Fiverr pierde 22% de compradores y pivota a proyectos con IA

¿Por qué Fiverr perdió un cliente de cada cinco en 2026?

Fiverr cerró el segundo trimestre de 2026 con ingresos de US$97,8 millones, un 10% menos interanual y un 1,7% por debajo del consenso de analistas, según resumió Yahoo Finance tras la presentación de resultados. Pero la cifra más dura no está en la línea de ingresos: la compañía terminó junio con 2,7 millones de compradores activos, una caída del 21,9% respecto al mismo trimestre del año anterior y de más de un tercio frente a los 4,3 millones que tenía en 2022, el último ejercicio completo antes del lanzamiento de ChatGPT.

La acción, que llegó a cotizar por encima de US$300 en febrero de 2021, ronda ahora los US$9. Tras presentar las cuentas a finales de julio, la cotización cayó cerca de un 18,5% en una sola sesión, hasta los US$9,40 según la recapitulación publicada por Yahoo Finance. Un dato resume la desconfianza del mercado: la capitalización de Fiverr ronda los US$310 millones, prácticamente lo mismo que sus US$308,5 millones en caja, depósitos e inversiones a cierre del trimestre. En la práctica, el mercado está valorando el negocio operativo casi en cero.

El golpe es desigual por categorías. Escritura y traducción, históricas puntas de lanza del marketplace, cayeron más de un 24% en los últimos doce meses, el mayor retroceso de la plataforma. Y la captación se ha debilitado por un frente nuevo: el CEO, Micha Kaufman, reconoció que la integración de Gemini en Google está afectando al tráfico orgánico que históricamente traía clientes al sitio. La IA no sólo le quita parte de la demanda: también puede interponerse entre el usuario y la web que antes capturaba esa demanda.

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¿Qué cambia Fiverr con su giro hacia proyectos de IA?

Fiverr lleva meses operando una transformación que la propia empresa describe como dejar de ser Fiverr. En la primavera de 2025, Kaufman envió a la plantilla un comunicado — que se hizo viral — avisando que la IA venía a por sus trabajos, también a por el suyo. En septiembre de ese mismo año la compañía despidió a unas 250 personas, el 30% de la plantilla, para «volver al modo startup» como empresa AI-first, según recogió Xataka.

La nueva tesis, en palabras del propio Kaufman, es que la IA absorbe las tareas de alto volumen y bajo valor, pero «desbloquea la necesidad de proyectos más largos donde la IA potencia la experiencia humana». La idea es mover la plataforma del «hazme un logo por cinco dólares» al «móntame el departamento de marketing con agentes».

Los primeros números van en esa dirección, aunque todavía son pequeños:

Los proyectos de más de US$1.000 ya representan el 15% del valor de los encargos completados.
Los clientes que completan este tipo de proyectos crecieron un 13% en el último año, con «programación y tecnología» y «gráficos y diseño» avanzando más de un 25%.
Las búsquedas de desarrollo de aplicaciones con IA han subido un 92% y las de agentes de voz con IA un 49%.

Mientras tanto, el negocio tradicional de comisiones por encargos ingresó US$298 millones en 2025, por debajo de los US$303 millones de 2024 y los US$307 millones de 2023. El crecimiento total de la compañía (+10% en 2025, hasta US$430,9 millones) lo está sosteniendo la pata de Services — productos como Fiverr Ads, Seller Plus y AutoDS — que aportó US$133 millones, un 51% más interanual. Esa segunda pata, sin embargo, también muestra signos de frenazo: en el Q2 de 2026 apenas creció un 2% y la propia empresa prevé que termine el año con caída de doble dígito.

El gasto anual por comprador ronda los US$370, un 16% más que hace un año. La empresa lo presenta como prueba de que llegan proyectos más valiosos; en parte lo es, pero también es el resultado de un cambio de composición: el cliente que encargaba un banner de US$20 se ha ido; el que contrata una web de US$2.000 se ha quedado.

Y la compañía está ajustando su propio catálogo: Kaufman ha contado que están depurando a los vendedores cuyas habilidades básicas ya no tienen demanda porque ocupan espacio en el marketplace. Una forma cruda de decirlo: buena parte de los freelancers que construyeron Fiverr sobran en el Fiverr que viene.

¿Qué patrón comparte con Upwork?

Fiverr no es un caso aislado. Upwork presentó sus propias cifras del Q2 2026 el 10 de agosto, según el comunicado oficial distribuido por GlobeNewswire: ingresos de US$191,7 millones (–2% interanual), volumen bruto de servicios de US$966,4 millones (–4%) y clientes activos en 763.000 (–4%).

El mercado reaccionó igual: la acción de Upwork cayó hasta un 21% en el after-hours y cerró cerca de un 15% abajo, hasta los US$8,39, según reportó The Next Web. Acumula más de la mitad de caída en lo que va de año y se acerca a un mínimo de 52 semanas de US$7,44.

Hay, sin embargo, una diferencia importante en la respuesta. Upwork presentó junto a los resultados tres movimientos estratégicos concretos: una app dentro de ChatGPT lanzada en abril que permite a las empresas encontrar talento desde el propio chat; un conector para Claude de Anthropic anunciado este trimestre que embebe el marketplace en el flujo de trabajo de quien ya usa Claude para planificar proyectos; y un servidor propio de Model Context Protocol (MCP) que permite gestionar encargos desde agentes de IA. Su CEO, Hayden Brown, planteó en la presentación que la IA está partiendo el mercado en lugar de eliminarlo: los clientes contratan freelancers para terminar o corregir el trabajo empezado con herramientas de IA.

Según el comunicado de Upwork, el negocio relacionado con IA ya mueve un volumen anualizado de unos US$330 millones, con un crecimiento interanual superior al 22%. La subcategoría de estrategia y consultoría en IA crece por encima del 50%. Brown cifró en alrededor del 10% del volumen bruto el que tiene exposición adversa al desplazamiento por IA, una muestra de que la automatización ya impacta pero todavía no domina.

Upwork también recortó su guidance para 2026: ingresos de US$730M a US$750M frente a los US$760M-US$790M anteriores, y anunció 145 despidos, un 25% de la plantilla, en mayo, con US$13,8M en costes de reestructuración reconocidos en el trimestre.

El propio Upwork publicó el 14 de julio su Future Workforce Index 2026, según recoge GlobeNewswire. El informe, basado en 2.400 trabajadores estadounidenses cualificados, estima que el 38% de los knowledge workers de EE. UU. ya son freelancers cualificados, frente al 28% del año anterior, y que el 58% de los empleados a tiempo completo están planteándose pasarse al freelance. En su marketplace, los freelancers que aplican IA a trabajos complejos cobran un 34% más por hora; quienes hacen trabajo de IA aumentada a nivel profesional vieron subir sus ingresos un 22% sobre un volumen que creció un 72%. El estudio apunta a la emergencia del rol «AI Orchestrator»: alguien capaz de dirigir, integrar y ser responsable de agentes en flujos complejos.

¿Qué significa esto para tu startup?

La historia de Fiverr — y la de Upwork — no es la de la IA quitándole negocio a los marketplaces, sino la de la IA cambiando qué tipo de trabajo tiene valor. El que era fácil de especificar, barato y transaccional se está evaporando; el que exige criterio, integración de herramientas y responsabilidad sobre el resultado está subiendo. Tres lecturas prácticas para founders:

Si tu producto compite en tareas simples y bien definidas, prepárate para que la línea de ingresos se estreche. La escritura, la traducción, los logos de US$20 y los excels de una hoja llevan años cayendo y todavía representan la mayor parte del volumen histórico de estas plataformas. Construir un negocio cuyo valor dependa de algo que un chatbot resuelve en 30 segundos es apostar contra el reloj.
Replantea la propuesta de valor de abajo hacia arriba, no sólo el marketing. Fiverr descubrió que cambiar el discurso («de marketplace de tareas a partner de proyectos IA-first») no alcanza si la base de freelancers, el catálogo y los incentivos siguen pensados para lo viejo. Conviene recortar el portafolio con la misma crudeza con la que Kaufman dice estar haciéndolo: si una categoría ya no tiene salida, ocupa espacio y drena márgenes.
Apunta a la complejidad aumentada por IA, no a la IA por sí sola. El Future Workforce Index de Upwork es claro: los freelancers que aplican IA a problemas con criterio propio ganan un 34% más por hora y crecen un 45% interanual; los que sólo ejecutan prompts genéricos ven caer su tarifa un 13%. Para una startup de servicios, el posicionamiento ganador en 2026 no es «uso IA», sino «uso IA para resolver un problema que el cliente no sabe especificar».