Cemex Ventures invierte en startup WtEnergy de energía limpia

La inversión de Cemex Ventures en tecnología de conversión de residuos

Cemex Ventures, la unidad de capital riesgo corporativo de Cemex, ha anunciado una inversión estratégica en Waste to Energy Advanced Solutions (WtEnergy), una startup española que está revolucionando la gestión de residuos mediante tecnología de gasificación. Esta inversión refleja una tendencia creciente en el ecosistema corporativo: apostar por startups de tecnología limpia que ofrecen soluciones concretas para la descarbonización industrial.

La tecnología desarrollada por WtEnergy convierte biomasa y residuos sólidos no reciclables en gas de síntesis (Syngas), generando energía limpia con menores emisiones de carbono que puede reemplazar combustibles fósiles en procesos industriales intensivos. Para founders trabajando en el sector climático, este caso demuestra cómo las soluciones B2B enfocadas en industrias pesadas pueden atraer capital corporativo significativo.

WtEnergy: de startup catalana a partner estratégico de Cemex

Fundada en 2017 por Andrés Ponce, ingeniero con más de 20 años de experiencia en gasificación y biocombustibles, WtEnergy Advanced Solutions tiene su sede en Barcelona, España. En 2019, Antonio Crous se incorporó como cofundador para liderar la estrategia comercial y escalar el negocio.

La propuesta de valor de WtEnergy es especialmente atractiva para industrias con alta demanda de calor y electricidad: no solo ofrece una solución para gestionar residuos que de otro modo irían a vertederos, sino que los convierte en una fuente de energía renovable que puede utilizarse inmediatamente como alternativa a combustibles fósiles, o mejorarse hacia biometano o hidrógeno puro en el mediano plazo.

El equipo técnico de la startup está compuesto por ingenieros especializados en plantas de gasificación, una competencia clave que les permitió validar su tecnología con Cemex en operaciones reales antes de recibir la inversión. Esta validación previa es un aspecto fundamental que los founders tech deben considerar: demostrar tracción con un cliente corporativo estratégico antes de cerrar una ronda puede acelerar significativamente el proceso de inversión.

Ecosistema de inversión: capital privado y apoyo público

Aunque no se ha revelado el monto exacto de la inversión privada de Cemex Ventures y Copisa (empresa constructora española que también participó), la operación se complementa con un importante respaldo público: en junio de 2023, la Unión Europea otorgó a Cemex y WtEnergy una subvención de 4,4 millones de euros para implementar esta tecnología innovadora en la planta cementera de Alicante, España. La UE catalogó este proyecto como «el primero de su clase» para la industria del cemento.

Este modelo de financiamiento mixto (capital corporativo + grants públicos) es una estrategia que muchos founders en el sector climático pueden replicar. Los programas de la Unión Europea para descarbonización industrial, como el Innovation Fund, representan oportunidades significativas para startups que desarrollan tecnologías limpias con aplicación industrial demostrada.

Objetivos estratégicos de Cemex: descarbonización acelerada

Para Cemex, esta inversión no es solo un ejercicio de Corporate Venture Capital, sino una pieza clave en su estrategia de descarbonización. La cementera planea incorporar la tecnología de WtEnergy en su proceso de fabricación de clínker y cemento, reduciendo sustancialmente la huella de carbono de sus operaciones.

Un objetivo concreto de Cemex es incrementar su tasa de sustitución de combustibles fósiles en 20 puntos porcentuales para 2030. Gonzalo Galindo, presidente de Cemex Ventures, afirmó que «la inversión en WtEnergy se alinea con la estrategia de Cemex en encontrar nuevas fuentes de energía y combustibles limpios para la industria del cemento».

La estrategia de implementación comenzará en España y otros países europeos antes de expandirse a mercados internacionales. Cemex será el socio preferente de WtEnergy en la industria de la construcción, lo que implica un modelo de partnership estratégico que va más allá de la inversión financiera: acceso a infraestructura, pilotos industriales y un canal de comercialización global.

Economía circular en acción: de residuo a recurso energético

El caso de WtEnergy ejemplifica perfectamente el concepto de economía circular: Cemex ya recibe residuos sólidos como parte de sus operaciones y, con esta tecnología, puede convertirlos en una fuente de energía renovable que reemplaza combustibles fósiles en el mismo proceso industrial.

La tecnología de gasificación de WtEnergy tiene aplicaciones más allá del sector cementero. Se puede implementar en industrias alimentarias, químicas y de construcción, todos sectores con fuerte demanda de calor y electricidad. Esta versatilidad aumenta significativamente el potencial de mercado de la startup y demuestra por qué atraer inversión corporativa de múltiples industrias puede ser una estrategia de crecimiento acelerado.

Este proyecto se alinea con el programa «Futuro en Acción» de Cemex, orientado a construir un futuro más sustentable y circular, alcanzando cero emisiones netas. Para startups que buscan partners corporativos, entender estos programas de sostenibilidad corporativa y cómo tu solución se alinea con sus métricas ESG puede ser determinante para cerrar acuerdos estratégicos.

Lecciones para founders en el ecosistema climático

El caso de WtEnergy ofrece varias lecciones valiosas para founders que desarrollan soluciones en el sector de tecnología limpia:

Validación técnica antes de capital

La startup logró que Cemex validara su solución en operaciones reales antes de recibir la inversión. Esta prueba de concepto en entorno industrial es fundamental para reducir el riesgo percibido por inversionistas corporativos.

Modelo de financiamiento híbrido

Combinar capital privado (Corporate VC) con grants públicos (UE) permite acelerar el desarrollo tecnológico sin diluir excesivamente el equity. Los founders deben explorar activamente programas de apoyo público disponibles en sus mercados.

Partnership estratégico, no solo capital

La relación con Cemex va más allá del cheque: incluye acceso a infraestructura industrial, pilotos a escala real y un canal de comercialización global. Al negociar con inversionistas corporativos, los founders deben asegurar beneficios estratégicos más allá del capital.

Soluciones B2B para industrias pesadas

Las industrias cementera, química, alimentaria y de construcción están bajo presión regulatoria y social para descarbonizar. Startups que ofrecen soluciones concretas, medibles y escalables para estas industrias tienen un potencial de mercado enorme y acceso a capital corporativo significativo.

Economía circular como ventaja competitiva

Las soluciones que convierten un problema (residuos) en un recurso (energía) tienen un doble impacto: reducen costos de gestión de residuos y generan ingresos o ahorros en energía. Este modelo de negocio circular es altamente atractivo para inversionistas.

Conclusión

La inversión de Cemex Ventures en WtEnergy ejemplifica cómo las corporaciones están apostando por startups de tecnología limpia para cumplir sus objetivos de descarbonización. Con tecnología de gasificación validada, apoyo de la Unión Europea por 4,4 millones de euros y un partnership estratégico con una multinacional como Cemex, WtEnergy demuestra que las soluciones de economía circular pueden escalar rápidamente cuando se enfocan en resolver problemas reales de industrias específicas.

Para el ecosistema startup hispano, este caso refuerza una tendencia: el sector climático está madurando rápidamente, y las oportunidades para founders que desarrollan tecnología con impacto medible en descarbonización industrial son cada vez mayores. La clave está en validar técnicamente la solución, construir relaciones estratégicas con corporaciones y aprovechar el financiamiento público disponible para tecnologías limpias.

¿Trabajas en una startup de impacto o quieres conocer founders que están levantando capital corporativo? Únete gratis a Ecosistema Startup y conecta con la comunidad de founders tech hispanos que están escalando soluciones innovadoras.

Únete ahora gratis