Neko Health de Daniel Ek llega a EE.UU.: la carrera por el escaneo preventivo

¿Qué es Neko Health y por qué invirtió tanto en él?

Neko Health, la startup de escaneo corporal cofundada por Daniel Ek (CEO de Spotify) y su excofundador Hjalmar Nilsonne, abrió su primera oficina en EE.UU. el 24 de septiembre en SoHo, Manhattan (300 Lafayette Street). La empresa ya tiene más de 25.00 neoyorquinos en lista de espera para sus servicios.

El modelo de negocio es directo pero ambicioso: Neko desarrolla tecnología propietaria de escaneo corporal que combina con análisis de sangre y datos de dispositivos fitness (como Apple Health) para generar evaluaciones integrales de salud. Hasta ahora, ha realizado 100.000 escaneos y cuenta con centros operativos en Reino Unido y Suecia.

La apuesta financiera detrás es colosal. En julio de 2026, Neko cerró una ronda Serie C de US$700 millones liderada por Lightspeed Venture Partners y O.G. Venture Partners. Esto se suma a los US$260 millones de su Serie B en enero de 2025. Los inversores del último round incluyen además a Atomico, General Catalyst, Lakestar, Liberty City Ventures, Positive Sum y BDT & MSD.

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Un caso emblemático que la startup utiliza como prueba de concepto: Alex Tew, fundador de Calm, descubrió un lunar maligno en su espalda gracias al escaneo de Neko y lo hizo remover a tiempo. "Estoy agradecido a Neko por ayudarme a descubrirlo", escribió Tew en X.

El mercado de escaneo preventivo: ¿por qué todos entran?

Neko no está solo. La prevención y la longevidad se han convertido en uno de los sectores más disputados del ecosistema tech. Varios actores clave compiten por el mismo espacio:

Midjourney, el laboratorio de IA conocido por sus modelos de generación de imágenes y video, también está desarrollando un escáner corporal que integrará en una experiencia tipo spa con jacuzzis y saunas, con apertura prevista en San Francisco en 2027.
Fountain Life, fundada por Tony Robbins y Peter Diamandis, ofrece escaneos y evaluaciones de salud enfocadas en longevidad.
Function Health, cofundada por el reconocido podcastero de bienestar Dr. Mark Hyman, proporciona análisis de sangre y agregó escaneos corporales tras adquirir la startup Ezra (que combina pruebas de laboratorio e imagen médica potenciada por IA). Function Health obtuvo recientemente un préstamo de crecimiento de US$450 millones del Customer Value Fund de General Catalyst, donde las empresas devuelven el dinero mediante acuerdos de reparto de ganancias.

Este movimiento refleja una tendencia estructural: los fundadores de big tech están aplicando su capital, talento y mentalidad de escala al sector de la salud preventiva, un mercado tradicionalmente fragmentado y reactivo.

Hardware vs. servicio: dos modelos distintos

Mientras Neko opera con centros físicos de escaneo completo, existe un segmento paralelo de hardware de consumo masivo. Withings, pionera en básculas conectadas desde 2009, lanzó en julio de 2026 el BodyScan 2 en EE.UU. por US$599,95. Este dispositivo doméstico ofrece análisis cardíaco, vascular y metabólico en 90 segundos, con correlación de composición corporal a nivel DEXA (el estándar clínico).

Con más de 15 millones de usuarios en todo el mundo y más de 90 biomarcadores medidos en su ecosistema, Withings representa el extremo opuesto del espectro: tecnología accesible para el consumidor promedio, no un centro médico premium. Su software de ECG de 6 derivaciones cuenta con aprobación de la FDA (510(k) K230812), aunque otras funciones son solo para bienestar general.

Esta dualidad —servicio premium presencial (Neko, Fountain Life) versus hardware accesible (Withings)— sugiere que el mercado de escaneo de salud aún no definió un formato ganador. Ambas estrategias pueden coexistir si apuntan a segmentos diferentes: unos buscan diagnóstico integral personalizado, otros monitoreo continuo en casa.

Qué significa esto para tu startup

La entrada de Neko Health a EE.UU. y la competencia creciente en escaneo preventivo tienen implicaciones concretas para founders del ecosistema hispanohablante:

1. La barrera de entrada tecnológica ya no es tan alta. La tecnología de escaneo corporal, bioimpedancia multi-frecuencia y análisis de biomarcadores se está democratizando. Si tu startup opera en el sector salud, el riesgo no es que no existan herramientas competentes, sino que tu propuesta de valor sea distinguible frente a gigantes con capital ilimitado. La diferenciación debe venir de UX, integración de datos o nichos específicos.

2. La integración de datos es la verdadera ventaja competitiva. Neko no gana por el escáner en sí, sino por combinar escaneo + sangre + datos de wearables (Apple Health). Para cualquier startup de healthtech, la pregunta clave no es "qué mide" sino "cómo conecta esas mediciones con acciones accionables". Un founder de LATAM puede competir mejor si enfoca su producto en poblaciones subatendidas o en integraciones con sistemas locales de salud.

3. El modelo de financiación de este sector está cambiando. El Customer Value Fund de General Catalyst, que usa préstamos reembolsables vía profit-sharing en lugar de equity tradicional, abre nuevas opciones para startups de salud que generan ingresos recurrentes pero prefieren evitar la dilución excesiva. Es un patrón que podría replicarse.

Acciones concretas:

Si estás construyendo en healthtech, mapea qué biomarcadores miden tus competidores directos y busca gaps donde puedas ofrecer valor adicional sin necesidad de hardware costoso.
Considera modelos de financiación alternativos al venture capital tradicional (profit-sharing, revenue-based financing) si tu modelo genera flujo de caja predecible.