MFES, spin-off biomecánica UDC, gana premio Santander X

Dos premios en tres semanas para una spin-off de laboratorio

MFES (Motion and Force Engineering Solutions) se llevó el reconocimiento en la categoría Startup Universitaria 2026 de los Santander X Spain Awards, un galardón dotado con 4.000 euros que además abre la puerta a la final nacional. Y apenas unos días antes, su dispositivo portátil AppGym había obtenido el segundo premio de la Jornada de Innovación en Industria de Maker Faire Galicia 2026, dotado con 375 euros.

Para un founder, el dato relevante no es el monto —4.000 euros no financian una ronda— sino lo que revela: una empresa nacida dentro de un laboratorio universitario gallego está convirtiendo investigación en producto vendible, y lo está validando ante jurados externos. Ese es el paso que la mayoría de los proyectos académicos nunca logra dar.

Qué es MFES y de dónde sale

MFES es una spin-off vinculada al Centro de Investigación en Tecnologías Navales e Industriales (CITENI) de la Universidade da Coruña (UDC), concretamente al Área de Biomecánica del Laboratorio de Ingeniería Mecánica (LIM). El equipo investigador lo integran Florian Michaud, Urbano Lugrís y Javier Cuadrado. La dirección ejecutiva está ahora en manos de Eloy Vázquez, que toma el relevo de Alejandro Vázquez, el ingeniero emprendedor que impulsó la iniciativa.

Antes de levantar capital, que el negocio sea rentable

Un inversionista mira primero si el negocio vende y deja margen. En CAR trabajamos eso con otros dueños de empresa, y en 7 días tienes tu primer sistema funcionando. Si ya estás listo para mostrarlo, en VIP presentas tu pitch a inversionistas.

👥 Probar 7 días

El proyecto no es nuevo. El Español (Quincemil) recogió en febrero de 2024 el lanzamiento de la spin-off, presentada entonces como una vía para transferir a la sociedad el conocimiento académico en forma de productos, servicios y proyectos personalizados alrededor de la biomecánica del movimiento humano. La misión declarada era mejorar la calidad de vida mediante soluciones para los sectores sanitario, deportivo, laboral y automotriz, entre otros.

Ese mismo medio detallaba entonces que MFES también apuntaba a capturar y analizar movimiento animal para traumatología veterinaria, y a diversificar hacia entretenimiento (captura de movimiento para videojuegos), ergonomía laboral y análisis forense para aseguradoras. Es decir: un mismo núcleo tecnológico con varias puertas de entrada al mercado.

AppGym: dos sensores y una pregunta de negocio

El dispositivo premiado en Maker Faire Galicia 2026 —celebrada el 9 de octubre en la Casa das Máquinas de Santiago de Compostela— monitoriza la flexión lumbar en tiempo real. Funciona con dos sensores inerciales (IMU) colocados en distintos puntos de la espalda, que envían los datos por bluetooth a una aplicación disponible para móviles y ordenadores.

El valor no está en el hardware, que es deliberadamente simple, sino en lo que permite hacer con los datos: identificar patrones de movimiento potencialmente asociados a riesgos y apoyar estrategias de prevención. Sus ámbitos de aplicación declarados son la práctica clínica, el deporte y la evaluación de riesgos ergonómicos en el entorno laboral. El desarrollo cuenta con la colaboración de la Clínica Arriaza, de A Coruña.

Además de AppGym, MFES trabaja en análisis de la marcha, modelización y simulación musculoesquelética, y sistemas de medición y dispositivos de asistencia.

Qué son los Santander X Spain Awards y qué se gana al presentarse

Los premios están organizados y financiados por Banco Santander a través de su iniciativa global Santander X, en colaboración con universidades. Según Europa Press, el certamen se divide en dos categorías según la madurez del proyecto: Startup Universitaria, para empresas ya constituidas, que dota con 4.000 euros a cada una de las tres ganadoras; y Proyectos Emprendedores Universitarios, para ideas en fase de desarrollo, con 2.000 euros para cada uno de los tres proyectos seleccionados.

El respaldo económico es la parte menos interesante. Lo que realmente mueve la aguja es el pase directo a la final nacional, que en esta edición reunió a 30 finalistas entre proyectos universitarios, startups y empresas en fase de expansión. La valenciana Veganic se llevó el primer premio nacional en la categoría Scaleup y representará a España en el Santander X Global Award 2026, según recogió Agronews Comunitat Valenciana, compitiendo con compañías de Argentina, Brasil, Chile, México, Portugal, Reino Unido y Uruguay.

Ese es el verdadero retorno: visibilidad ante inversores y corporaciones, y una red internacional que no se consigue con 4.000 euros.

Transferencia tecnológica: el puente que casi nadie cruza

La actividad de MFES ilustra algo que en el ecosistema hispanohablante se discute mucho y se ejecuta poco: trasladar el conocimiento generado en la investigación universitaria a herramientas que respondan a necesidades concretas del tejido productivo.

El patrón es reconocible. Un grupo de investigación acumula años de publicaciones, financiación pública y privada, y capacidad para resolver problemas complejos. Pero le falta lo que tiene cualquier startup: alguien que venda, que hable con el cliente y que convierta un paper en un producto con precio. En MFES esa pieza fue un ingeniero emprendedor que asumió el rol de dirección y abrió la spin-off al mercado.

La secuencia que funcionó aquí tiene tres pasos replicables: identificar un núcleo tecnológico con varias aplicaciones posibles, buscar un socio con perfil comercial fuera del laboratorio, y validar el producto en certámenes y con clientes reales antes de escalar.

Qué significa esto para tu startup

Si estás construyendo desde una universidad o un centro tecnológico, hay lecciones concretas en este caso.

Elige un núcleo, no un producto único. MFES no apostó todo a AppGym: el mismo conocimiento en biomecánica del movimiento abre puertas en clínica, deporte, ergonomía laboral, veterinaria y hasta videojuegos. Diversificar las aplicaciones reduce el riesgo de que una sola vertical no encuentre mercado.
Suma un perfil comercial desde el día uno. La investigación no se vende sola. La incorporación de un director ejecutivo con visión de negocio es lo que separa una spin-off de un grupo de investigación con una web.
Usa los premios universitarios como canal de validación, no como fin. Los 4.000 euros de los Santander X Spain Awards no cambian un modelo de negocio, pero el pase a la final nacional y el escrutinio del jurado sí generan credibilidad ante inversores y primeros clientes.
Busca un socio clínico o industrial que pruebe tu dispositivo. La colaboración con la Clínica Arriaza le da a AppGym algo que ningún prototipo tiene: un entorno real donde los datos se vuelven evidencia.

Conclusión

MFES es un caso pequeño en cifras y grande en método. Una spin-off del CITENI que en tres semanas acumuló un premio nacional de emprendimiento universitario y un reconocimiento en una feria de innovación industrial demuestra que la transferencia tecnológica funciona cuando el laboratorio acepta que necesita un equipo comercial y cuando el producto se valida fuera de las paredes de la universidad.

Para los founders hispanohablantes que miran con recelo el mundo académico, la lectura es la inversa: ahí dentro hay tecnología madura, financiada durante años y con aplicaciones sin explotar. Lo que falta casi siempre no es la ciencia, sino quien la lleve al mercado.