¿Qué es Small Scale Projects?
Small Scale Projects forma parte del Innovation Fund de la Unión Europea, uno de los fondos más grandes del mundo para tecnologías low-carbon, con miles de millones recaudados del sistema EU ETS (Esquema de Comercio de Derechos de Emisión).[6] Lanzado para acelerar la transición a una economía climáticamente neutral para 2050, este programa financia proyectos innovadores que reducen emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), alineados con el European Green Deal y el objetivo de -55% emisiones para 2030.[3][4]
La misión es clara: apoyar demostraciones comerciales de tecnologías disruptivas en sectores intensivos en carbono, como renovables, hidrógeno y captura de CO2, gestionado por la Comisión Europea con apoyo de CINEA y el Banco Europeo de Inversión.[5] Para founders hispanohablantes, es relevante porque España, como miembro UE, ha recibido funding directo (ej. proyecto de cemento sostenible),[6] y el tono accesible del ecosistema emprendedor europeo abre puertas a startups españolas y latinas con socios UE. Desde su primera convocatoria en 2020, ha evaluado cientos de propuestas, seleccionando las más impactantes: la 2da call (2022) recibió 66 aplicaciones y otorgó 62M€ a 17 proyectos; la 3ra (2023) ofertó 100M€ con 72 postulaciones en evaluación.[4] Si eres founder en cleantech, esto es tu rampa de lanzamiento a escala europea, sin diluir equity.[1][2]
¿A quién financia?
Small Scale Projects targets proyectos con CAPEX total entre 2.5 y 7.5 millones de euros (hasta 20M€ en algunas calls, pero el foco small-scale es <7.5M€),[1][5][7] en etapas avanzadas: desarrollo experimental, pilotos y pre-comercialización.[2] Sectores clave incluyen actividades de Annex I y III de la Directiva EU ETS: energía renovable, almacenamiento, captura y uso de CO2 (CCS/CCU), hidrógeno verde, eficiencia en industrias como cemento, vidrio, cerámica y manufactura.[3][6] Deben demostrar alto potencial de reducción de GEI, usando calculadoras oficiales.[1]
Geográficamente, solo proyectos implementados en Estados Miembros UE, EEE (Noruega, Islandia) o Irlanda del Norte (para generación/transmisión eléctrica).[1][3] España es 100% elegible y ha ganado proyectos, como «Designing a Sustainable Future for Cement Sector» en 2022.[6] Países hispanohablantes de LATAM (Chile, México, etc.) no son elegibles directamente, ya que el proyecto debe ejecutarse en Europa; sin embargo, founders latinos con subsidiarias o socios UE pueden postular.[2] Perfiles con más chances: startups con TRL 7-9 (tecnología validada a escala), madurez técnica probada, escalabilidad y eficiencia de costos. Priorizan innovación que sustituya productos carbon-intensivos o remueva carbono neto.[4] Si tu startup europea en cleantech tiene un piloto listo, este es tu match.[3]
Condiciones de inversión
El funding es un grant no reembolsable (lump sum) cubriendo hasta 60% de costos de inversión para CAPEX <7.5M€.[5] No hay equity ni costos para postular; es funding puro sin devolución.[2] Además del dinero, recibes acceso a Project Development Assistance (PDA) para refinar propuestas, red con evaluadores externos, y visibilidad en el portfolio UE que atrae clientes e inversores.[4]
Proyectos deben alcanzar financial close en 4 años post-firma y operar mínimo 3 años.[3] No permite financial support to third parties. Ideal para founders que buscan capital sin ceder control, enfocado en impacto climático sobre retornos financieros.[1]
Portfolio y casos de éxito
El portfolio destaca innovación real: en la 2da call (2022), 16 proyectos firmaron grants por 62M€, cubriendo hidrógeno, viento y vidrio.[4] Ejemplos clave:
España brilla con su proyecto cementero, hitos como operación post-2023 y partnerships EIB. Estos casos muestran retornos: de 72 apps en 2023, los top por GEI avoidance, innovación y escalabilidad ganan.[4] Para founders españoles, estos son benchmarks accesibles.[6]
Proceso de selección
El proceso es riguroso: aperturas anuales en primavera (ej. marzo), deadline ~5 meses después (agosto).[4][7] Fases: 1) Submit vía Funding & Tenders portal (Part A admin, Part B propuesta ≤páginas límite, Part C KPIs con GHG calculator).[1][2] 2) Evaluación externa por 5 criterios: GHG avoidance (30%), innovación (25%), madurez (15%), escalabilidad (15%), eficiencia costos (15%). Umbrales por criterio, tasa ~25% (17/66 en 2022).[4] 3) Resultados ~4 meses post-deadline, invitación a grant prep (Q2 siguiente año).[4] 4) Firma grant tras PDA. Duración total: 6-12 meses. Buscan riesgos mitigados, estudios factibilidad (Gantt, TRL, impactos socioeconómicos).[3] Tasa baja premia preparación.[2]
Consejos para founders hispanohablantes
1. Domina el GHG calculator: Calcula emisiones evitadas con precisión; proyectos top evitan >100kt CO2eq/año. Usa templates UE desde día 1.[1] 2. Enfócate en TRL alto + socios locales: España tiene hubs cleantech (Madrid, Barcelona); alia con EIB o clusters para madurez y site acceptance.[3][6] 3. Prepara feasibility study robusta: Incluye heat map riesgos, techno-económico y alineación Green Deal. Founders españoles: destaca EU ETS compliance.[3] 4. Postula en inglés, pero usa red hispana: Idioma oficial inglés; únete a redes como Spanish Cleantech o ecosistemastartup.com para feedback pre-app.[2] 5. Monitorea calls tempranas: Suscríbete a CINEA alerts; prepara draft 2 meses antes. Evita errores comunes como CAPEX fuera rango.[4]
Cómo postular
Accede a https://climate.ec.europa.eu/eu-action/funding-climate-action/innovation-fund/small-scale-calls_en y portal Funding & Tenders (ec.europa.eu/info/funding-tenders).[4] Requisitos: Form A (admin), B (propuesta con layout fijo, GHG calc, budget table), C (KPIs); feasibility study, Gantt, risks.[2][3] Idioma: inglés. Fechas: chequea calls activas (próxima ~marzo 2026, deadline agosto); 3ra call cerró con 100M€.[4] Regístrate en portal, sube draft y envía antes deadline. Contacta CINEA para dudas.[1]
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