Ab Astra levanta US$2M con rayos cósmicos para minería

Ab Astra cierra US$2 millones con tecnología de rayos cósmicos para minería

US$2 millones es lo que acaba de levantar Ab Astra, la startup argentina que utiliza muongrafía avanzada (rayos cósmicos) e inteligencia artificial para mapear el subsuelo sin perforación. La ronda pre-seed, cerrada en junio de 2026, fue liderada por Draper Cygnus (el fondo local de Tim Draper) con CITES como inversor ancla.

Para founders de deep tech en LATAM, este caso demuestra que tecnología científica de alto nivel puede atraer capital de fondos globales cuando resuelve un problema concreto: reducir incertidumbre en exploración de minerales críticos como litio, cobre y tierras raras.

¿Qué hace exactamente Ab Astra?

La empresa, conformada en diciembre de 2024 en Neuquén, desarrolla sistemas de muongrafía avanzada: una técnica que usa partículas subatómicas naturales llamadas muones (provenientes de rayos cósmicos) para generar imágenes tridimensionales y tetradimensionales del subsuelo.

El modelo de negocio combina tres componentes:

• Servicios de medición y análisis en campo
• Instalación de equipos para capturar datos de muones
• Plataforma de interpretación 4D con algoritmos de IA y reconstrucción de datos

Los fundadores son Germán Serrano (físico, exdirector de Proyectos Especiales de YPF) y Hernán Asorey (exinvestigador de la Comisión Nacional de Energía Atómica), ambos con doctorado en Física del Instituto Balseiro. Su foco está en minería de minerales críticos, con aplicaciones en salares de litio, cobre, uranio y tierras raras.

¿Quiénes están detrás del funding?

La estructura de inversores revela tendencias clave del ecosistema deep tech en 2026:

Draper Cygnus es el fondo local de Tim Draper, el legendario inversor de Tesla, SpaceX y Coinbase. Este fondo ya respaldó startups argentinas como Calice (ensayos virtuales de cultivos con IA) y Nideport (créditos de carbono en la Selva Paranaense).

CITES actuó como inversor ancla bajo modalidad follow-on de su inversión inicial de US$275.000. Esta ronda marca el primer cierre de CITES II, un vehículo financiero estructurado específicamente para impulsar startups de base científica con proyección internacional. Ab Astra es la primera firma financiada bajo este esquema.

También participaron Air Capital y dos inversores ángeles no revelados.

¿Por qué importa esto para el mercado de minería en LATAM?

El contexto es favorable: las startups con ADN argentino captaron casi US$500 millones en 2025, y en lo que va de 2026 ya superan los US$427 millones. El regreso de fondos de primer nivel como Accel, Khosla Ventures, PayPal Ventures y ahora Tim Draper señala confianza renovada en el ecosistema.

Argentina atraviesa un "brote verde" en minería de minerales críticos, especialmente litio. La tecnología de Ab Astra permite tomografías del subsuelo sin perforación, ideal para entornos sensibles como salares, donde la exploración tradicional tiene alto impacto ambiental y costos elevados.

Los recursos de esta ronda se destinarán a:

• Diseño y construcción del primer equipo operativo para el sector minero
• Ajuste de modelos de interpretación para tomografías de subsuelo
• Desarrollo de pruebas de concepto en un salar
• Mitigación de riesgos tecnológicos en entornos operativos reales

La proyección es iniciar primeros contratos comerciales de exploración minera entre 2026 y 2027, con módulos comerciales desplegables en 2 años.

¿Hay competidores en este espacio?

No existen competidores directos de muongrafía en LATAM según el research realizado. Sin embargo, hay startups argentinas en el ecosistema de deep tech y minerales críticos con enfoques complementarios:

Alkemio, fundada en julio de 2023 por científicos de la UBA, cerró una ronda de US$2 millones con inversores de EE.UU. (VU Venture Partners), México (Dalus Capital) y fondos locales (GRIDX, Dragones Venture Partners). Su tecnología se enfoca en recuperación y separación de tierras raras con procesos sustentables, no en exploración.

Esto sugiere que el mercado de minerales críticos en Argentina está atrayendo múltiples enfoques tecnológicos: desde exploración (Ab Astra) hasta procesamiento (Alkemio).

¿Qué significa esto para tu startup?

Si estás construyendo una startup de deep tech o tecnología aplicada a industrias tradicionales, el caso de Ab Astra ofrece lecciones accionables:

1. La ciencia de base atrae capital cuando resuelve problemas concretos

Germán Serrano y Hernán Asorey no vendieron "tecnología de rayos cósmicos" como concepto abstracto. Posicionaron su solución como reducción de incertidumbre en exploración minera, con aplicaciones medibles en litio, cobre y tierras raras. Para founders: traduce tu tecnología compleja a beneficios de negocio específicos.

2. Los fondos especializados en deep tech están activos en 2026

CITES II fue creado específicamente para startups de base científica. Draper Cygnus está buscando oportunidades en LATAM. Si tu startup tiene ADN científico (doctorados, investigación aplicada, patentes), identifica fondos con tesis de inversión alineada antes de salir a levantar capital.

3. El timing del mercado importa

Ab Astra se conformó en diciembre de 2024 y cerró US$2 millones en junio de 2026. El "brote verde" de minería de minerales críticos en Argentina creó demanda por tecnologías que reduzcan costos e impacto ambiental. Para founders: monitorea tendencias regulatorias y de mercado en tu industria objetivo.

Acciones concretas que puedes implementar:

• Mapea fondos con tesis de inversión en deep tech: CITES II, Draper Cygnus, GRIDX, Dragones Venture Partners están activos en Argentina. Investiga sus portfolios antes de acercarte.
• Desarrolla pruebas de concepto tempranas: Ab Astra usará parte de los US$2 millones para pruebas en un salar antes de contratos comerciales. Tener datos de validación en entorno real aumenta credibilidad con inversores.
• Posiciona tu tecnología como reducción de riesgo: No vendas "IA" o "rayos cósmicos". Vende "reducción de incertidumbre en exploración" o "disminución de costos de perforación". Los inversores de deep tech entienden ciencia, pero deciden por ROI.

Conclusión

El cierre de US$2 millones de Ab Astra no es solo una noticia de funding: es señal de que el ecosistema de deep tech en Argentina está madurando. La combinación de fundadores con credenciales científicas (Instituto Balseiro, YPF, CNEA), tecnología validada (muongrafía), inversores de primer nivel (Tim Draper, CITES) y un mercado en expansión (minerales críticos) crea las condiciones para más operaciones similares en 2026.

Para founders hispanohablantes en LATAM y España: la ciencia de base ya no es obstáculo para levantar capital. Es ventaja competitiva cuando se posiciona correctamente.

Fuentes

• De los rayos cósmicos a la minería: una startup argentina levantó u$s2 millones
• La startup Ab Astra consiguió 2 millones de dólares para aplicar los rayos cósmicos a la minería
• Argentinos crean tomografías para buscar litio bajo tierra: levantan US$2 millones
• Startups de argentinos levantaron casi US$500 millones en 2025