ArtCraft: el clon de Photoshop hecho con IA que puso a Adobe en alerta
Un ingeniero con 15 años en la industria, Brandon Thomas, publicó una suite de siete aplicaciones de código abierto que replican la interfaz y las herramientas de Photoshop, Illustrator, Premiere, Lightroom, After Effects, InDesign y Acrobat, según reportó Ars Technica. El proyecto se llama ArtCraft y se construyó con el modelo Claude Opus 5.5 sobre el lenguaje Rust, sin que Thomas escribiera el código a mano.
Para un founder, la noticia no es el clon. Es el método: una sola persona, sin equipo de ingeniería ni presupuesto de producto, puede hoy levantar una alternativa reconocible a un software que domina su categoría desde hace décadas. Eso redefine qué significa tener una ventaja competitiva en software.
¿Qué tan cerca está el clon de Photoshop del original?
AppleInsider descargó PhotoCraft y lo describió como el valle inquietante de las interfaces de usuario: la barra de herramientas de la izquierda, sus iconos y el panel de capas son casi idénticos, con diferencias mínimas. Thomas presenta las apps como reimplementaciones limpias (clean-room), es decir, escritas sin descompilar ni copiar el código de Adobe.
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👥 Probar 7 díasEl blog Shokunin Studio, que viene siguiendo estos intentos desde hace meses, calcula que ya existen alrededor de una docena de clones de Photoshop hechos con vibe coding, más docenas de forks. El más grande de esos proyectos —que el blog decidió no nombrar para no darle tráfico— pasó de 70 a 165 desarrolladores y usa Claude para enviar cientos de pull requests por día.
Y no se detienen en Adobe. Según AppleInsider, la misma lógica ya apunta a Microsoft Word, PowerPoint, Excel, AutoCAD y Avid Pro Tools, lo que coincide con la advertencia del blog sobre que Microsoft, Avid, Autodesk y los estudios de videojuegos son los próximos objetivos en la mira.
Por qué el rendimiento sigue siendo el talón de Aquiles
Aquí es donde el titular se separa del producto. Ninguno de estos clones logró un motor de pinceles que iguale al de Photoshop: el rendimiento se derrumba cuando el lienzo supera los 8K x 8K píxeles, mientras que Photoshop trabaja sin problemas con imágenes de 100 megapíxeles salidas de cámaras Hasselblad o Phase One.
En el clon que más atención recibe, copiar y pegar y la pila de deshacer son lentos y congelan la aplicación por un instante cada vez. El blog lo dice sin rodeos: eso funcionaba bien hace 25 años, en computadoras de un solo núcleo y con menos de 1 GB de memoria.
A eso se suman problemas de compatibilidad total con los formatos de archivo, edición sin pérdida, previsualizaciones de filtros reducidas a baja resolución para mantener la velocidad, renderizado de perfiles de color y soft proofing irregulares, y fuentes que no se pueden incluir por temas de licencias. El resultado, según el análisis, es un retroceso a 1996: menos estandarización, menos compatibilidad y menos calidad.
El argumento económico: ¿de verdad es más barato clonar?
La cuenta que hace el blog Shokunin Studio es incómoda para el relato del vibe coding. Estima que el proyecto más grande gastó más de US$50.000 en tokens en apenas dos semanas, y que el piso para armar un competidor de Photoshop por esta vía ronda los US$2.000. En paralelo, Affinity Photo es gratis y Photoshop cuesta unos US$200 al año.
El contexto de mercado refuerza esa tensión. Lifehacker reportó que Canva volvió a Affinity gratuita para siempre, y RedShark News señaló que la compañía cobra US$15 al mes solo por las funciones de IA dentro de la app. RedShark también recordó que Canva adquirió Affinity por US$380 millones, y comparó el movimiento con lo que hizo Blackmagic al liberar DaVinci Resolve.
Dicho de otro modo: el software creativo profesional se está abaratando por la vía comercial, no solo por la vía del clon generado con IA.
El frente legal y el soporte: dos riesgos que el hype esconde
La defensa de ArtCraft es la reimplementación limpia, y hay precedente. AppleInsider recordó el caso de Phoenix Technologies y American Megatrends, que crearon su propia versión del BIOS de IBM para los fabricantes de clones de PC y ganaron tras casi una década de litigios. Si el código se escribió sin mirar el original, el problema legal se achica.
Pero queda la interfaz. HotHardware advirtió que Adobe posee miles de patentes sobre funciones y flujos de trabajo específicos, y que copiar el diseño de la UI a propósito es justamente el punto donde la línea se vuelve difusa. Además, el medio recordó que Adobe cerró un acuerdo de US$150 millones en una demanda federal que alegaba que la compañía atrapaba a los consumidores en planes de suscripción difíciles de cancelar.
El otro riesgo es menos glamoroso: el soporte. El blog lo plantea sin filtro: una o dos personas en un servidor de Discord no pueden sostener una base de usuarios global, y menos cuando el software se usa para trabajar.
Open source vs software comercial: el antecedente que conviene mirar
La historia no favorece al clon gratuito. Krita existe desde hace años y es una aplicación decente, pero las suscripciones de Clip Studio Paint le generan millones de dólares al año a Celsys. Blender es excelente, y aun así los estudios grandes siguen eligiendo herramientas caras.
El dato más concreto lo aporta el propio blog: en una encuesta de 2026 a 150 compañías de producción CG en Japón, el 58% nombró a Maya como su suite principal de animación 3D, el 17% a 3ds Max, el 12% a Blender y el 7% a Cinema 4D. Las apps comerciales innovan y lideran; las open source siguen el rastro.
Qué significa esto para tu startup
Si construyes software, este episodio deja lecciones aplicables esta misma semana.
- Tu foso no es la interfaz, es el motor. El clon copió la barra de herramientas en semanas, pero no logró el motor de pinceles. Si tu producto depende de un núcleo técnico difícil (procesamiento, latencia, precisión, compatibilidad), ahí está tu defensa. Documenta y protege ese núcleo antes que las features visibles.
- No compitas por paridad de funciones con un incumbente. El propio blog lo dice: si vas a construir un competidor, construye primero el motor y agrega las funciones avanzadas después. La estrategia inversa produce demos vistosas y productos que se caen en el caso de uso real.
- Calcula el costo total de los tokens, no el costo del prototipo. El proyecto más grande habría quemado más de US$50.000 en dos semanas según el blog. Suma a eso el mantenimiento continuo de una base de código generada a velocidad: es un gasto recurrente, no una inversión única.
- Define qué parte de tu producto escribes a mano. Usar IA para scaffolding, tests o migraciones es razonable. Delegar el componente que define la experiencia del usuario es lo que separa un producto de un experimento.
Conclusión
El vibe coding demostró algo real: bajar la barrera de entrada para construir software. Lo que no demostró es que eso alcance para competir con productos que llevan décadas calibrando rendimiento, compatibilidad y soporte. Para un founder, la lectura útil es doble: la velocidad de prototipado es una ventaja legítima, pero el foso competitivo sigue estando en lo que es difícil de copiar, no en lo que es fácil de imitar.
Fuentes
- Attack of the Vibe Coded Photoshop Clones (fuente original)
- Software is over: Bold AI developer takes aim at Adobe with open source clones
- There’s a vibe-coded Adobe Creative Suite clone, and it’s pretty good
- Dev Uses AI To Build Clones Of Photoshop And Entire Adobe Suite For Free
- Canva Is Making Affinity Free and Launching a Creative Operating System
- Canva Makes Affinity Free, Introduces Creative Operating System
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