Revolut abrirá su banco en Argentina en 2027

Revolut ya tiene licencia bancaria en Argentina: qué cambió

Revolut completó la toma de control societario del Banco Cetelem, entidad que le compró a BNP Paribas Personal Finance, y la rebautizó Revolut Bank Argentina. La operación fue autorizada por el Banco Central y le entrega a la fintech británica una licencia bancaria propia sin pasar por una fusión ni por una migración masiva de sistemas.

El dato que importa para cualquier founder que compita por el mismo usuario es simple: la compañía ya no está evaluando el mercado argentino. Está construyendo la operación.

Según Forbes Argentina, la compra de Cetelem se informó en junio de 2025 y la aprobación del Banco Central se anunció el 24 de septiembre de 2026. El traspaso de control se concretó ahora y con eso arranca la etapa de desarrollo operativo, adaptación de productos y cumplimiento de los requisitos que faltan para abrir al público.

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¿Cuándo empieza a operar Revolut en Argentina?

El segundo semestre de 2027. Ese es el horizonte que dieron los ejecutivos de Revolut en un encuentro con periodistas en São Paulo, del que informó Bloomberg Línea y que recogió Forbes Argentina.

Carlos Urrutia, responsable de expansión internacional de la compañía, fue quien puso esa ventana temporal y aclaró que todavía es pronto para fijar una fecha exacta. Conviene leerlo con precisión: es una previsión de un ejecutivo, no una fecha comercial confirmada.

Lo que sí está confirmado es la escala del compromiso: US$1.000 millones como piso de inversión para América Latina, repartidos entre Brasil, México, Colombia, Perú y Argentina. Glauber Mota, CEO de Revolut en Brasil, señaló que la asignación de recursos se revisa trimestralmente y que el monto podría crecer si aparecen oportunidades que valga la pena acelerar.

Por qué compró un banco sin clientes

Este es el punto más interesante de la operación y el más replicable.

Revolut sostiene que prefiere desarrollar su tecnología internamente y que solo adquiere cuando la compra acelera la entrada a un mercado o suma capacidades. Cetelem encajaba por una razón poco glamorosa: estaba inactivo y no tenía cartera de clientes.

Eso significa cero migración de cuentas, cero integración de sistemas heredados y cero choque de culturas corporativas. Lo único que compró Revolut fue tiempo: una licencia bancaria lista para operar en un país donde las nuevas licencias han sido escasas en los últimos años.

El costo de esa decisión es que no hereda ni un usuario. La base hay que construirla desde cero, y ese es exactamente el trabajo que empieza ahora.

La lista de espera: 150.000 personas y una advertencia

Revolut informó que más de 150.000 personas se anotaron en la lista de espera argentina. Ignacio Zunzunegui, responsable de crecimiento para América y el sur de Europa, indicó que parte de esa demanda viene de argentinos que viven en el exterior y ya usan la plataforma, además del interés por sus soluciones cambiarias.

Cuidado con la interpretación: una lista de espera no es una base de clientes. Son registros, no cuentas abiertas ni usuarios operativos. Para un founder, la lección es que el interés previo es una señal, no un resultado.

México como laboratorio: el millón de clientes en ocho meses

La estrategia argentina está copiada de México. Ahí Revolut alcanzó un millón de clientes en ocho meses después de arrancar con licencia bancaria completa, y los ejecutivos atribuyen ese ritmo a haber salido al mercado con un catálogo amplio de productos desde el primer día en lugar de un desembarco gradual.

Por eso la intención en Argentina es lanzar con la oferta integral. Lo que todavía no se sabe es qué funcionalidades, condiciones y tarifas estarán disponibles el día uno. Forbes Argentina lo marca explícitamente: la disponibilidad concreta de cada servicio dependerá del desarrollo local y de las condiciones regulatorias aplicables.

El mapa regional: dónde más avanza Revolut

Brasil: su mercado más grande en la región y el centro operativo y de desarrollo tecnológico que estructura los sistemas de pago de las demás filiales americanas.
México: ya opera con licencia bancaria completa.
Colombia: obtuvo licencia bancaria y planea comenzar a operar en 2027.
Perú: según sus ejecutivos, está en la etapa final de autorización.
Chile: aparece como el siguiente mercado de interés, sin calendario definido. Urrutia dijo que ahí no pueden dar plazos y que es más una cuestión de cuándo que de si.

La compañía espera que América Latina y Estados Unidos aporten, en conjunto, uno de cada cuatro nuevos clientes globales durante 2027.

El contexto global que explica la jugada

Revolut no está apostando a Latinoamérica porque le sobre caja. Está apostando porque necesita crecer.

Según FinanceFeeds, la compañía confirmó una valuación de US$115.000 millones, tras pasar de US$45.000 millones en 2024 a US$75.000 millones a fines de 2025. En 2025 generó ingresos por US$6.000 millones, un 46% más, y un beneficio antes de impuestos de US$2.300 millones, un 57% más.

Global Finance reporta que Revolut suma aproximadamente un millón de clientes cada 17 días y que ya tiene licencias bancarias en Reino Unido, Francia, México y Australia, además de una aprobación condicional del regulador estadounidense para un banco nacional en Estados Unidos, que espera lanzar en el primer semestre de 2027.

Traducido al terreno argentino: el país es una pieza de un tablero mucho más grande, y el capital para sostener la jugada existe.

¿Qué significa esto para tu startup?

1. La ventana de tiempo es real y es corta. Si tu producto compite por el usuario financiero argentino —cambios de divisas, pagos internacionales, cuentas multimoneda—, tienes aproximadamente un año y medio antes de que entre un competidor con US$1.000 millones de presupuesto regional y una marca global. Ese plazo es tu ventana para fidelizar, no para ver qué pasa.

2. Copia la lógica de la adquisición, no el monto. No necesitas comprar un banco. La lección es que cuando el cuello de botella es regulatorio o de infraestructura, adquirir una estructura dormida puede ahorrar años. Aplica a licencias, habilitaciones, sociedades ya constituidas o equipos completos.

3. Convierte la lista de espera en producto. Si tienes demanda previa, no la uses solo para medir interés: defínela como canal de activación con un plan concreto de conversión a usuario operativo. Revolut tiene 150.000 registros y todavía no puede monetizarlos.

4. Prepárate para que suba el estándar de producto. Si Revolut lanza con catálogo completo desde el día uno, el piso de lo que el mercado considera un producto financiero aceptable se eleva. Un producto que hoy se siente completo puede parecer incompleto en 2027.

5. Mira dónde se abre la demanda indirecta. Un banco que se instala necesita talento local, proveedores, servicios de cumplimiento y soporte. Ese es un mercado que las startups argentinas pueden capturar antes de que la entidad abra sus puertas.

Conclusión

Revolut ya tiene lo que le faltaba: licencia, estructura societaria y un presupuesto regional declarado. Lo que no tiene todavía es un solo cliente argentino, y esa es la parte del negocio que ningún banco comprado resuelve.

Para el ecosistema local, el mensaje es doble. Por un lado, entra un competidor de escala global con experiencia comprobada en mercados emergentes. Por el otro, se abre una demanda de talento, proveedores y servicios que las startups argentinas pueden capturar antes de que el banco abra sus puertas.

La próxima prueba, como resume Forbes Argentina, será convertir el interés previo en cuentas activas y uso cotidiano. Todavía falta saber cuánto invertirá Revolut específicamente en el país y con qué oferta buscará ganar espacio frente a los bancos y fintech que ya operan en el mercado local.