Nothing CEO: memoria cuesta más que procesador en 2026

¿Por qué la memoria ahora cuesta más que el procesador y la pantalla juntos?

La memoria DRAM representa hasta el 43% del coste total en smartphones de gama de entrada, según datos de proveedores del sector. Esta cifra, que hace apenas tres años rondaba el 8-10% del BOM (Bill of Materials), ha convertido a la memoria en el componente más caro de los dispositivos móviles, superando incluso a procesadores y pantallas combinados.

Carl Pei, CEO de Nothing, ha alertado públicamente sobre esta realidad que está forzando a todas las marcas a replantear sus estrategias de producto. La causa no es un problema de fabricación tradicional: los centros de datos para inteligencia artificial están absorbiendo la producción mundial de DRAM y NAND Flash, priorizando clientes enterprise sobre el mercado de consumo.

Para founders que dependen de hardware móvil, desarrolladores de apps o emprendedores en el ecosistema tech, entender esta crisis es crítico: los precios seguirán subiendo hasta 2027-2028, y las especificaciones de los dispositivos podrían retroceder.

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¿Qué está provocando esta crisis de memoria en 2026?

La tormenta perfecta tiene tres componentes claros. Primero, la demanda explosiva de infraestructura de IA está canibalizando la producción de semiconductores. Los hyperscalers (Google, Microsoft, Amazon, Meta) y empresas de IA necesitan cantidades masivas de DRAM de alto rendimiento para sus centros de datos, y están dispuestos a pagar precios premium.

Segundo, Micron advirtió que la demanda de DRAM para IA amenaza con provocar una escasez sin precedentes. Los proveedores como Samsung, SK Hynix y Micron están priorizando servidores y clientes enterprise, dejando a móviles, PCs y electrónica de consumo con menor capacidad de negociación y volúmenes reducidos.

Tercero, la escalada de precios es vertical: según TrendForce, la DRAM subió más de 50% en el primer trimestre de 2026, mientras que la NAND Flash se disparó un 90% respecto al trimestre anterior. Para el segundo trimestre de 2026, se prevén subidas adicionales de entre 93% y 98% en memoria para smartphones.

El precio por GB de LPDDR5X, el estándar actual para móviles de gama alta, pasó de aproximadamente 10 dólares a entre 19,3 y 19,8 dólares por GB en el segundo trimestre de 2026. Los fabricantes están firmando acuerdos a largo plazo con topes de 21 dólares por GB para intentar estabilizar costes, pero ese tope es más del doble del precio de principios de 2025.

¿Cómo está reaccionando la industria?

Counterpoint Research ha tenido que revisar sus pronósticos radicalmente. La firma esperaba crecimiento en ventas de smartphones para 2026, pero ahora proyecta una caída del 6,1% en ventas globales este año. Además, las ventas de SoC (System on Chip) móviles caerían un 7,4%, con normalización del mercado no esperada hasta finales de 2027.

Los fabricantes más expuestos son aquellos que compiten en gama baja y media, donde el precio es el factor decisivo. UNISOC, el fabricante chino de chips para móviles económicos, sufriría una caída del 14,2% en 2026. Le siguen MediaTek (-10%), Qualcomm (-8,8%) y Apple (-4,4%).

Samsung, Xiaomi y OnePlus están replanteando completamente sus estrategias de producto para la gama alta. Las opciones sobre la mesa incluyen:

Reducir especificaciones: volver a configuraciones de 4 GB de RAM en gamas de entrada, algo que parecía extinto desde hace seis años
Subir precios: el precio medio de venta de smartphones podría subir hasta 14%, alcanzando un récord de 523 USD por dispositivo
Absorber márgenes: algunas marcas podrían reducir sus márgenes temporalmente para mantener cuota de mercado, pero esto no es sostenible a largo plazo

El ecosistema Android sería el más perjudicado, especialmente en gamas media y baja, donde la cantidad de RAM había sido tradicionalmente un factor clave de marketing. Ahora, para evitar que los precios se disparen, los fabricantes se verán obligados a recortar especificaciones.

¿Qué significa esto para tu startup?

Si tu negocio depende de hardware móvil, desarrollo de apps o distribución de tecnología de consumo, esta crisis tiene implicaciones directas que debes abordar ahora:

1. Revisa tu roadmap de producto y especificaciones objetivo

Si estás desarrollando hardware o definiendo requisitos para una app, no asumas que las especificaciones actuales serán el estándar en 12-18 meses. Un dispositivo con 8 GB de RAM hoy podría ser considerado gama alta en 2027. Considera:

Optimizar tu software para funcionar eficientemente con menos memoria
Evaluar si realmente necesitas las últimas especificaciones o si puedes targetear dispositivos de gama media
Si vendes hardware, negocia contratos de suministro ahora antes de que los precios suban más

2. Ajusta tu estrategia de pricing y posicionamiento

Si tu producto final incluye hardware móvil o depende de que tus clientes tengan dispositivos específicos:

Revisa tus márgenes: si el coste de los dispositivos base sube 14-20%, ¿puedes absorberlo o debes trasladarlo al precio final?
Comunica el valor: si tus precios suben, explica por qué (escasez de componentes, no margen arbitrario)
Diversifica proveedores: no dependas de un solo fabricante de dispositivos o componentes

3. Considera el timing de lanzamientos

Si tienes flexibilidad, evalúa si lanzar ahora o esperar a finales de 2027, cuando el mercado podría normalizarse. Sin embargo, esperar también tiene costes de oportunidad. Analiza:

¿Tu competencia también está afectada? Si todos suben precios, el impacto relativo es menor
¿Puedes lanzar una versión «lite» con menos requisitos mientras dura la crisis?
¿Hay segmentos de mercado menos sensibles al precio donde puedas enfocarte?

4. Monitorea las señales del mercado

Las fuentes clave para seguir esta crisis son TrendForce, Counterpoint Research y los reportes trimestrales de Samsung, Micron y SK Hynix. Si ves que los contratos a largo plazo se estabilizan en torno a los 21 USD/GB, sabrás que los precios han tocado techo temporalmente.

¿Cuándo se normalizará el mercado?

Las proyecciones más conservadoras sugieren que la tensión en precios y suministro continuará al menos hasta finales de 2027. Algunas fuentes mencionan 2028 como el año de normalización completa, pero hay menos consenso sobre cifras más allá de 2027.

IDC proyecta una caída del 12,9% en envíos globales de smartphones durante 2026, equivalente a aproximadamente 160 millones de unidades menos. En España, los dispositivos finales ya están subiendo alrededor del 20% de media.

La normalización dependerá de dos factores: primero, que la demanda de centros de datos para IA se estabilice o que nuevos proveedores de memoria entren al mercado; segundo, que las capacidades de fabricación de DRAM y NAND aumenten significativamente, algo que toma 18-24 meses desde la decisión de inversión hasta la producción.

Conclusión

La crisis de memoria de 2026 no es un problema temporal: es un cambio estructural provocado por la demanda de IA que reconfigura toda la cadena de suministro de semiconductores. Para founders y emprendedores, la clave es adaptarse rápido: optimizar productos para menos memoria, ajustar pricing con transparencia y diversificar proveedores.

Los que entiendan esta realidad ahora y actúen en consecuencia estarán mejor posicionados cuando el mercado se normalice hacia 2027-2028. Los que ignoren las señales y asuman que «esto pasará pronto» podrían quedarse sin stock, sin márgenes o sin clientes.