Definición rápida
Networking es el proceso intencional de construir y mantener relaciones profesionales con el objetivo de crear oportunidades de colaboración, negocios, inversión o desarrollo personal. En el ecosistema startup, es tan importante como el producto o el código.
¿Qué significa Networking?
El Networking en el contexto startup va mucho más allá de intercambiar tarjetas en eventos. Es la construcción sostenida de relaciones de confianza con personas cuyas perspectivas, recursos y redes complementan las tuyas.
En el ecosistema emprendedor, casi todo llega a través del networking: los primeros inversores, los mejores co-founders, los primeros clientes, los mejores empleados, las alianzas estratégicas. Muchos programas de VC operan principalmente por referidos.
¿Cómo hacer Networking efectivo?
- Da antes de pedir: Comparte recursos, conecta personas, ofrece ayuda genuina.
- Sé específico: «Quiero conocer X tipo de persona para Y propósito» funciona mejor que ser vago.
- Muestra trabajo real: La gente se interesa en personas que están construyendo algo.
- Eventos correctos: Demo days, eventos de aceleradoras, meetups locales.
- LinkedIn inteligente: Posts de valor, comentarios genuinos, mensajes directos personalizados.
- Seguimiento constante: Una conversación sin seguimiento es una oportunidad perdida.
Ejemplos reales en LATAM
Comunidad Latam Founders: Comunidades digitales y presenciales donde founders comparten aprendizajes, se referencian mutuamente a fondos y colaboran en problemas comunes.
Y Combinator Demo Days: Startups latinoamericanas que pasan por YC ganan acceso inmediato a una red global que abre puertas que tardarían años en alcanzar de otra forma.
Networking online vs presencial
| Criterio | Online | Presencial |
|---|---|---|
| Alcance | Global, sin límite | Local, limitado por viaje |
| Profundidad de relación | Menor inicialmente | Mayor, más rápida |
| Conversión a acción | Más lenta | Más rápida |
Errores comunes en Networking
- Solo pedir, nunca dar: La red se construye sobre reciprocidad.
- Networking masivo sin calidad: 5 relaciones profundas valen más que 500 contactos superficiales.
- No hacer seguimiento: Una conversación sin seguimiento = relación muerta.
- Networking solo cuando necesitas algo: Las mejores relaciones se construyen sin urgencia.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Cómo pido una reunión de networking sin parecer interesado solo en lo que me dan?
Sé honesto y específico: «Admiro tu trabajo en X. Estoy construyendo Y y tengo una pregunta concreta sobre Z. ¿Tienes 20 minutos?» Demuestra que respetas su tiempo.
¿Cuántos eventos de networking debería asistir como founder?
Calidad sobre cantidad. 2-4 eventos de alta calidad al mes donde asiste tu audiencia objetivo suelen ser más productivos que ir a todo.
¿El networking en LinkedIn funciona realmente?
Sí, cuando se hace bien. Un mensaje personalizado que demuestra que leíste su contenido y tiene un pedido específico tiene tasas de respuesta de 20-40%.
