Energías limpias: reactor produce hidrógeno y nanotubos sin CO2

Un avance disruptivo en energías limpias

El desarrollo liderado por científicos de la Universidad de Cambridge marca un hito en el aprovechamiento del gas natural para la fabricación sostenible de hidrógeno limpio y nanotubos de carbono. Este nuevo reactor multi-paso utiliza la pirólisis de metano para descomponer el gas en hidrógeno y carbono sólido, evitando la emisión de CO₂ habitual en otros métodos convencionales.

Cómo funciona el reactor multi-paso y su impacto

El sistema se distingue por reciclar el gas no usado en sucesivos pases por el reactor, lo que eleva su eficiencia hasta 8,7 veces y reduce el desperdicio respecto a alternativas previas. En simulaciones industriales, la tecnología logra convertir el 75% del gas natural en productos útiles, generando tanto hidrógeno para energía renovable como nanotubos de carbono, materiales ultrarresistentes y ligeros para sectores como la construcción y la electrónica avanzada.

Ventajas frente a tecnologías tradicionales

• Emisiones cercanas a cero: El proceso sólo libera carbono sólido, que se convierte en nanotubos de alto valor comercial.
• Circularidad y eficiencia: El reciclaje interno del gas no transformado mejora el rendimiento y la sostenibilidad.
• Escalabilidad: El estudio demuestra viabilidad para su uso a escala industrial, abriendo oportunidades a startups y empresas deseosas de invertir en energías limpias.

Oportunidades y retos para el ecosistema startup

Este avance abre la puerta a nuevos modelos de negocio en economía circular y deep tech. Startups pueden explorar desde aplicaciones de hidrógeno en transporte y almacenamiento de energía, hasta el desarrollo de materiales avanzados sustentables. Sin embargo, la escalabilidad comercial aún enfrenta desafíos, como la optimización de procesos y la reducción de costes en el largo plazo.

Conclusión

El reactor multi-paso propuesto por Cambridge representa un salto tecnológico clave para la producción sostenible de hidrógeno y nanotubos de carbono con bajo impacto ambiental, potenciando la diversificación de la matriz energética y la generación de materiales avanzados para industrias clave. Para el ecosistema startup de LATAM y global, existen oportunidades para innovar, colaborar y escalar soluciones basadas en este tipo de tecnologías disruptivas.

Fuentes

1. https://phys.org/news/2025-12-reactor-energy-carbon-nanotubes-natural.html (fuente original)
2. https://www.cam.ac.uk/research/news/new-reactor-produces-hydrogen-and-carbon-nanotubes-from-natural-gas-with-near-zero-emissions (fuente adicional)
3. https://www.nature.com/articles/s41560-025-01373-x (fuente adicional)

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