Canada rompe el acuerdo comercial con EEUU: aranceles del 50%

Canada rompe las negociaciones y entra en una guerra comercial con EEUU

A primera hora del sábado, el primer ministro canadiense Mark Carney confirmó desde Parliament Hill que su gobierno suspende las conversaciones con Washington y responderá con aranceles "dólar por dólar" tras el colapso de la negociación bilateral. Carney usó un lenguaje directo: "Estás en guerra cuando te atacan. Nos atacaron".

Según reporta Reuters, el gobierno de Donald Trump impuso aranceles del 50% a unos 20.000 millones de dólares en productos canadienses apenas pasada la medianoche del viernes, después de que ambas partes no lograran cerrar un acuerdo. Carney anunció que las represalias canadienses entrarán en vigor el 8 de septiembre y Ottawa prepara programas de apoyo adicionales para trabajadores y empresas, sumándose a cerca de C$25.000 millones en asistencia ya desembolsados en los últimos 18 meses.

El detonante, según Carney, fueron cambios de último minuto introducidos por Washington en el texto del acuerdo, no nuevas demandas canadienses. El representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, negó esa versión y acusó a Ottawa de introducir demandas "de último momento" que rompieron el equilibrio alcanzado. Por ahora no hay nuevas conversaciones agendadas y Greer adelantó que se presentarán opciones a Trump para escalar la disputa.

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Por qué se cayó el acuerdo: el sector automotor en el centro

El escollo principal fue el tratamiento arancelario a los camiones de carga media y pesada, un punto que no figuraba como problema hasta el final del proceso. La oferta inicial de Washington contemplaba bajar el arancel sobre autos canadienses del 25% al 15%, pero esa reducción se aplicaría solo a vehículos livianos, dejando fuera a los camiones pesados.

Según la fuente citada por The Globe and Mail, eso habría puesto en jaque decisiones de inversión ya anunciadas:

Ford Oakville: la planta de Ontario, en pleno retooling para producir las camionetas F-350, F-450 y F-550, requería una inversión cercana a US$5.000 millones. Sin alivio arancelario, la viabilidad del proyecto queda en duda.
GM Oshawa: produce las Chevrolet Silverado, también quedarían fuera del beneficio.
La GM CAMI Assembly en Ingersoll, con alrededor de 1.200 trabajadores en paro desde octubre de 2025 tras el recorte del programa de la van eléctrica BrightDrop, ya venía perdiendo el beneficio de exención arancelaria canadiense.
Stellantis Brampton: con planes de producir el Jeep Compass cancelados y la posibilidad de venta de la planta sobre la mesa según Unifor (sindicato canadiense del sector).

Un cálculo citado por The Globe and Mail estima que, con un arancel del 15% pero solo carve-out para contenido estadounidense, la tasa efectiva sobre autos canadienses rondaría el 7,5%, demasiado alta según expertos del sector. Si se hubiera incluido también el contenido canadiense, la tasa efectiva habría bajado a cerca del 5%.

El otro punto muerto fue la demanda estadounidense de limitar la capacidad de Canadá para negociar acuerdos comerciales con terceros países, así como cláusulas sobre etiquetado bilingüe y políticas culturales que Québec describió como "líneas rojas".

El instrumento legal que cambió las reglas del juego

Los nuevos aranceles del 50% no se apoyaron en la Sección 232 (seguridad nacional), sino en una figura legal que nunca se había usado: la Sección 338 del Tariff Act de 1930, una provisión de la era de la Depresión que permite gravar hasta con un 50% a países que el presidente considere que discriminan al comercio estadounidense. Reuters señala que es la primera vez que se invoca esta autoridad.

El movimiento llega semanas después de que la Corte Suprema estadounidense fallara en febrero contra el programa arancelario general de Trump, declarándolo un exceso de autoridad. La Administración ha debido explorar otros sustentos legales para sostener su política comercial.

El impacto real en la economía integrada de América del Norte

Las cifras ayudan a dimensionar la profundidad del vínculo comercial entre ambos países:

Cerca de US$880.000 millones en bienes y servicios se comerciaron entre Canadá y EEUU el año pasado, según cifras recogidas por AP.
Más de 330.000 personas y US$2.000 millones en productos cruzan diariamente la frontera de 5.525 millas no defendida.
Alrededor de 800.000 canadienses viven en territorio estadounidense.
El 72% de las exportaciones canadienses tienen como destino EEUU.
Canadá suministra más de 4 millones de barriles diarios de crudo a EEUU y es el mayor proveedor extranjero de petróleo y derivados.

Los nuevos aranceles del 50% no aplican a los recursos naturales críticos (petróleo, potasa, minerales), lo que sugiere un diseño pensado para presionar a sectores manufactureros sensibles sin cortar el flujo energético.

Trevor Tombe, economista de la Universidad de Calgary, estima que, si los aranceles se mantienen, Canadá podría perder cerca de 90.000 empleos, con mayor impacto en Columbia Británica, Ontario y Quebec, y en sectores como maquinaria, electrónica, plásticos, muebles, madera, papel y químicos.

¿Y el USMCA? El acuerdo de libre comercio en revisión

El colapso amenaza también al USMCA (US-Mexico-Canada Agreement), el tratado que Trump negoció en su primer mandato y que ahora entró en una fase de revisiones progresivas tras su decisión de no renovarlo anticipadamente. Carney reconoció que la ruptura "ciertamente no es una buena noticia" para la revisión del acuerdo y que Canadá obtuvo "una nueva perspectiva" sobre lo que Washington quiere de la relación económica.

Según el draft del acuerdo que no prosperó, ambos países habrían lanzado negociaciones formales para renovar el USMCA, cooperado en controles de exportación, comercio digital y ciertos aranceles conjuntos. A cambio, Canadá estaba dispuesto a retirar represalias implementadas el año pasado, pero el alcance completo de las concesiones canadienses no se hizo público.

Reacciones políticas: frente amplio en Canadá

La decisión de Carney recibió apoyo transversal:

Doug Ford, premier de Ontario (provincia que concentra el sector automotor), respaldó públicamente la decisión: "Me alegra que no haya firmado ese acuerdo, porque era malo".
Christine Fréchette, premier de Quebec, respaldó la postura de Carney y señaló que Ottawa debe preparar programas de apoyo similares a los provinciales.
Pierre Poilievre (Conservador), Yves-François Blanchet (Bloc Québécois) y Avi Lewis (NDP) cerraron filas: "Ningún acuerdo es mejor que un mal acuerdo", resumió Lewis.

En el otro lado, la Canadian Federation of Independent Business, que representa a pequeñas empresas exportadoras, advirtió que la situación "es profundamente preocupante para miles de pequeños exportadores".

Carney adelantó que Canadá buscará duplicar el acceso a mercados con acuerdos de libre comercio ya existentes, que hoy cubren alrededor de 1.500 millones de consumidores, diversificando el eje más allá de EEUU.

¿Qué significa esto para tu startup?

El conflicto no se queda en la relación bilateral Canadá-EEUU. Si tu startup vende, compra o tiene proveedores en Norteamérica, esta ruptura te toca directamente. Tres acciones concretas que puedes tomar esta semana:

Audita tu cadena de suministro en busca de exposición cruzada. Si importas autopartes, acero, aluminio, madera, electrónica, pulpa o químicos de Canadá o EEUU, mapea qué porcentaje de tus costos cae bajo los nuevos códigos arancelarios. El arancel del 50% aplicado solo al 5% de las exportaciones canadienses (según AP) es quirúrgico por sector, no por país: revisa la lista completa de productos publicada por USTR.
Evalúa la cláusula de "cambios de último minuto" en tus contratos comerciales. Si firmas contratos con proveedores norteamericanos, considera añadir cláusulas de hardship o revisión automática ante cambios arancelarios. La crisis mostró que un acuerdo "casi cerrado" puede evaporarse en horas.
Explora mercados alternativos ya esta semana. Carney explicitó la estrategia canadiense de duplicar acceso a mercados con TLC vigentes (1.500 millones de consumidores). Si dependes de un solo mercado, la diversificación geográfica dejó de ser opcional para volverse urgente, sobre todo para founders en sectores manufactureros.

El calendario inmediato es claro: las represalias canadienses entran en vigor el 8 de septiembre. Si operas entre ambos países, las próximas dos semanas son tu ventana para renegociar contratos, ajustar precios y comunicar a clientes el posible impacto.