Definición rápida
Hackatón (del inglés hackathon) es un evento intensivo de 24 a 72 horas donde equipos multidisciplinarios desarrollan soluciones tecnológicas, de diseño o de negocio a un problema específico, compitiendo por premios al final del evento.
¿Qué significa Hackatón?
La palabra Hackatón es un portmanteau de «hack» (solución creativa) y «maratón» (evento de larga duración). El primer hackathon fue organizado por OpenBSD en 1999. En el ecosistema startup, los hackatones tienen múltiples funciones: detectar talento, generar ideas de producto, acelerar la innovación corporativa, construir comunidad y, en muchos casos, ser el punto de partida de startups reales.
En LATAM, son especialmente relevantes como herramienta de democratización del emprendimiento: permiten probar ideas y conectar con otros talentosos sin necesidad de capital propio.
¿Cómo funciona un Hackatón?
- Definición del reto: Los organizadores plantean el problema a resolver.
- Formación de equipos: 3-6 personas con perfiles complementarios (tech, diseño, negocio).
- Sprint de desarrollo: 24-72 horas de trabajo intensivo.
- Demo Day: Cada equipo presenta su solución en 3-5 minutos.
- Premios: Capital semilla, mentorías o contratos piloto.
Ejemplos reales en LATAM
HackCCSS (Chile): Organizado por el Ministerio de Ciencia, ha generado soluciones para problemas públicos con varios proyectos derivados en startups con fondos CORFO.
Hackathon Bancolombia (Colombia): Uno de los hackatones corporativos más grandes de Colombia, donde equipos externos desarrollan soluciones fintech.
NASA Space Apps Challenge (Regional): Varias startups deeptech de LATAM nacieron de este evento global con sedes en múltiples ciudades latinoamericanas.
Tipos de Hackatones
| Tipo | Organizador | Objetivo |
|---|---|---|
| Corporativo | Empresa privada | Innovación interna, scouting de talento |
| Gobierno/público | Ministerio, municipio | Soluciones a problemas públicos |
| Ecosistema | Aceleradoras, VCs | Deal flow, comunidad startup |
Errores comunes en Hackatones
- Prototipo sin problema real: Soluciones técnicas brillantes que no resuelven ningún dolor existente.
- Demo sin historia: Mostrar el código sin explicar el impacto o la oportunidad de mercado.
- Equipo monocultural: Solo ingenieros sin perspectiva de negocio o diseño.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Los hackatones sirven para lanzar startups reales?
Sí. Empresas como GroupMe y EasyTaxi nacieron en hackathons. El factor crítico es si el equipo está comprometido después del evento.
¿Necesito saber programar para participar?
No. Los mejores equipos son multidisciplinarios con perfiles de negocio, diseño y comunicación además de tecnología.
¿Qué se evalúa en un hackatón?
Impacto potencial, viabilidad técnica, experiencia del usuario, presentación del equipo y escalabilidad. Un buen pitch importa tanto como el prototipo.
