Definición rápida
Revenue son los ingresos brutos totales que genera una empresa por sus ventas o servicios antes de descontar cualquier costo. Es la primera línea del Estado de Resultados y la métrica de crecimiento más básica de cualquier negocio.
¿Qué significa Revenue?
Revenue —en español Ingresos o Facturación— es el total de dinero que una empresa gana por sus actividades comerciales principales durante un período. Es la primera y más grande cifra del Estado de Resultados, de ahí que también se le llame «top line» (línea superior).
Tipos de Revenue comunes en startups:
- Subscription Revenue (MRR/ARR): Ingresos recurrentes por suscripción. El modelo más valorado por inversores SaaS.
- Transaction Revenue: Comisión por cada transacción (marketplaces como Mercado Libre).
- Service Revenue: Honorarios por servicios prestados.
- Advertising Revenue: Ingresos por publicidad (modelos freemium, redes sociales).
- Licensing Revenue: Pagos por uso de propiedad intelectual.
El Revenue se reconoce en base devengado: cuando el servicio se presta o el bien se entrega, no necesariamente cuando se cobra. Esto puede crear diferencias temporales con el Flujo de Caja.
Revenue vs Ingresos Netos vs GMV
| Concepto | Definición | Ejemplo |
|---|---|---|
| Revenue bruto | Total facturado antes de descuentos | U$10M |
| Revenue neto | Revenue bruto menos devoluciones y descuentos | U$9,5M |
| GMV | Valor total de transacciones en un marketplace | U$100M (el marketplace cobra 10%: revenue = U$10M) |
| MRR | Revenue mensual recurrente de suscripciones | U$100K/mes |
¿Cómo funciona en la práctica?
Para una startup SaaS en Chile:
- 100 clientes × U$200/mes promedio = U$20.000 de MRR
- Revenue anual = U$240.000 (ARR)
- Si crece 10% mensual (lo que YC llama «good growth»): en 12 meses MRR = ~U$62.000
- En 24 meses: MRR = ~U$192.000 → Revenue anual ~U$2,3M
La tasa de crecimiento del revenue es la métrica más importante para inversores VC en etapas tempranas.
Ejemplos reales en LATAM
Mercado Libre (Argentina): Revenue 2023: ~U$14.500M. Creció de U$3.000M en 2019 a U$14.500M en 2023 (~50% CAGR). Esta tasa de crecimiento de revenue justificó el múltiplo de valuación elevado.
Nubank (Brasil): Revenue 2023: ~U$7.800M. Creció desde U$1.000M en 2020, impulsado principalmente por ingresos de crédito (intereses) y tarifas de intercambio en transacciones con tarjeta.
Rappi (Colombia): Sus investors reportan GMV (valor total de pedidos) que es mucho mayor que el revenue real (comisiones cobradas). Este es un punto de confusión habitual: el GMV de U$5B no significa que Rappi factura U$5B.
Errores comunes
- Confundir Revenue con Profit: Revenue es lo que entra antes de costos. Profit es lo que queda después. Una empresa puede tener alto revenue y pérdidas.
- Reportar GMV como Revenue: En marketplaces, el revenue es solo la comisión, no el valor total de transacciones.
- Reconocer revenue antes de tiempo: Reconocer ingresos anuales al firmar un contrato en lugar de distribuirlos mensualmente viola las normas contables.
- Obsesionarse con el Revenue ignorando el margen: Revenue sin margen saludable no crea valor.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Qué tasa de crecimiento de Revenue se considera buena para una startup?
Y Combinator usa la regla «7-10% semanal» para muy early stage. Para startups Series A: 3x Year-over-Year es excelente, 2x es bueno. Para Growth Stage: 100%+ anual es el mínimo para justificar valuaciones altas. Empresas maduras: 20-30% ya es excelente.
¿El Revenue recurrente vale más que el no recurrente?
Sí, significativamente. Los inversores valoran mucho más el MRR/ARR porque es predecible. Una empresa con U$1M de ARR puede tener una valuación 5-10x mayor que otra con U$1M de ingresos no recurrentes por proyectos.
¿Qué es «Revenue Recognition»?
Es el conjunto de normas contables (IFRS 15, US GAAP ASC 606) que determinan cuándo y cómo reconocer el revenue. Para startups SaaS: se reconoce el revenue mensualmente durante la duración del contrato, no todo al firmarlo.
