Samsung, SK Hynix y Micron: demanda por fijar precios DRAM 700%

¿Qué está pasando con los precios de la memoria DRAM?

Una demanda colectiva presentada el 25 de junio de 2026 en una corte federal de California alega que Samsung, SK Hynix y Micron coludieron para fijar precios de memoria DRAM desde 2022, elevando los costos un 700% en cuatro años. Los demandantes, que incluyen 14 consumidores individuales y 3 pequeñas empresas (entre ellas retailers de PC), argumentan que las tres empresas —que controlan casi la totalidad del mercado global de DRAM— coordinaron reducciones de producción y una transición hacia memoria de alto ancho de banda (HBM) mientras abandonaban módulos DDR3 y DDR4, creando una escasez artificial que disparó los precios.

Para founders de startups tecnológicas que dependen de hardware accesible o manufactura de dispositivos, esta situación representa un riesgo directo en la cadena de suministro y en los márgenes de negocio. La demanda busca daños triples (triple de los daños reales) más costos legales, y aunque expertos de Jefferies pronostican que el caso no afectará los precios de memoria hasta finales de 2026, el precedente histórico sugiere que las consecuencias podrían extenderse mucho más allá.

¿Qué alega exactamente la demanda?

La complaint, presentada por el bufete antitrust Bathaee Dunne (que anteriormente ganó un caso contra Google por publicidad digital), detalla una coordinación sistemática entre los tres fabricantes:

👥 ¿Quieres ir más allá de la noticia?

En nuestra comunidad discutimos las tendencias, compartimos oportunidades y nos ayudamos entre emprendedores. Sin humo, solo acción.

👥 Unirme a la comunidad

Reducción simultánea de producción: Las tres empresas cortaron la oferta de DRAM convencional al mismo tiempo, en lugar de competir por cuota de mercado cuando los precios subían
Transición coordinada a HBM: Bajo el pretexto de la migración tecnológica hacia High-Bandwidth Memory, eliminaron gradualmente módulos DDR3 y DDR4 del mercado
Ausencia de expansión competitiva: En un mercado competitivo, al menos un productor normalmente expandiría su output cuando los precios suben drásticamente, pero "esto no sucedió" porque las tres se retiraron juntas
Trigger de la demanda: Los aumentos de precios masivos de Apple en sus productos recientes, que consumidores y pequeñas empresas vinculan directamente con la escasez de memoria

Los demandantes buscan una orden judicial para remediar los efectos continuos de la conducta anticompetitiva, además de daños triples y reembolso de costos legales. Hasta el momento, Samsung, SK Hynix y Micron no han respondido públicamente a la demanda, y no se ha fijado fecha de juicio.

Antecedentes históricos: ¿Es la primera vez que ocurre?

No. Esta no es la primera acusación de colusión en el mercado de DRAM. La demanda actual señala explícitamente una investigación del Departamento de Justicia de EE. UU. sobre una conspiración entre 1998 y 2002:

Samsung y SK Hynix se declararon culpables en ese caso y pagaron multas de casi $300 millones y $185 millones, respectivamente
Ejecutivos de SK Hynix cumplieron colectivamente 3,185 días de cárcel por su participación en el cartel
Micron evitó la multa al reportar la conspiración y cooperar con los fiscales en ese entonces

En 2018, el bufete Hagens Berman presentó otra demanda colectiva por fijación de precios de DRAM entre 2016 y 2017, cuando los precios casi se triplicaron. Esa demanda fue desestimada por la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito en marzo de 2022, que determinó que los demandantes no ofrecieron evidencia plausible suficiente bajo la Ley Antitrust Sherman.

La diferencia clave en el caso de 2026 es que los demandantes alegan que las empresas "recontrataron y recompensaron" a ejecutivos que cumplieron prisión por la misma conducta delictiva hace dos décadas, lo que podría fortalecer la narrativa de reincidencia ante el tribunal.

¿Qué significa esto para tu startup?

Si tu startup depende de hardware, manufactura de dispositivos IoT, o simplemente necesita equipar tu equipo con computadoras accesibles, la volatilidad en los precios de la memoria DRAM impacta directamente tu burn rate y tu capacidad de escalar.

Impactos concretos para founders:

Costos de hardware inflados: Si estás construyendo dispositivos que requieren RAM (desde servidores hasta gadgets IoT), los precios actuales están artificialmente elevados. Un módulo de RAM que costaba $50 en 2022 podría estar cotizando a $350+ hoy.
Retrasos en producción: La escasez de DRAM convencional puede retrasar tus ciclos de manufactura, especialmente si dependes de componentes DDR3 o DDR4 que ya no son prioridad para los fabricantes.
Márgenes comprimidos: Si eres un reseller o integrador de sistemas, estás absorbiendo costos más altos sin poder trasladarlos completamente a clientes finales en mercados competitivos.
Riesgo de continuidad: Si la demanda prospera y se convierte en class action certificada, podría haber disrupciones adicionales en la cadena de suministro mientras las empresas ajustan sus prácticas.

Acciones concretas que puedes implementar hoy:

Diversifica tus proveedores de memoria: No dependas exclusivamente de módulos de un solo fabricante. Explora opciones de memoria reacondicionada o de generaciones anteriores que aún sean compatibles con tu stack tecnológico.
Negocia contratos de suministro a largo plazo: Si tu volumen lo justifica, bloquea precios con distribuidores autorizados antes de que la incertidumbre legal empeore la volatilidad. Incluso un contrato de 6-12 meses puede protegerte de picos adicionales.
Reevalúa tu BOM (Bill of Materials): Identifica si puedes optimizar el uso de memoria en tus productos sin comprometer performance. A veces, una refactorización de software puede reducir los requisitos de RAM y mitigar el impacto de costos.
Monitorea el desarrollo del caso: Si la corte certifica la class action, podrías ser elegible para reclamar daños si compraste productos con DRAM entre 2022 y 2026. Guarda facturas y registros de compras de hardware.
Considera alternativas de arquitectura: Para startups en etapa temprana, evalúa si puedes usar soluciones cloud-based que abstraigan la necesidad de hardware propio, reduciendo tu exposición directa a la volatilidad de componentes.

Perspectiva global: ¿Qué esperan los analistas?

A pesar de la gravedad de las acusaciones, Jefferies y otros actores de la industria pronostican que el caso no afectará los precios de la memoria hasta finales de 2026. Esto se debe a varios factores:

El proceso legal de una class action antitrust puede extenderse por años antes de llegar a un veredicto o acuerdo
Las empresas demandadas tienen recursos legales significativos para prolongar el proceso
La transición hacia HBM es una tendencia tecnológica real (impulsada por IA y computación de alto rendimiento), no solo un pretexto para reducir oferta
El mercado de DRAM está tan concentrado que incluso una multa significativa no cambiaría la estructura competitiva en el corto plazo

Sin embargo, el riesgo reputacional para Samsung, SK Hynix y Micron es considerable, especialmente dado el antecedente de prisión para ejecutivos en el caso de los años 2000. Si la corte encuentra evidencia de coordinación explícita (correos, reuniones, acuerdos documentados), las multas podrían alcanzar miles de millones y forzar cambios estructurales en la industria.

Conclusión

La demanda por fijación de precios de DRAM presentada en junio de 2026 es un recordatorio crudo de que los mercados de componentes críticos siguen siendo vulnerables a la colusión, incluso dos décadas después de escándalos anteriores. Para founders hispanohablantes, la lección es clara: no asumas que los precios de componentes son el resultado de fuerzas de mercado puras.

Diversificar proveedores, negociar contratos a largo plazo, optimizar tu arquitectura para reducir dependencia de memoria costosa y mantener registros detallados de compras son acciones defensivas que puedes implementar hoy. Si el caso prospera, podrías tener derecho a reclamar daños, pero incluso si no lo hace, estas prácticas te protegerán contra futuras volatilidades en la cadena de suministro de semiconductores.

La incertidumbre legal se extenderá al menos hasta finales de 2026, pero la historia del mercado de DRAM sugiere que las consecuencias reales —multas, cambios de gestión, ajustes de pricing— podrían sentirse por años.