Colbún y Walmart impulsan hidrógeno verde en Chile

Un consorcio de peso pesado impulsa el hidrógeno verde en Chile

En marzo de 2026, Corfo adjudicó uno de los proyectos de hidrógeno verde (H2V) más relevantes del ecosistema industrial chileno: el denominado Anillo Industrial de Hidrógeno Verde en Logística, que conectará las regiones Metropolitana y de Valparaíso. El consorcio que lo lidera incluye a tres actores de primera línea: Colbún S.A. como empresa adjudicataria y responsable técnico principal, Marítima Valparaíso (Marval) como coejecutor, y Walmart Chile como empresa asociada y primer consumidor ancla del proyecto.

El punto de partida operativo será el Centro de Distribución El Peñón, ubicado en San Bernardo, Región Metropolitana, donde el H2V comenzará por alimentar grúas horquilla de celda de combustible. Desde allí, la visión es escalar hacia una flota de tractocamiones de hidrógeno para transporte interregional, lo que convierte a este proyecto en un laboratorio real de descarbonización logística.

Inversión, financiamiento y estructura del proyecto

La inversión total del proyecto alcanza los US$13,7 millones, de los cuales US$6 millones provienen directamente de Corfo en el marco de sus instrumentos de fomento a la transición energética. El restante lo aportan los privados del consorcio, lo que refleja un modelo de financiamiento mixto que se está volviendo estándar en los proyectos de infraestructura limpia en Chile.

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El rol de cada actor es claro y complementario:

Colbún S.A.: construye y opera la planta de producción y suministro de H2V.
Marítima Valparaíso (Marval): desarrolla y opera la flota de tractocamiones H2V para rutas entre ambas regiones.
Walmart Chile: actúa como demanda ancla, integrando H2V en sus operaciones de centro de distribución.

Este modelo tripartito es especialmente relevante para founders que trabajan en cleantech o en infraestructura energética: combina un generador, un operador logístico y un consumidor final de escala, reduciendo el riesgo de demanda desde el día uno.

El contexto más amplio: la apuesta de Colbún por las energías limpias

Este proyecto no surge en el vacío. Colbún lleva años apostando por el hidrógeno verde como vector energético de futuro. En octubre de 2025, la compañía inauguró su primera planta de H2V asociada a una central de generación en Chile, ubicada en Nehuenco (Quillota). Esa instalación integra un parque solar de 100 kW, baterías, un electrolizador y estanques de almacenamiento, con una inversión de US$1,6 millones y una reducción proyectada de 15 toneladas de CO₂ al año.

Además, la compañía anunció una inversión total de US$650 millones para 2025-2026, con foco en almacenamiento (hasta 700 MW) y capacidad eólica (más de 1.000 MW), consolidándose como el mayor operador eólico de Chile. Su estrategia apunta a electrificar la matriz energética del país hacia 2050, con contratos renovables que ya incluyen clientes como Codelco.

Por qué este proyecto importa en el ecosistema startup y cleantech LATAM

Para los founders del ecosistema tech y cleantech latinoamericano, este proyecto entrega señales importantes:

1. El Estado como co-inversor estratégico

La participación de Corfo con US$6 millones no es un subsidio puntual: es una señal de que el Estado chileno está dispuesto a co-invertir en infraestructura de H2V a escala industrial. Esto abre oportunidades para startups que desarrollen tecnología de soporte, desde monitoreo de plantas hasta software de gestión de flotas H2V.

2. El modelo ancla-demanda como estrategia de validación

Contar con Walmart Chile como primer consumidor resuelve el problema clásico del huevo y la gallina en energías alternativas: nadie invierte en producción si no hay demanda, y nadie adopta tecnología nueva sin infraestructura de suministro. Este esquema es replicable y puede inspirar modelos similares para startups de movilidad eléctrica, biogás o almacenamiento.

3. Chile como plataforma de escala regional

El país sigue posicionándose como laboratorio de energías limpias para LATAM, gracias a su abundancia solar (desierto de Atacama) y eólica (Patagonia). El Plan de Acción de Hidrógeno Verde 2023-2030 del gobierno chileno apunta a liderar globalmente en producción y exportación de H2V, lo que crea un entorno regulatorio favorable para proyectos como este.

Qué viene después: el anillo logístico entre RM y Valparaíso

La fase inicial en San Bernardo es solo el primer nodo de lo que el consorcio denomina un anillo industrial de hidrógeno verde. La visión a mediano plazo es conectar mediante tractocamiones H2V los principales polos logísticos e industriales entre la Región Metropolitana y Valparaíso, uno de los corredores de carga más densos de Chile.

Si el piloto demuestra viabilidad técnica y económica, el modelo podría replicarse en otros corredores logísticos de la región, e incluso abrir una ventana de exportación de know-how operativo hacia países como Colombia, Perú y Argentina, donde el transporte de carga pesada también enfrenta presión creciente por descarbonización.

Conclusión

El proyecto de hidrógeno verde en San Bernardo liderado por Colbún, Marval y Walmart Chile, con respaldo de Corfo, es mucho más que una iniciativa energética: es un blueprint de cómo articular intereses públicos y privados para acelerar la transición hacia una logística limpia. Para founders y emprendedores que trabajan en cleantech, movilidad, energía o infraestructura en LATAM, este tipo de proyectos define el territorio donde se crearán las próximas grandes oportunidades de negocio. La pregunta no es si el hidrógeno verde llegará a escala industrial en Chile, sino quién estará posicionado para aprovechar esa transición.

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