Por Esteban Busch, Country Manager de Andes STR Chile.
Gestionar y sacar adelante una startup en tiempos de incertidumbre económica es un desafío que no muchos están dispuestos a emprender. Hace poco más de un año en Andes STR, decidimos embarcarnos en este nuevo desafío en Santiago de Chile. En ese momento, la mayoría de las voces en el ámbito empresarial nos decían que era un momento sumamente desafiante para ingresar al mercado chileno.
Las altas tasas de interés y un entorno económico complicado creaban un panorama lleno de obstáculos. Sin embargo, a pesar de las advertencias, hemos logrado un crecimiento impresionante. Comenzamos con una sola propiedad en Santiago y hoy somos el operador más grande de Santiago en tiempo récord.
Haciendo realidad una visión audaz
Andes STR es una empresa de inversión y administración de arriendos de corto plazo, al estilo de Airbnb. Nuestra visión a mediano plazo es ambiciosa: convertirnos en el operador más grande de América Latina y la costa este de Estados Unidos del mercado institucional.
Estrategias para el éxito en tiempos difíciles
Enfocarse 100% en tu cliente objetivo: En nuestros primeros días, intentamos ser todo para todo tipo de clientes. Cuando comienzas en un mercado nuevo, tiendes a creer que cualquier cliente que sumes, te hará crecer la empresa. No pasó mucho tiempo en darnos cuenta de que esto solo dispersa tus recursos y energía. La estrategia ganadora es concentrarse en solo un tipo de cliente, ofrecer un valor excepcional donde tu solución realmente importa y con ello generar el mayor retorno a ellos.
La importancia de la planificación y la ejecución: La planificación es esencial, pero la ejecución es la clave cuando eres una start-up. En un entorno económico adverso, cada paso debe estar respaldado por una ejecución ágil y eficiente. Siempre habrá sorpresas en el camino, pero una ejecución sólida permitirá adaptarse rápidamente a las diferentes condiciones del mercado. La teoría y las estrategias solo te llevaran tan lejos como tu capacidad de decisión lo permita.
Lecciones aprendidas en el camino
Mantén el orden interno desde el principio, pero con prudencia: La falta de procesos internos bien definidos puede hacer que un rápido crecimiento sea insostenible. Al principio, puedes sentirte tentado a crecer a toda costa, sin embargo, se debe saber cuándo es el momento de estandarizar y construir una base sólida, de lo contrario el crecimiento será limitado
Es necesario asegurarse que estén los procesos y sistemas en su debido lugar lo antes posible, siempre teniendo en mente los siguientes pasos a implementar, y, sobre todo, cuándo debes implementarlos. Los extremos pueden ser dañinos para la empresa, es decir, no instalar procesos y sistemas es muy arriesgado, pero pedir al equipo implementar soluciones complicadas y “de empresa grande” es una pérdida de tiempo que no traerá los resultados esperados, causando más problemas que soluciones.
Se debe tener en mente la estrategia de crecimiento y mantenerse firme. El rigor y la disciplina son claves para los momentos de inicio de la empresa.
Aprende a delegar: Inicialmente, es común que los fundadores se sumerjan en resolver cada problema que aparezca. Sin embargo, con el tiempo, esto se vuelve insostenible y limitante. Delegar tareas a un equipo competente permite concentrarse en las actividades estratégicas y en el crecimiento de tu negocio. Aunque el líder conozca más de la empresa y lo pueda hacer mejor que el resto, debe aprender a confiar y a empoderar al equipo para que otros tomen decisiones. Es importante armar bien quién hace qué y qué decisiones debe tomar cada uno.
El equipo lo es todo: Reclutar y retener un equipo talentoso y comprometido es esencial. En los primeros días, la calidad del equipo es vital para superar los obstáculos y mantener el rumbo. Se debe invertir tiempo en la selección de personas con la pasión y habilidades necesarias para impulsar la startup hacia adelante. En los comienzos, la persona vale más que el cargo para el cual lo estas reclutando. Esta es probablemente la clave más importante para explicar el crecimiento.
Superando obstáculos y enfocándonos en el crecimiento
Al principio todos nos dedicamos a la venta y descuidamos la gestión administrativa y financiera. Esto nos hizo perder tiempo revisando y calzando cuentas para ordenar el camino ya transitado, y en retrospectiva, nos dimos cuenta de que un proceso simple pero organizado desde el inicio nos habría ahorrado recursos importantes. La falta de claridad financiera puede convertirse en un problema insostenible a medida que creces.
Muchas startups ni siquiera saben si están generando ganancias o pérdidas, a pesar de tener varios clientes. Es necesario tener números ordenados e implementar métricas claras para ir evaluando el crecimiento real de tu negocio. No se debe confiar solo en modelos sino que ser capaz de ir evaluando la realidad en tiempo real.
Conclusión
Si tienes la pasión por avanzar y estás dispuesto a superar los desafíos, no existe una buena excusa para no hacerlo. A pesar de un entorno económico adverso, siempre hay oportunidades para los más resilientes que estén dispuestos a intentarlo.Les dejo esta pregunta para reflexionar: ¿Qué sucederá cuando la marea cambie, incluso en medio de malos pronósticos? No hay mal que dure 100 años, y cuando el escenario mejore, son los más resilientes en tiempos adversos los que estarán mejor preparados para aprovecharlo.
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