Depay levanta US$4M para pagos internacionales en LATAM

Depay: la startup argentina que quiere hacer los pagos internacionales tan simples como los locales

Que mover dinero entre países en América Latina sigue siendo caro, lento y frustrante no es noticia para ningún founder que haya intentado cobrar desde el exterior o pagarle a un proveedor en otro mercado. Lo que sí es noticia es que una startup argentina acaba de levantar capital para atacar ese problema de raíz. Depay cerró una ronda Seed de US$ 4 millones liderada por North Island Ventures para escalar su infraestructura de pagos cross-border en tiempo real, con foco en América Latina, Asia, África y Europa.

El problema que Depay vino a resolver

Los sistemas de pagos digitales han avanzado enormemente dentro de cada país —PIX en Brasil, transferencias inmediatas en Argentina, Nequi en Colombia—, pero esa eficiencia se evapora en el momento en que el dinero cruza una frontera. La fragmentación entre rieles locales obliga a pasar por corresponsales bancarios, tipos de cambio abusivos y tiempos de liquidación que pueden tardar días.

Joaquín Fagalde (CEO), Marcelo Sánchez (CTO), Federico Testoni (COO) y Sebastián Kennel (CBO) identificaron ese gap cuando trabajaban en proyectos cripto dentro de grandes corporaciones y decidieron construir la capa de infraestructura que faltaba: una red que conecte los sistemas de pagos instantáneos de distintos países para que una transacción entre Argentina y Perú, por ejemplo, se liquide tan rápido y tan barato como si fuera local.

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Cómo funciona la tecnología blockchain híbrida de Depay

Depay no es una billetera digital de cara al consumidor final. Funciona como proveedor de infraestructura B2B que se integra detrás de billeteras digitales, exchanges y plataformas fintech. Su tecnología combina blockchain con rieles de pagos interoperables locales —como PIX en Brasil— para ejecutar conversiones de moneda y liquidaciones cross-border en segundos, sin necesidad de dólares intermedios ni de pasar por el Banco Central.

El resultado práctico: un usuario en Argentina puede escanear un QR en un comercio en Brasil y pagar en pesos argentinos, mientras el comerciante recibe reales brasileños. La conversión ocurre en tiempo real y a un costo mínimo. El modelo replica esa lógica para cualquier par de países conectados a la red de Depay.

¿Por qué blockchain híbrida y no solo rieles tradicionales?

La apuesta por un enfoque híbrido responde a una necesidad de eficiencia sin sacrificar regulación. Mientras los rieles locales garantizan cumplimiento normativo en cada mercado, la capa blockchain permite liquidación programable, trazabilidad y eliminación de intermediarios que encarecen la transacción. Es la combinación que permite escalar sin fricciones regulatorias en mercados tan distintos como Argentina, Colombia o Perú.

Tracción: US$ 400 millones procesados y 300 millones de usuarios alcanzados

Los números que Depay presenta al mercado no son modestos. Su red ya procesa más de US$ 400 millones en transacciones y tiene acceso a un universo de 300 millones de usuarios a través de las billeteras digitales y plataformas que integran su infraestructura. Actualmente opera en Argentina, Brasil, Colombia y Perú, y tiene acuerdos en proceso con bancos en Paraguay y Brasil para nuevos lanzamientos.

Para una ronda Seed, esas cifras de tracción son las que hacen que un fondo como North Island Ventures —conocido por apuestas en infraestructura financiera de próxima generación— lidere la inversión y arrastre a otros fondos globales.

El momento de mercado: pagos en tiempo real como nuevo estándar global

El contexto en el que Depay levanta capital es el ideal. El mercado de pagos con QR a nivel global proyecta alcanzar US$ 66.900 millones para 2034, con una tasa de crecimiento anual compuesto (CAGR) del 18,7% desde 2024. En América Latina, la expansión de billeteras digitales y la presión por inclusión financiera han convertido a la región en uno de los laboratorios de innovación fintech más activos del mundo.

La carrera por convertirse en el riel principal de pagos instantáneos cross-border en LATAM está en marcha. Y Depay, con tracción real y capital fresco, está bien posicionada para competir en esa carrera.

¿Por qué esto importa para founders de la región?

Más allá de la noticia de funding, el caso de Depay es relevante para cualquier founder que opere en mercados multi-país en LATAM. La infraestructura de pagos cross-border es uno de los mayores cuellos de botella para escalar en la región: impacta en la experiencia del usuario, en los márgenes y en la velocidad de expansión. Que haya startups nativas construyendo esa capa es una señal de madurez del ecosistema y una oportunidad concreta para integrarse.

Modelo de negocio: infraestructura que cobra por transacción

Depay monetiza cobrando un porcentaje por transacción a las billeteras digitales y plataformas que usan su infraestructura. Es el modelo clásico de infrastructure-as-a-service aplicado a fintech: bajo costo marginal, altamente escalable y con network effects a medida que más países y billeteras se suman a la red. Cuantos más nodos conecta, más valioso se vuelve cada nuevo nodo.

Conclusión

Depay es un ejemplo de lo que ocurre cuando un equipo fundador identifica un dolor estructural del mercado —la fragmentación de los pagos digitales entre países— y construye la solución desde la infraestructura, no desde la interfaz. Con US$ 4 millones Seed, tracción verificable y el respaldo de North Island Ventures, la startup argentina entra en la etapa de escala con credenciales sólidas. El mercado de pagos cross-border en LATAM está maduro para ser reinventado, y este equipo tiene la tesis y el capital para intentarlo.

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