¿Qué es Eurostars?
Eurostars es un programa europeo de financiamiento de investigación y desarrollo (I+D+i) dotado con €400 millones, diseñado específicamente para apoyar actividades de I+D lideradas por pequeñas y medianas empresas (PYME) innovadoras[8]. Forma parte de la Asociación Europea para PYME Innovadoras, co-financiada por la Unión Europea a través de Horizonte Europa.
El programa nace de la necesidad de acelerar la innovación en Europa mediante la colaboración internacional entre startups y PYME. A diferencia de otros fondos europeos enfocados en investigación académica, Eurostars tiene un enfoque explícitamente comercial: busca financiar proyectos que generen productos, procesos o servicios con potencial de mercado real en el corto plazo[6].
Para founders hispanohablantes, Eurostars representa una oportunidad única de acceso a capital europeo sin perder equity, con la posibilidad de validar tecnología en mercados internacionales. España es uno de los países participantes más activos, lo que facilita el acceso a información, mentoría y redes de apoyo en español.
¿A quién financia?
Eurostars tiene criterios de elegibilidad muy específicos. El requisito fundamental es que el consorcio sea liderado por una PYME innovadora establecida en un país participante de Eurostars[1]. Se define como PYME innovadora aquella con ambición de colaborar en I+D e innovación con socios internacionales para desarrollar nuevos productos, procesos y servicios para mercados europeos y mundiales[1].
El consorcio debe estar compuesto por al menos dos entidades independientes de dos países diferentes, con al menos una organización procedente de un país de la Unión Europea o asociado a Horizonte Europa[2][4]. Los países elegibles incluyen Austria, Bélgica, Bulgaria, Canadá, Croacia, Chipre, República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Hungría, Islandia, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Noruega, Polonia, Portugal, Singapur, Eslovaquia, Eslovenia, Sudáfrica, Corea del Sur, España, Suecia, Suiza, Turquía y Reino Unido[4].
España es plenamente elegible como país participante. Los emprendedores españoles pueden liderar proyectos o participar como socios. Sin embargo, América Latina no tiene participación directa en el programa. Startups latinoamericanas podrían participar únicamente como subcontratistas de una PYME líder europea, lo que limita significativamente su acceso a financiación.
Otros centros de investigación, universidades y grandes empresas pueden participar, pero deben estar subcontratados por las PYME líderes[1]. El presupuesto de las PYME de países Eurostars debe ser superior al 50% del proyecto, y ningún participante individual o país puede representar más del 70% del presupuesto total[3][4].
Condiciones de inversión
El monto máximo de financiación es de €400.000 por solicitud y beneficiario[1]. Este es un co-financiamiento, no una subvención completa: el presupuesto de las PYME participantes debe cubrir al menos el 50% del costo total del proyecto[2][3].
La duración máxima de los proyectos es de 36 meses[1][4]. En España, la financiación se estructura con fondos CDTI (75%) y contribución de la Unión Europea (25%)[5].
Más allá del dinero, Eurostars ofrece acceso a una red internacional de innovadores, oportunidades de colaboración transfronteriza y validación de tecnología en múltiples mercados europeos. El programa prioriza proyectos con enfoque exclusivo en aplicaciones civiles[4] y favorece iniciativas alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.
Portfolio y casos de éxito
Aunque los resultados de búsqueda no proporcionan casos específicos de startups financiadas, el programa ha demostrado ser un catalizador importante para startups europeas. Eurostars ha financiado proyectos en sectores como tecnología limpia, software, biotecnología, manufactura avanzada y soluciones digitales.
El programa es particularmente relevante para startups en etapa de validación de producto (MVP) o escala temprana que necesitan capital para desarrollar prototipos comerciales. Startups españolas han sido beneficiarias activas del programa, especialmente en sectores de tecnología y manufactura avanzada.
La red de Eurostars incluye más de 40 agencias nacionales de innovación y ha financiado cientos de proyectos desde su creación. El enfoque en comercialización rápida significa que muchos proyectos financiados llegan a mercado dentro de 12-24 meses post-proyecto.
Proceso de selección
El proceso de selección de Eurostars es riguroso y competitivo. Las solicitudes se presentan a través de la plataforma oficial de Eureka (myeurekaproject) durante ventanas de convocatoria específicas[2]. La convocatoria actual (Eurostars Call 10) estuvo abierta desde el 16 de enero hasta el 19 de marzo de 2026[1][2].
La evaluación se realiza en dos fases: primero se verifica el cumplimiento de criterios de elegibilidad internacional (composición del consorcio, distribución presupuestaria, países participantes). Luego, evaluadores expertos califican la calidad técnica, el potencial comercial y el impacto del proyecto[3].
Los evaluadores buscan específicamente: claridad de la orientación comercial, viabilidad técnica, potencial de mercado, capacidad del equipo, y alineación con objetivos europeos de innovación. Los problemas más frecuentes en rechazos están relacionados con el requisito de PYME innovadora líder, la mezcla de países y la distribución presupuestaria[3].
Consejos para founders hispanohablantes
1. Construye un consorcio estratégico desde el inicio. No busques partners al último momento. Identifica colaboradores complementarios de al menos un segundo país europeo que agreguen valor real al proyecto, no solo para cumplir requisitos. Esto mejora significativamente las probabilidades de evaluación positiva.
2. Enfatiza la comercialización, no la investigación pura. Eurostars no es para investigación académica. Debes demostrar claramente cómo tu producto/servicio llegará al mercado, quiénes son tus clientes potenciales y cuál es tu estrategia de go-to-market. Incluye validación de mercado preliminar si es posible.
3. Documenta tu capacidad de I+D. Aunque no necesitas historial probado, debes demostrar que tu equipo tiene competencias técnicas reales. Incluye CVs de founders y equipo técnico, publicaciones, patentes o proyectos anteriores que evidencien capacidad de ejecución.
4. Respeta escrupulosamente los requisitos de presupuesto. El 50% mínimo de PYME y el 70% máximo por participante no son sugerencias. Usa herramientas de cálculo y verifica múltiples veces antes de enviar. Errores presupuestarios son causa común de inelegibilidad.
5. Redacta en inglés claro y directo. La solicitud debe presentarse en inglés. Evita jerga técnica innecesaria y sé específico con números, plazos y entregables. Los evaluadores revisan decenas de propuestas; la claridad es ventaja competitiva.
Cómo postular
Las solicitudes se presentan exclusivamente a través de la plataforma oficial de Eureka en myeurekaproject.eu[2]. Se requiere registro previo de la PYME líder en la plataforma.
La documentación debe presentarse en inglés y incluye: descripción técnica del proyecto, plan comercial, presupuesto detallado, CVs de equipo clave, y cartas de compromiso de partners[1]. Se recomienda contactar a [email protected] (para España) antes de presentar la solicitud para aclarar dudas de elegibilidad nacional[1].
Las convocatorias se abren periódicamente. Verifica las fechas exactas en eurekanetwork.org. El proceso desde solicitud a decisión típicamente toma 4-6 meses.
