Definición rápida
Iteración es un ciclo corto y fijo de trabajo en metodologías ágiles (generalmente 1-4 semanas) al final del cual el equipo entrega un incremento de producto funcional. Es el mecanismo central que permite aprender, recibir feedback y adaptarse rápidamente.
¿Qué significa Iteración?
La palabra «iteración» viene del latín «iterare» (repetir). En desarrollo de software ágil, una iteración es un mini-proyecto completo: el equipo planifica, desarrolla, prueba y entrega un conjunto de funcionalidades en un período corto y definido.
En Scrum, las iteraciones se llaman sprints y duran típicamente 2 semanas. En Agile en general, el concepto de iteración es fundamental: en vez de planificar todo por meses y entregar al final, se entrega frecuentemente y se ajusta basado en feedback real.
La iteración es la respuesta ágil al problema del «big bang release»: lanzamientos enormes después de meses de trabajo, donde solo al final se descubre que el producto no resuelve el problema del usuario de la manera esperada.
¿Cómo funciona una Iteración en la práctica?
Una iteración típica (sprint de 2 semanas) sigue este ciclo:
- Sprint Planning: El equipo selecciona las user stories del backlog que puede completar en 2 semanas.
- Daily Standup: 15 minutos diarios para sincronizar: ¿qué hice ayer? ¿qué haré hoy? ¿hay bloqueos?
- Desarrollo: El equipo trabaja en las user stories seleccionadas.
- Sprint Review: Se muestra el trabajo completado a los stakeholders y se recibe feedback.
- Retrospectiva: El equipo reflexiona sobre el proceso e identifica mejoras para la próxima iteración.
Ejemplos reales en LATAM
Fintechs en México: Empresas como Konfío o Kueski trabajan en iteraciones de 2 semanas, lanzando mejoras al proceso de crédito digital frecuentemente. Cada iteración incorpora datos de conversión de las semanas anteriores para optimizar el flujo de onboarding.
Startups de HR Tech en Chile: Plataformas como Buk lanzan actualizaciones cada 2 semanas a sus más de 4,000 empresas clientes, priorizando las funcionalidades más solicitadas por los usuarios más activos.
Apps de delivery en Colombia: Rappi usa iteraciones para experimentar con nuevas categorías de productos y flujos de checkout, midiendo el impacto en conversión y ticket promedio antes de hacer cambios permanentes.
Iteración vs Waterfall
| Iteración (Ágil) | Waterfall |
|---|---|
| Ciclos cortos de 1-4 semanas | Fases largas de meses |
| Feedback continuo del usuario | Feedback solo al final |
| Adaptable al cambio | Resistente al cambio |
| Entrega incremental de valor | Entrega todo al final |
Errores comunes
- Iterar sin medir: Si no tienes métricas claras antes de cada iteración, no puedes saber si las mejoras funcionaron.
- Cambiar el alcance a mitad de la iteración: En Scrum, el sprint es «sagrado» — no se agregan user stories una vez iniciado.
- Iteraciones demasiado largas: Si una «iteración» dura 3 meses, no es una iteración ágil — es un proyecto waterfall con otro nombre.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Cuál es la duración ideal de una iteración?
La mayoría de los equipos usa 2 semanas como estándar de la industria. 1 semana es muy corto para hacer work significativo. 4 semanas empieza a parecerse a un mini-proyecto waterfall. 2 semanas ofrece el mejor balance entre velocidad de feedback y productividad del equipo.
¿Qué pasa si el equipo no termina todas las user stories de la iteración?
Es normal y no debe generar pánico. Las user stories incompletas regresan al backlog para la próxima iteración. Lo importante es revisar si la planificación fue realista y aprender para las próximas iteraciones. La «velocidad» del equipo se calibra con el tiempo.
¿Cuántas iteraciones se necesitan para lanzar un MVP?
Depende de la complejidad del producto. La mayoría de startups hacen entre 3-8 iteraciones (6-16 semanas) antes de lanzar su primer MVP. Lo importante es lanzar algo funcional lo antes posible para obtener feedback real de usuarios.
