Mercadona Tienda 9: el retailtech que redefine el supermercado

Un cambio de paradigma en el retail: de vender ingredientes a vender tiempo

Cuando Juan Roig, presidente y fundador de Mercadona, dice que la cocina doméstica está desapareciendo, no lo dice como metáfora. Lo dice con datos, con inversión y con un plan de transformación que ya tiene nombre: Tienda 9. Y para cualquier founder que opere en el espacio de retailtech, foodtech o modelos de negocio basados en eficiencia operativa, esta movida merece atención real.

El modelo actual de Mercadona, la Tienda 8, lleva años siendo referencia de eficiencia en el retail europeo. Pero Roig lo considera superado. La Tienda 9 no es una renovación estética: es una reingeniería de procesos completa que transforma el supermercado en algo más cercano a un restaurante de comida para llevar que a una tienda de abarrotes.

Qué es exactamente la Tienda 9 y qué la hace disruptiva

La Tienda 9 reorganiza el espacio y los flujos internos de los supermercados por procesos en lugar de por categorías de negocio. El corazón del nuevo modelo es el obrador central: una zona unificada donde se concentran las operaciones de corte, cocción y envasado de productos frescos, eliminando la duplicidad de tareas que hoy existe en distintos mostradores.

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Los cambios más relevantes del nuevo modelo incluyen:

Eliminación de mostradores tradicionales en favor del autoservicio, reduciendo fricción y tiempos de espera.
Reorganización por temperatura: agrupación lógica de refrigerados y congelados para optimizar la cadena de frío y el consumo energético.
Mayor espacio para la sección ‘Listo para comer’, con zonas habilitadas con mesas y sillas para consumo inmediato.
Pasillos más amplios y layout orientado a una compra más ágil y cómoda.
Ahorro del 10% en energía y del 40% en agua gracias al obrador centralizado.

El piloto ya está operativo en la tienda de Xirivella (Valencia), y la previsión es escalar el modelo a 59 supermercados durante 2026. La implantación total del parque —1.672 tiendas en España y Portugal— está proyectada para 2033.

Los números detrás de la apuesta: 3.700 millones y una sección que crece al 20% anual

La transformación no es barata ni improvisada. Mercadona invertirá 3.700 millones de euros en total, de los cuales más de 1.000 millones corresponden solo a 2026, destinados a tiendas, logística y tecnología. Entre las partidas tecnológicas destacan las llamadas ‘colmenas’: centros automatizados para la gestión del canal online.

El motor real de todo este giro estratégico es la sección de comida preparada, que crece a un ritmo del 20% anual y se ha convertido en la apuesta diferencial de Juan Roig. El razonamiento es sencillo pero poderoso: los consumidores modernos tienen cada vez menos tiempo y menos interés en cocinar, pero no quieren renunciar a comer bien. Mercadona quiere capturar ese espacio que hoy ocupan las apps de delivery, los restaurantes de comida rápida y los obradores locales.

En términos de resultados esperados, la compañía proyecta ventas de 43.200 millones de euros para el ejercicio, un incremento del 3,5%, y la creación de 1.000 nuevos empleos en 2026.

Qué puede aprender un founder tech de la estrategia de Mercadona

Más allá del sector retail, la transformación de Mercadona encierra lecciones estratégicas aplicables a cualquier startup que quiera escalar con eficiencia. Aquí los tres aprendizajes más accionables:

1. Reorganizar por procesos, no por productos

La clave del modelo Tienda 9 es abandonar la organización por silos (carnicería, pescadería, panadería) y pasar a una lógica de procesos compartidos. En startups, esto equivale a romper los compartimentos estancos entre equipos y construir flujos de trabajo transversales orientados al outcome, no al departamento. El resultado: menos desperdicio, más velocidad.

2. Apostar por el segmento que ya está creciendo

La sección de comida preparada no es una apuesta por algo nuevo: es una respuesta a una demanda que ya existe y crece al 20% anual. Los mejores movimientos estratégicos no crean mercados desde cero; identifican corrientes que ya existen y construyen sobre ellas. Para founders en foodtech, retailtech o consumer apps, la pregunta relevante es: ¿en qué segmento de vuestro mercado ya hay tracción orgánica del 15-20% que no estáis capitalizando?

3. La eficiencia operativa como ventaja competitiva sostenible

Un ahorro del 40% en consumo de agua y del 10% en energía no es solo una métrica de sostenibilidad: es un diferencial de margen. En un entorno donde los costes operativos erosionan la rentabilidad, construir eficiencia desde el diseño del proceso —no como parche posterior— es lo que separa a los negocios escalables de los que se quedan atascados en Series A.

El contexto más amplio: el retail se acerca a la restauración

La movida de Mercadona no ocurre en el vacío. La convergencia entre retail y restauración es una tendencia global que ya protagonizan actores como Whole Foods (con sus barras de comida en tienda), Carrefour o las dark kitchens integradas en supermercados en Asia. La diferencia con Mercadona es la escala: 1.672 tiendas reconvertidas en puntos de distribución de comida lista para consumir representa uno de los experimentos de retailtech más grandes de Europa.

Para el ecosistema de startups hispanas, esto abre oportunidades concretas en verticales como:

Software de gestión de obradores y cocinas centrales a escala retail.
Plataformas de logística de temperatura controlada para el último tramo.
Soluciones de automatización de picking en entornos de alta rotación de frescos.
Herramientas de predicción de demanda para comida preparada con alta caducidad.

Conclusión

La Tienda 9 de Mercadona es mucho más que una renovación de lineales. Es una declaración de intenciones sobre dónde va el retail en la próxima década: menos almacén de ingredientes, más punto de distribución de experiencias alimentarias listas para consumir. Juan Roig está apostando 3.700 millones de euros a que el futuro del supermercado se parece más a un restaurante que a un hipermercado, y los números de crecimiento de la comida preparada le dan la razón.

Para los founders del ecosistema tech, la lección es clara: los grandes retailers están reinventando sus modelos de negocio con lógica de startup —procesos ágiles, datos como centro de decisión, eficiencia como ventaja competitiva— y en ese proceso están creando un ecosistema de necesidades tecnológicas que todavía está por resolver.

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