Mujeres e innovación en España: datos que sorprenden

España, referente europeo en innovación femenina

En el mapa de la innovación europea, España ocupa un lugar que pocos anticiparían: es el segundo país de Europa con mayor proporción de mujeres inventoras en disciplinas STEM, según datos de la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM). Solo Portugal la supera, con un 26,9% frente al 24,7% español registrado entre 2018 y 2022, muy por encima de la media europea del 13,8%. No es un dato aislado: es el reflejo de una tendencia estructural que posiciona a las mujeres como un motor real —y aún infrautilizado— de la innovación y el emprendimiento tecnológico en el país.

En pleno Día Internacional de la Mujer, los datos muestran avances concretos pero también retos persistentes que todo founder del ecosistema debería conocer, porque la diversidad de género no es solo una cuestión ética: es una ventaja competitiva medible.

El dato que cambia el relato: patentes con sello femenino

En 2024, el 27,6% de las solicitudes de patentes en España fueron lideradas por mujeres, lo que supone un crecimiento de más del 2% respecto a 2023. Si se considera el total de solicitudes con al menos una mujer inventora, la cifra asciende al 34,9% a nivel nacional. En patentes europeas el salto es aún más llamativo: el 42% de las solicitudes presentadas desde España ante la Oficina Europea de Patentes (EPO) incluía al menos una inventora, casi el doble de la media de los 39 estados miembros de la EPO, que se sitúa en el 25%.

Estos números no surgen de la nada. Detrás hay décadas de políticas públicas en educación y ciencia, pero también un ecosistema universitario en transformación. El CSIC (Centro Superior de Investigaciones Científicas) lidera el ranking de solicitudes de patentes en España con 47 presentaciones en 2024, seguido de la Universidad Politécnica de Valencia con 37. En el sector privado, SEAT encabeza con 17 solicitudes.

Mujeres fundadoras en startups: más presencia que la media europea

El ecosistema emprendedor tech también refleja esta tendencia diferencial. Según análisis de la OEPM con datos de startups que solicitan patentes europeas, el 19,2% de las startups españolas con solicitudes de patentes europeas cuentan con al menos una mujer fundadora, frente al 13,5% de media europea. Un diferencial de casi 6 puntos que posiciona a España por encima del promedio continental en este indicador clave.

Un matiz relevante para el ecosistema: en España, las startups que patentan muestran mayor representación femenina (24,7%) que aquellas que no patentan (23,5%). Esto sugiere que las fundadoras no solo están presentes en el ecosistema, sino que tienden a concentrarse precisamente en las compañías con mayor actividad innovadora formal.

El pipeline STEM: avances reales, brechas persistentes

Todo ecosistema tech se construye sobre el talento que entra por la puerta de la educación. En España, los datos del curso 2023-2024 muestran avances graduales pero insuficientes:

Las mujeres representan el 17% de matriculadas en TIC (frente al 13% en 2019-2020), un avance significativo aunque todavía lejos de la paridad.
En ingeniería, industria y construcción, la presencia femenina llega al 32%, con una subida de 3 puntos en los últimos años.
En ciencias puras, se roza la paridad, mientras que en matemáticas y estadística la representación femenina es del 36%.
En Andalucía, las mujeres matriculadas en titulaciones STEM crecieron un 6,13% en el curso 2024-2025, con 18.864 alumnas; en Ingenierías el incremento fue del 15,63%.

El informe Mujeres en STEM 2024 de ESADE EcPol añade una perspectiva laboral: solo el 5,5% de las mujeres ocupadas en España trabaja en sectores STEM (frente al 13% de los hombres, una ratio de 2,4:1). El dato mejora para el grupo de menores de 30 años (9%), lo que indica que el pipeline está cambiando, aunque lentamente.

Los retos que el ecosistema no puede ignorar

Los buenos datos agregados no deben ocultar las fricciones reales que enfrentan las emprendedoras tech. Los tres cuellos de botella más documentados son:

1. La brecha en la escala

Las startups lideradas por mujeres muestran tasas de creación comparables o superiores a la media, pero enfrentan mayores dificultades para escalar. El acceso al capital sigue siendo desigual: los fondos de venture capital en Europa siguen asignando una fracción minoritaria de su inversión a equipos con fundadoras, lo que limita la capacidad de crecimiento de compañías con fuerte componente innovador.

2. La infrarrepresentación en inventoras individuales

Cuando se analiza la probabilidad de que una mujer sea la única inventora en una patente (sin coinventores masculinos), los porcentajes caen de forma marcada. Esto refleja que la participación femenina en innovación es más frecuente en entornos colaborativos (equipos mixtos en universidades o centros de investigación) que en proyectos individuales, donde los sesgos estructurales pesan más.

3. La concentración sectorial

La paridad —o incluso la mayoría femenina— se concentra en sectores como farmacéutica (51,7% en modelos de utilidad), biotecnología y análisis de materiales biológicos. En cambio, en hardware, software, movilidad o deep tech industrial, la brecha sigue siendo amplia. Para el ecosistema de startups tech generalistas, este desequilibrio sectorial importa.

Por qué la diversidad de género es una palanca de crecimiento

Más allá de la equidad como valor, la evidencia empírica respalda la diversidad de género como driver de rendimiento. Equipos fundadores mixtos tienden a tomar decisiones más robustas, a identificar mercados que equipos homogéneos no ven, y a construir productos con mayor alcance de usuarios. Para cualquier startup que aspire a escalar en LATAM o Europa, ignorar la mitad del talento disponible no es solo un problema ético: es un error estratégico.

El compromiso institucional también va en aumento: la OEPM ha convertido la igualdad de género en uno de sus ejes prioritarios, con iniciativas que incluyen premios específicos para mujeres inventoras (dotados con 4.000 euros) y publicaciones anuales sobre evolución de género en propiedad industrial.

Conclusión

España no es perfecta en igualdad de género en innovación, pero sí es un caso de estudio relevante en Europa: la proporción de mujeres inventoras y fundadoras de startups innovadoras supera con claridad la media continental. El pipeline STEM mejora, las patentes con inventoras crecen y las startups con fundadoras patentan más que las que no las tienen. El reto pendiente es la escala: convertir presencia en protagonismo, y participación en liderazgo con capital detrás. Para los founders del ecosistema, eso representa tanto una responsabilidad como una oportunidad de construir compañías más sólidas.

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