Concha y Toro acelera innovación co-desarrollando con startups

La estrategia "fallar barato, fallar rápido" de Concha y Toro

El Centro de Investigación e Innovación (CII) de Viña Concha y Toro, con sede en la comuna de Pencahue, cumple 11 años abordando los retos de toda la cadena vitivinícola con ciencia y tecnología. Su subgerente de gestión tecnológica e innovación, Alejandro Donoso, reveló en la Academia de Emprendedores de Radio ADN una filosofía que cualquier founder debería tener presente: cuando una gran compañía decide abrirse al co-desarrollo con startups, el objetivo no es acertar siempre, sino equivocarse rápido y al menor costo posible.

Donoso fue tajante: "Lo importante, como se dice siempre, es fallar barato, fallar rápido, pero fallar ojalá lo más barato posible". Esa frase resume una cultura de innovación abierta donde el laboratorio corporativo no pretende tener todo el talento bajo techo, sino conectar capacidades externas con velocidad.

Por qué una viña emblemática necesita a las startups

El CII ya tiene resultados concretos: un ahorro de hasta 18% de agua en sus viñedos, según contó Donoso. Pero el ejecutivo reconoció un punto que muchas multinacionales callan: "Nosotros hacemos ciencia y no tenemos la expertise ni las capacidades ni a nivel de recursos humanos de personas de talento así como de capacidades técnicas, no tenemos todo, y ahí tú tienes que vincularte".

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Para el CII, "el trabajo aislado dentro de un laboratorio no es una opción en un ecosistema dinámico". Las startups de base científica son aliadas clave porque, en palabras de Donoso, "son ágiles, están con todas las ganas, son súper buenos para codesarrollar contigo una solución". Esa agilidad es justamente lo que la gran empresa no puede replicar internamente.

El rol de la Red de Gestores Tecnológicos de Chile

Donoso integra la Red de Gestores Tecnológicos de Chile (Red GT), la red que nuclea a profesionales dedicados a vincular ciencia con mercado en empresas y universidades. Como socio de la red, el CII busca resolver lo que Donoso identificó como el problema central: "El principal problema es cómo aceleramos la transferencia tecnológica, por ejemplo, cómo facilitamos que las cosas pasen".

Para founders, este punto es clave: las grandes empresas no contratan innovación desde cero, sino que se apoyan en redes y estructuras especializadas para filtrar, evaluar y acompañar proyectos externos. Acercarse por el canal correcto multiplica las probabilidades de que un piloto avance.

¿Qué significa esto para tu startup?

La experiencia del CII deja tres lecciones prácticas para founders que buscan clientes corporativos o quieren entrar a programas de innovación abierta en Hispanoamérica:

Apunta al problema, no al producto. Donoso dejó claro que la motivación del CII es cubrir brechas específicas que su equipo interno no puede resolver. Una startup que llega con un pitch genérico compite contra cientos; la que llega con un problema bien delimitado y métricas acordables tiene ventaja.
Diseña pilotos cortos y baratos de fallar. El lema "fallar barato, fallar rápido" implica que el corporativo espera iteración, no perfección. Estructura tu piloto con un kill switch claro: presupuesto acotado, plazo de 8 a 12 semanas y métricas de salida que ambas partes firmen al inicio.
Busca redes especializadas, no solo empresas. El propio Donoso destaca a Red GT como vehículo de conexión. Para founders en LATAM y España, las redes de gestores tecnológicos y los hubs sectoriales funcionan como puente hacia corporativos que difícilmente aceptan llamadas directas de startups desconocidas.

Para los corporativos medianos y grandes del agro, la alimentación y la manufactura en Hispanoamérica, el caso del CII es una hoja de ruta: definir el problema, abrir la búsqueda afuera, aceptar el fracaso barato como costo de aprendizaje y apoyarse en redes especializadas para acelerar la transferencia tecnológica al negocio.