El caso Canoo: de promesa a liquidación
La startup de vehículos eléctricos Canoo parecía estar en el radar de grandes instituciones como NASA y USPS (el servicio postal estadounidense), gracias a alianzas y primeros acuerdos de entrega en 2024. Sin embargo, a inicios de 2025, Canoo se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 7, cesando operaciones tras no asegurar fondos clave, principalmente de la Oficina de Préstamos del Departamento de Energía de EE.UU.. Esto lo llevó rápidamente a la liquidación de activos pese al compromiso público del CEO Tony Aquila, quien incluso compró los activos de la compañía con el argumento de conservar los acuerdos institucionales.
NASA y USPS: ¿por qué abandonaron los EVs de Canoo?
Aunque Canoo logró entregar algunas unidades y mantener contratos firmados con NASA, Departamento de Defensa, USPS y Walmart, sus bajas cifras de producción y altos volúmenes de consumo de efectivo se tradujeron en falta de escalabilidad y dudas sobre continuidad operativa. USPS optó por replantear su transición a flotas eléctricas, en parte por estos riesgos y ante el creciente escepticismo sobre la viabilidad de startups poco capitalizadas frente a la competencia de grandes fabricantes.
Factores críticos detrás del fracaso
- Falta de financiación institucional y fracaso en levantar capital extranjero a finales de 2024.
- Bajo volumen de producción e incapacidad para cumplir con la escala esperada por instituciones públicas.
- Fracaso de programas de financiamiento público-privado, hambruna de liquidez y la negativa de préstamos federales.
Implicancias para founders en movilidad eléctrica
Para founders del sector mobility tech en LATAM y otros mercados emergentes, la experiencia de Canoo deja aprendizajes clave: la confianza institucional es importante, pero la capacidad de financiación y cumplimiento en escala es determinante. Los contratos pilotos con grandes clientes no aseguran supervivencia si no resuelves el riesgo financiero temprano y no diversificas inversores.
Conclusión
La historia de Canoo confirma que las alianzas con players públicos pueden abrir puertas, pero exponen vulnerabilidades de startups con modelos intensivos en capital y márgenes operativos estrechos. La adaptabilidad, la gestión de relaciones institucionales y la planificación financiera toman aún más peso en el contexto de movilidad eléctrica a gran escala.
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Fuentes
- https://techcrunch.com/2025/12/09/nasa-and-usps-stop-using-canoo-evs-despite-ceos-pledged-support/ (fuente original)
- https://www.autoweek.com/news/a63493597/canoo-ev-startup-bankruptcy-liquidation/ (fuente adicional)
- https://www.caranddriver.com/news/a63494845/canoo-bankruptcy-dead/ (fuente adicional)
- https://techcrunch.com/2025/01/17/ev-startup-canoo-files-for-bankruptcy-and-ceases-operations/ (fuente adicional)
- https://www.greencarreports.com/news/1145547_canoo-files-bankruptcy-claiming-funding-shortfalls (fuente adicional)
- https://www.stocktitan.net/news/GOEV/canoo-inc-announces-chapter-7-bankruptcy-ms4ruqehq4oq.html (fuente adicional)
- https://www.electrive.com/2024/12/10/trump-administration-looks-to-back-out-of-usps-ev-contracts/ (fuente adicional)
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