España: el 77% de las startups ya opera en B2B y la IA copa la inversión

B2B e IA marcan el nuevo estándar de las startups en España

El 77% de las startups candidatas a los Premios EmprendeXXI opera bajo un modelo B2B, y para el 73% de ellas este esquema es su principal canal de comercialización. La cifra aparece en el informe «Premios EmprendeXXI 2025-2026: señales de una nueva generación emprendedora en España y Portugal», elaborado por CaixaBank a través de DayOne junto a AFI (Analistas Financieros Internacionales), y analizado a partir de 1.006 candidaturas, un récord histórico con un 5% más de participación que la edición anterior.

El dato importa porque consolida un giro que ya estaba en marcha: el enfoque directo al consumidor final cayó del 55% al 47% en solo un año, según recoge el análisis. La lectura práctica es que la nueva generación de founders españoles prefiere construir software y servicios que se enchufan en procesos de otras empresas, con contratos recurrentes y ventas más predecibles, antes que pelearse por el consumidor final.

La inteligencia artificial ya es transversal

Una de cada cuatro startups analizadas (25%) integra la inteligencia artificial como tecnología principal de su propuesta de valor, diez puntos porcentuales más que en la edición anterior. El crecimiento es aún más llamativo en términos de capital: las startups de IA captaron 72,7 millones de euros en financiación, un 59% más interanual, y prácticamente igualaron los 73,3 millones obtenidos por las biotech, sector históricamente dominante en la fotografía del venture español.

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El propio informe señala que esta categoría de IA es transversal: aparece como capa en sectores de software, salud, automatización industrial y servicios profesionales. La concentración de capital en IA contrasta con la caída del 26% en la financiación total declarada por las candidatas, que se situó en 345 millones de euros sumando todo el historial de las participantes, frente a los registros de 2023-2024, según recoge Economía Digital.

¿Quiénes son los nuevos fundadores?

El retrato del fundador también cambió. El 60% de las startups tiene menos de dos años de vida, y la franja de tres a cuatro años cayó del 19% al 14%, lo que apunta a un ritmo de creación más acelerado. El 48% de los equipos cuenta con al menos una mujer fundadora, aunque estas representan solo el 25% del total de fundadores, un desequilibrio de género que el estudio destaca sin adornarlo.

En formación y experiencia, los perfiles son fuertes: el 42% de los fundadores tiene un máster y el 18% un doctorado; en casi el 60% de los equipos, la experiencia acumulada supera los 11 años, y para el 38% no es su primera aventura emprendedora. Son equipos pequeños (el 53% tiene entre 1 y 5 personas) pero con intención de duplicar plantilla en dos ejercicios: las candidatas sumaban 6.807 trabajadores en 2025 y prevén llegar a 11.406 en 2026, según datos del informe recogido por Vida Económica.

Internacionalización desde el día uno

La vocación exterior ya no es una fase de expansión posterior: el 44% de las startups vende fuera de España y, en esos casos, las ventas internacionales representan de media el 35% de la facturación. La Unión Europea es el mercado natural de salida; Norteamérica avanza pero no lidera: solo el 16% vende a EE. UU. y Canadá, y apenas el 1% lo tiene como mercado principal.

Esta estrategia reduce la dependencia del mercado doméstico desde el primer día y ensancha el embudo de clientes potenciales, dos palancas que en un ecosistema con menos capital disponible marcan la diferencia entre escalar y estancarse.

Concentración geográfica: cuatro polos y un largo de cola

El informe identifica cuatro polos que concentran la mayoría de candidaturas y financiación: Madrid, Cataluña, Comunidad Valenciana y Andalucía. Esta última aporta el 11% de las candidaturas y captura el 10,2% de la financiación declarada, unos 35 millones de euros, con dos de cada tres euros (66%) llegando desde fuentes privadas y el resto desde financiación pública, según el desglose territorial publicado por Vida Económica.

La diversificación tecnológica es incipiente pero visible: Agrotech en Castilla y León y Castilla-La Mancha, Biotech en Navarra, e IA como especialización en Baleares, Galicia, Extremadura, Cantabria y Portugal. Navarra, con apenas el 2% de las candidaturas, concentra el 11% de las startups incluidas en el Top 100 nacional de mayor potencial de escalado, multiplicando por más de cinco su peso cuando se mide solo a las de alto crecimiento, según el análisis regional de Diario de Navarra.

¿Qué significa esto para tu startup?

La radiografía de los Premios EmprendeXXI no describe un mercado boyante: la financiación agregada cayó 26% y la mediana por empresa se mantiene en 59.500 euros. Describe un mercado más selecto, donde el capital se concentra en IA, biotech y modelos B2B con contratos recurrentes, y donde los founders llegan mejor formados, más jóvenes y con experiencia previa.

Para un founder hispanohablante que evalúa dónde apuntar su próxima jugada, esto se traduce en señales accionables:

Elige B2B si buscas predictibilidad de ingresos. El 77% del embalse de candidatos ya opera así; competir por atención de consumidor final, salvo excepciones de nicho, enfrenta más presión de marketing por euro captado. Vender a empresas exige más fuste en ventas y producto, pero reduce el coste de adquisición y mejora el LTV.
Incorpora IA de forma concreta, no decorativa. Una de cada cuatro startups ya la presenta como tecnología principal. Si tu propuesta no tiene una capa de IA clara, el inversor va a pedir que la expliques; si la tiene, asegúrate de que resuelva un problema medible y no sea solo un wrapper sobre una API.
Piña la internacionalización desde el MVP. El 44% ya vende fuera; dejar la expansión para «cuando el producto esté listo» es empezar tarde. Diseña pricing, soporte y onboarding pensando en clientes de la UE desde el día uno, y usa la salida exterior como palanca narrativa en la próxima ronda.
Apunta a los polos, pero vigila los nichos regionales. Madrid, Cataluña, Valencia y Andalucía concentran capital y talento, pero regiones como Navarra (biotech) o Baleares (IA) están sobresaliendo en sus verticales. Si tu tesis encaja con una de esas especializaciones, la densidad de mentores, premios públicos y coinversores compensa el menor tamaño del hub.

El director de Negocio de CaixaBank, Jordi Mondéjar, lo resume en el prólogo del informe: «tejer comunidad se ha convertido en una ventaja decisiva» para innovar. Y la socia directora del área de Economía Aplicada de AFI, Diego Vizcaíno Delgado, lo presenta como «un indicador de la salud de la economía del país».

La 20.ª edición de los Premios EmprendeXXI se abrió el 1 de octubre junto al Ministerio de Industria y Turismo, a través de Enisa, y las inscripciones cierran el 22 de enero de 2027 para empresas de base tecnológica con sede en España constituidas a partir del 1 de enero de 2023. En juego, 6.000 euros por comunidad y 15.000 euros en cada uno de los nueve Retos del Mañana en la fase nacional.