Ketzai gana el Startup World Cup dominicano: qué pasó en Santo Domingo
Ketzai, la startup desarrollada por el emprendedor Andy Caballero, obtuvo el primer lugar en la edición nacional del Startup World Cup 2026, celebrada en el Hotel Jaragua de Santo Domingo. Diez emprendimientos presentaron sus propuestas ante un jurado internacional, en una jornada que combinó la competencia con el Tech Day 2026.
El premio es una plaza en la final internacional del certamen, prevista en San Francisco, donde Ketzai competirá por una inversión de US$1 millón. La competencia local la organizó Innovation Smart District (ISD) en alianza con Pegasus Tech Ventures, firma de capital de riesgo con sede en Silicon Valley.
Para un founder de la región, el dato relevante no es solo el monto: es que una startup dominicana entra a una vitrina global sin necesidad de mudarse antes de validar su producto.
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👥 Probar 7 días¿Qué hace Ketzai con inteligencia artificial?
Ketzai es una plataforma de inteligencia artificial diseñada para ayudar a los docentes a planificar sus actividades educativas. El enfoque apunta al trabajo administrativo del profesor, no al alumno: es una de las apuestas más transitadas del edtech con IA, porque vende a quien carga con el problema operativo y no a quien tiene que rendir un examen.
La planificación de clases, las secuencias didácticas y la evaluación consumen horas de trabajo repetitivo. Un producto que comprime ese tiempo tiene una vía de entrada natural en colegios privados y redes de docentes, que en la mayoría de los mercados de la región se mueven más rápido que la venta al sector público.
El reto, como en casi todo edtech latinoamericano, está en la distribución y no en el modelo. Ganar una competencia de pitch no resuelve ese problema: lo pone en vitrina.
El podio: SeguRent y Préstalo
El segundo lugar correspondió a SeguRent, de Maikel Galende, y el tercer puesto fue para Préstalo, con Daniel Peña Moronta como cofundador. La información publicada no detalla los modelos de negocio de estos dos proyectos ni sus métricas, así que cualquier lectura sobre su tracción sería especulación.
Lo que sí deja la competencia es una foto del momento del ecosistema dominicano: diez proyectos finalistas defendiendo modelos de negocio frente a un jurado con capacidad real de inversión.
¿Quién evaluó los proyectos en el Jaragua?
El jurado combinó inversión, banca y sector público: Pablo Ignacio García (Enlaces, Red de Inversionistas Ángeles), Cairo Arévalo Arias (Promipyme), Carolle Abreu (Venture.do), Javier Marín (NUMU Group), Wilfredo de León (Cree Banreservas), Jonathan Joel Mentor (Digital Nomad Summit) y Rudy Ganna (PYHEX|Work).
La composición importa. No es un panel de académicos: son personas con capacidad de escribir cheques, de conectar con banca de desarrollo o de abrir canales corporativos. En competencias de pitch, el valor real suele estar en esas conexiones y no en el trofeo.
¿Qué le espera a Ketzai en la final de San Francisco?
Según el comunicado de Pegasus Tech Ventures difundido por Business Wire, la gran final del Startup World Cup 2026 se celebrará del 4 al 6 de noviembre de 2026 en el Hilton San Francisco Union Square, con más de 5.000 asistentes entre emprendedores, inversores y directivos. Allí competirán 200 campeones regionales de seis continentes por el premio de US$1 millón en inversión.
El formato es exigente: el 4 de noviembre se disputan las rondas iniciales, de las que saldrán los diez finalistas que pasan a la ronda final. El mismo evento incluye un Corporate Innovation Seminar el 5 de noviembre, con la participación de representantes de compañías como AWS, Shell Ventures, Micron, Goldman Sachs, Synopsys, Deloitte Ventures y Franklin Templeton, según el anuncio de Pegasus.
Para Ketzai, la agenda de pasillo puede pesar tanto como el escenario. Un pitch de pocos minutos no cambia una compañía; las conversaciones con corporate venture sí pueden.
¿Quién está detrás del Startup World Cup?
Pegasus Tech Ventures es una firma global de venture capital y proveedora de soluciones de Venture Capital-as-a-Service. Según su propio comunicado, gestiona más de 40 fondos y más de US$2.000 millones en activos, y ha invertido en más de 300 startups, entre ellas SpaceX, OpenAI, Anthropic, Airbnb, Coinbase y X.
Ese respaldo explica por qué una competencia regional en Santo Domingo termina en una final en Silicon Valley con 200 campeones. El modelo de Pegasus no es solo el premio: es un embudo de deal flow global que alimenta su red de fondos.
El ISD Tour 2026 y la oportunidad para founders hispanos
Innovation Smart District anunció además una gira regional. El Startup World Cup ISD Tour 2026 contempla competencias en Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Panamá, Guatemala, Honduras, Puerto Rico, Ecuador, Perú, Brasil, Colombia, México y España, según la información de los organizadores.
«Traer el Startup World Cup a Santo Domingo consolida el compromiso de Innovation Smart District con la democratización del acceso al capital de riesgo y la proyección del talento latinoamericano hacia el escenario global», señaló el director de operaciones de ISD, Guillermo Malo de Molina.
El Tech Day 2026, por su parte, incluyó conferencias sobre liderazgo en tecnología, el papel del capital humano frente a la IA, infraestructura de datos y estrategias de ciberseguridad, además de la activación del CIO Club, una iniciativa para conectar a líderes tecnológicos de la región.
¿Qué significa esto para tu startup?
Tres lecturas accionables:
- Las competencias de pitch son canales de acceso a capital, no concursos de popularidad. La lista de jurados de Santo Domingo incluye inversores ángeles, banca de desarrollo y corporate venture. Antes de postular a una fecha del ISD Tour, revisa quién evalúa y adapta tu material a esa persona, no al público general.
- Si tu producto es B2B, los seminarios corporativos valen más que el premio. El Corporate Innovation Seminar de San Francisco reúne a directivos de compañías como AWS, Goldman Sachs o Deloitte Ventures. Esa es una lista de compradores potenciales, y es replicable en cada parada regional del tour.
- En edtech con IA, elegir al usuario es la decisión estratégica. Ketzai apunta al docente, que es quien absorbe la carga administrativa. Define si vendes al profesor, al colegio o a la autoridad educativa: cambia el producto, el ciclo de venta y el precio.
Conclusión
Ketzai se lleva de Santo Domingo algo más valioso que un trofeo: una plaza en la final internacional de San Francisco y la posibilidad de competir por US$1 millón en inversión frente a inversores y corporativos globales. La prueba real, sin embargo, empieza después del pitch.
Para el resto del ecosistema hispanohablante, la señal es distinta. Con un ISD Tour que incluye trece territorios, incluida España, hay más probabilidades de que una competencia de este tipo pase cerca de tu ciudad. El costo de postular es tiempo; el costo de no hacerlo es seguir financiando tu startup solo con recursos propios y sin exposición a la red que estas instancias abren.
Fuentes
- Acento: Ketzai gana la edición dominicana del Startup World Cup 2026
- Yahoo Finance / Business Wire: Startup World Cup Returns to San Francisco for 2026 Grand Finale
- Bastille Post: Global Corporate Innovation Leaders to Convene at the Startup World Cup 2026 Corporate Innovation Seminar
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