Diésel en EE.UU. rompe récord: US$5.85 por galón

El diésel en EE.UU. rompe un récord histórico en plena guerra con Irán

El diésel en Estados Unidos tocó un nuevo techo nominal el viernes: US$5.85 por galón, un promedio nacional que nunca antes se había registrado, según datos de AAA citados por Associated Press. La gasolina regular también subió, hasta US$4.15 por galón, frente a los US$3.20 de hace un año. La diferencia no es trivial: el diésel mueve los camiones de carga, los trenes de mercancías, los barcos pesqueros, la maquinaria agrícola y buena parte de los generadores de respaldo. Cuando el diésel se dispara, no sube solo el combustible: sube el costo de llevar un contenedor del puerto al almacén, un pallet de frutas del campo al supermercado y un paquete de última milla a la casa del cliente.

La presión llega en un momento delicado. Antes de la guerra lanzada por EE.UU. e Israel contra Irán a fines de febrero, el galón de diésel promediaba US$3.76 en EE.UU., según AAA. Seis meses de hostilidades en Oriente Medio y un flujo cada vez más restringido de crudo a través del Estrecho de Ormuz empujaron el Brent por encima de US$95 por barril el viernes, desde los aproximadamente US$70 previos al conflicto.

Por qué el diésel sube más (y más rápido) que la gasolina

El diésel lleva décadas siendo más caro que la gasolina, y las crisis energéticas lo golpean con más fuerza por tres razones combinadas, según el reporte de AP:

👥 ¿Quieres ir más allá de la noticia?

En nuestra comunidad discutimos las tendencias, compartimos oportunidades y nos ayudamos entre emprendedores. Sin humo, solo acción.

👥 Unirme a la comunidad

Oferta más ajustada. Refinerías más limitadas y menos margen para sustituirlo por otros combustibles.
Demanda menos elástica. Cuando un hogar decide manejar menos, baja el consumo de gasolina. Pero los camiones que llevan comida a las ciudades no tienen alternativa inmediata.
Posición central en el comercio global. El diésel es el combustible del transporte de carga; cualquier disrupción se siente en toda la cadena.

El récord anterior en términos nominales era de casi US$5.82 por galón, alcanzado en junio de 2022, meses después del inicio de la guerra en Ucrania y las sanciones a Rusia. El dato es importante porque, ajustado por inflación, los US$4.74 por galón de 2008 equivalen a unos US$7.20 en 2026, y los US$5.82 de 2022 serían alrededor de US$6.56 hoy. Es decir: nominalmente es récord, pero el poder adquisitivo del dólar cuenta otra historia. Aun así, el dolor en la billetera es real.

Cómo impacta a tu cadena de suministro, incluso si operas desde LATAM o España

El efecto dominó no se queda en las carreteras estadounidenses. Tres frentes conviene vigilar desde ya:

1. Fletes marítimos y terrestres con recargos por combustible. En abril, Amazon activó un recargo temporal del 3.5% por combustible y logística sobre vendedores third-party, según AP. UPS, FedEx y el Servicio Postal de EE.UU. (USPS) también aplicaron sobrecargos a ciertos paquetes al inicio de la guerra. Para founders que venden en marketplaces o envían inventario a través de esos operadores, esto ya se tradujo en márgenes más estrechos.

2. Precios de alimentos al consumidor. El gasto en combustible representa entre el 15% y el 30% del costo total de los alimentos, según la Independent Grocers Alliance, una red de 7.500 supermercados globales citada por AP. En julio, los precios generales de comestibles en EE.UU. subieron 2.7% interanual, pero los mariscos avanzaron 7% y las frutas frescas 4.9%, de acuerdo con datos recogidos por David Ortega, profesor de economía y política alimentaria en Michigan State University. Los productos refrigerados son los primeros en reflejar el alza; los demás van detrás.

3. Inventarios ajustados en el mercado global. Analistas de ANZ citados por Yahoo Finance advierten que los inventarios estadounidenses están cerca de niveles mínimos y que la capacidad de China para mantener bajas sus importaciones se pondrá a prueba cuando llegue la demanda estacional. Si operas en sectores intensivos en insumos importados — químicos, packaging, electrónica — el costo de tu materia prima probablemente se moverá en las próximas semanas, aunque tu proveedor no te lo haya dicho todavía.

El Estrecho de Ormuz, el cuello de botella que sostiene (o rompe) el precio

Antes del conflicto, el Estrecho de Ormuz transportaba aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial, según datos recogidos por Yahoo Finance. El tráfico de petroleros cayó a unos 5 buques por día en las últimas mediciones, frente a un promedio de 14 en una ventana de 10 días, según la firma de seguimiento Kpler. Ninguno de esos cinco buques era un tanquero de líquidos.

Un analista de PVM resumió el sentir del mercado: «los intercambios de misiles entre EE.UU. e Irán validan a quienes creen que, aun sin ser una guerra eterna, este conflicto se va a extender». Una encuesta de Reuters en agosto esperaba que el Brent se mantenga por encima de US$80 por barril durante todo 2026 mientras continúen las disrupciones de envío. En otras palabras: el récord del viernes puede no ser el techo.

Qué significa esto para tu startup

Tres acciones concretas que un founder puede ejecutar este mes:

Audita tu estructura de costos logísticos hoy, no en tres meses. Pide a tus operadores de fulfillment y carriers una proyección explícita de recargos por combustible para el último trimestre. Si vendes por Amazon FBA o a través de marketplaces con programas logísticos en EE.UU., revisa si el recargo del 3.5% sigue activo o se ha extendido. Reescribe tu unit economics con un escenario de diésel a US$6.00 para no sorprenderte en octubre.
Renegocia contratos de flete y prevé rutas alternativas. Los contratos de transporte existentes absorben a corto plazo la suba, pero como explica Ortega, «a medida que los contratos se reprecian y los recargos por combustible se activan, más de ese costo llega al consumidor». Si dependes de un solo carrier, abre conversación con un segundo operador ahora. En LATAM, explora rutas multimodales para reducir dependencia de un solo corredor encarecido.
Diversifica proveedores de insumos sensibles a la energía. Si tu producto depende de packaging plástico, químicos o refrigeración, el alza del crudo termina llegando al precio del input. Un inventario mínimo de seguridad puede sonar contraintuitivo cuando los costos suben, pero lo que estás protegiendo es la continuidad: paga un poco más por contratos a plazo en lugar de exponerte a picos spot.

El mensaje de fondo: el récord del viernes no es una anomalía, es la nueva línea base mientras el Estrecho de Ormuz siga tensionado. Los founders que ajusten su planeación financiera y logística ahora llegarán mejor parados al cierre de año que los que esperen a «ver cómo se estabiliza».