreadores y trabaja con más de 75 marcas.
¿Cómo se compara Centroamérica con el resto del mundo?
El contexto regional ayuda a calibrar el optimismo. Un estudio de EY citado por Infobae encontró que el 42% de las compañías de Centroamérica identifica a la tecnología y la transformación digital como su principal desafío interno para los próximos tres años. La encuesta se elaboró con respuestas de 1.988 ejecutivos de más de 18 países de América Latina, con un corte regional agregado de 90 respuestas para Centroamérica y República Dominicana.
Ese mismo informe ubica a la inteligencia artificial en el primer lugar entre las tecnologías con mayor impacto previsto, con 87%, pero muestra que la adopción plena todavía es limitada: el 81% de las empresas está en fases de investigación, pruebas piloto o implementaciones específicas. Es decir, casi todas creen que la IA importa y muy pocas la tienen funcionando a escala.
El contraste global es todavía más fuerte. El informe The State of AI 2026 de McKinsey, recogido por Europa Press, señala que la adopción de IA alcanza al 89% de las organizaciones y que el 80% de los empleados reporta haber aumentado su productividad, pero solo el 37% de las empresas ve un impacto positivo en su EBIT. Las que sí lo logran son un grupo reducido: el 6% de alto rendimiento, donde el 74% rediseñó por completo sus procesos de trabajo, frente al 25% del resto del mercado.
En España, el informe del Banco de España difundido por Interempresas indica que casi el 20% de las empresas ya utiliza sistemas de IA. La brecha entre adopción declarada y resultados es el patrón que se repite en todos los mercados.
¿Qué significa esto para tu startup?
El mensaje que sale de State of Digital 2026 no es que hay que adoptar IA, sino que hay que hacerlo con criterio y con transparencia. Tres movimientos concretos que puedes ejecutar esta semana:
- Audita si tu sitio es legible para los agentes de IA. Revisa bloqueos de ciberseguridad, reglas de robots y accesos que impiden que los asistentes lean tu contenido. Si la IA no puede leerte, no puede recomendarte, y el 22% de los usuarios de IA ya descubre marcas por esa vía.
- Declara el uso de IA en tus contenidos. El 60% de los consumidores lo considera muy importante y el 36% confía menos en las marcas que no lo hacen. Una línea de transparencia cuesta cero y protege tu reputación.
- Mide retorno, no adopción. McKinsey muestra que el 89% de las organizaciones usa IA y solo el 37% ve impacto en resultados. Define una métrica de negocio antes de comprar la licencia.
- Trabaja con microcreadores, no solo con grandes cuentas. El 70% de los encuestados investiga una marca tras una recomendación de un creador, y el ecosistema de microcreadores ya opera a escala con más de 350 perfiles activos en un solo programa.
Conclusión
State of Digital 2026 dejó una foto clara del consumidor centroamericano: usa IA para informarse, cambia decisiones de compra a partir de ella, consume más TikTok que Facebook y confía en los creadores antes que en la publicidad directa. La ventaja competitiva ya no está en quién adopta la tecnología más rápido, sino en quién la usa con criterio y comunica con transparencia cómo lo hace. Para un founder hispanohablante, la pregunta que queda sobre la mesa es incómoda pero útil: si tu cliente le pregunta a una IA por una solución como la tuya, ¿apareces en la respuesta?
Fuentes
- El Salvador.com - State of Digital 2026 reunió a expertos en IA y negocios (fuente original)
- Diario El Salvador - La IA ya influye en las compras de los salvadoreños, según estudio
- El Salvador.com - State of Digital 2026: expertos en IA llegan a El Salvador
- Infobae - El 42% de las empresas centroamericanas teme quedarse atrás en transformación digital
- Europa Press - El 80% de empleados gana productividad con IA, pero solo el 37% de empresas mejora resultados, según McKinsey
- Interempresas - España acelera la adopción de Inteligencia Artificial
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