Definición rápida
Hockey Stick es el patrón de crecimiento característico de las startups exitosas: un período inicial lento o plano (el mango del palo) seguido de una aceleración exponencial repentina (la hoja del palo). En gráficos de revenue o usuarios, la curva se asemeja a un palo de hockey.
¿Qué significa Hockey Stick?
El término Hockey Stick describe visualmente la curva de crecimiento que todo inversor de venture capital quiere ver. El mango horizontal representa el período de construcción y validación donde el crecimiento es modesto. El ángulo abrupto de la hoja representa el punto de inflexión donde el producto encuentra su mercado y el crecimiento se vuelve exponencial.
Las startups están diseñadas para encontrar ese «hockey stick moment» — el punto donde la tracción se vuelve compuesta y cada mes es significativamente mayor al anterior. En el mundo del VC, la mayoría de las ganancias de un fondo provienen de las pocas startups que logran el hockey stick.
¿Cómo se construye un crecimiento tipo Hockey Stick?
- Product-Market Fit real: Sin PMF, el hockey stick es imposible.
- Efecto de red o flywheel: Los negocios con efectos de red logran más fácilmente el hockey stick.
- Capital en el momento correcto: La inversión antes del punto de inflexión amplifica la aceleración.
- Infraestructura escalable: El producto debe poder manejar 100x usuarios sin colapsar.
Ejemplos reales en LATAM
Rappi (Colombia): Años de construcción de operaciones, seguidos de expansión explosiva 2018-2020 en múltiples países simultáneamente.
Fintual (Chile/México): Crecimiento modesto inicial mientras obtenían licencias, seguido de aceleración post-pandemia cuando la inversión digital se normalizó en LATAM.
Hockey Stick vs Crecimiento Lineal
| Criterio | Hockey Stick (Startup) | Crecimiento Lineal (PYME) |
|---|---|---|
| Tipo de crecimiento | Exponencial / compuesto | Proporcional al esfuerzo |
| Atractivo para VC | Muy alto | Bajo |
Errores comunes sobre el Hockey Stick
- Proyecciones irreales: El hockey stick en el pitch deck sin evidencia de tracción es señal de alarma para inversores.
- Confundir usuarios con revenue: Un hockey stick de usuarios sin monetización puede ser ilusorio.
- No preparar la infraestructura: Cuando llega el hockey stick, un sistema que no escala puede destruir la empresa.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Cuánto tiempo tarda en llegar el Hockey Stick?
Muchas startups exitosas tardaron 3-7 años en el «mango» antes del despegue. No hay plazo fijo.
¿Qué métricas deben mostrar el Hockey Stick?
MRR/ARR para SaaS, GMV para marketplaces, usuarios activos para plataformas de consumo. La métrica más relevante para tu modelo de negocio.
¿Puede haber múltiples Hockey Sticks?
Sí. Amazon tuvo hockey sticks sucesivos en libros, AWS, Prime, etc.
