NexTech lleva la moda colombiana al ring tecnológico

Una feria para conectar moda y tecnología en Medellín

Del 22 al 24 de septiembre, Plaza Mayor Medellín recibe la primera edición de NexTech by Colombiatex, una feria organizada por Inexmoda que pone a la industria de la moda colombiana frente a un nuevo mapa de competidores: proveedores de maquinaria, desarrolladores de software, startups de inteligencia artificial y plataformas de trazabilidad. La cita, según reporta Caracol Radio, espera reunir cerca de 5.000 compradores y visitantes especializados de más de 20 países en torno a más de 110 expositores (cifra que SEMANA eleva levemente y que Technocio redondea en «más de 100»).

Para Sebastián Díez, presidente ejecutivo de Inexmoda, el evento responde a una pregunta que el sector ya no puede aplazar: cómo llevar la exuberancia creativa colombiana —una de sus mayores fortalezas— a procesos productivos capaces de sostener una estrategia de internacionalización seria. La respuesta, dice en conversación con SEMANA, pasa por sofisticar la cadena de valor con tecnología, maquinaria y automatización antes de seguir soñando con más mercados.

El diagnóstico: creatividad sin estructura operativa

La feria nace con un dato incómodo encima de la mesa. Según las cifras que comparte Díez a SEMANA, en Colombia existen alrededor de 85.000 empresas dentro del Sistema Moda, pero solo 16.000 son personas jurídicas: el resto opera como personas naturales. La brecha se repite en la exportación: de las 450 empresas que intentaron salir a mercados internacionales en los últimos cinco años, únicamente 90 lograron sostener sus envíos en el tiempo.

👥 ¿Quieres ir más allá de la noticia?

En nuestra comunidad discutimos las tendencias, compartimos oportunidades y nos ayudamos entre emprendedores. Sin humo, solo acción.

👥 Unirme a la comunidad

El propio director lo resume con una fórmula que ya quedó instalada en el relato institucional: la «teoría del caos». Colombia brilla por creatividad y por densidad de marcas, pero esa misma vitalidad convive con procesos frágiles, poco control de cadena y estructuras que no escalan. NexTech se presenta entonces como la contracara ferial de ese diagnóstico: si la creatividad ya está, lo que falta es ingeniería.

A esa radiografía se suma otro movimiento demográfico. SEMANA recoge la estimación de Díez según la cual la mano de obra del sector cayó 17% entre 2015 y 2025, una tendencia que el directivo no lee como destrucción de empleo sino como transformación de oficios: del operario al «operador de máquina», del diseñador de modas al «diseñador y curador» que trabaja con IA. En paralelo, según el mismo reportaje, 15 millones de personas se han incorporado a la clase media latinoamericana en los últimos cinco años, lo que cambia tanto las expectativas del consumidor como las del propio talento.

¿Qué encontrará el visitante en NexTech?

La feria no se limita a la maquinaria clásica de confección. Technocio y ABC Economía detallan que la muestra comercial abarcará hilatura, tejidos, acabados, lavandería, tintorería, estampación, bordado y confección, pero también software de diseño e ingeniería, inteligencia artificial, automatización, analítica de datos, plataformas digitales y sistemas de producción, logística, gestión de inventarios y trazabilidad. La oferta se completa con servicios de mantenimiento, certificación, capacitación, consultoría, financiación y sostenibilidad.

SEMANA destaca que cerca del 80% de los 110 expositores son empresas colombianas de base tecnológica, un dato con lectura doble: la feria no solo trae tecnología a la moda, también exhibe que Colombia ya está produciendo soluciones propias en software e IA. La distribución en dos pabellones de Plaza Mayor convivirá con un Hall de Innovación desarrollado junto con Ruta N y un Set de Conocimiento Inexmoda con más de 30 expertos nacionales e internacionales en 15 espacios de formación sobre tecnología, productividad, innovación y sostenibilidad, según reporta Technocio.

Entre los speakers confirmados por Technocio figuran Sofía Maradiaga (Senior Product Manager en Amazon, experta en CX y MarTech), Andrés Díaz Bedolla (CEO de Yumari, IA aplicada a manufactura y nearshoring), Ana Jiménez (CEO de GoTrendier, omnicanalidad), Michael McDonald (presidente de SPESA, talento y automatización) y José Aragón (CEO de The ORDRE Group, IA en showrooms). El 23 de septiembre, además, Inexmoda y Modaes celebrarán la segunda edición del Colombia Fashion Summit bajo el lema «Keys for Growth: Escalando la moda en Colombia».

Otro detalle relevante: la periodicidad será bienal, no anual. La decisión, explicada por Díez a SEMANA, responde a que las tecnologías requieren ciclos más largos de evaluación, inversión e implementación que los textiles o insumos que las marcas renuevan cada temporada.

¿Cuánto está dispuesta a invertir la industria?

Las encuestas de Inexmoda, recogidas por Caracol Radio y ABC Economía, muestran que el 40% de las empresas planea invertir en tecnología para producción y el 33% en marketing y crecimiento digital. Las prioridades declaradas son claras: mayor productividad, reducción de costos, aceleración de procesos y respuesta a un consumidor más exigente.

Pero las barreras son igual de explícitas. El 54% señala el costo como principal obstáculo; el 37% dice necesitar conocimiento y acompañamiento; el 41% reporta dificultades para encontrar proveedores de producción y cadena de suministro; y el 32% enfrenta el mismo problema en marketing y crecimiento digital. La feria se posiciona, en la práctica, como una mesa de matchmaking entre esa demanda contenida y la oferta tecnológica que ya existe en Colombia y la región.

¿Qué significa esto para tu startup?

Para un founder que vendes tecnología, software o servicios al sector moda, NexTech es un canal de entrada concentrado: 5.000 compradores cualificados, 110 stands y 20 países representados en tres días. Si tu producto toca trazabilidad, IA aplicada a diseño, gestión de inventario, logística, e-commerce o analítica de datos, este es uno de los pocos eventos del año donde el cliente llega con intención real de compra, no solo a vitrinear. Acciones concretas:

Evalúa participar como expositor o como sponsor del Set de Conocimiento: hablar ante 30 expertos seleccionados por Inexmoda es exposición de marca que ninguna campaña paga te iguala en el segmento.
Llega con un caso de uso, no con un deck: el 37% de las empresas asistentes dice que la barrera no es de precio sino de «conocimiento y acompañamiento». Si tu solución se presenta con un piloto concreto en una marca latinoamericana, reduces esa objeción de entrada.

Para un founder del lado de la demanda (marca de moda, confección, manufactura textil), el evento es una buena excusa para hacer en tres días el relevamiento de proveedores que de otra forma tomaría meses. Acciones concretas:

Mapea antes qué proceso te está costando más: el diagnóstico de Inexmoda es claro — sin procesos sofisticados, la internacionalización se queda en el intento. Ir a la feria sin saber qué problema resolver es la forma más cara de no comprar nada.
Aprovecha el Colombia Fashion Summit del 23 de septiembre: la jornada conjunta con Modaes pone sobre la mesa producto, nuevos mercados, liderazgo e IA, una mezcla útil para founders que están escalando marca y necesitan benchmark regional.

Conclusión

NexTech no es una feria más en el calendario: es una declaración de Inexmoda sobre el tipo de industria que Colombia necesita construir para sostener su proceso de internacionalización. Creatividad, sí, pero sostenida por software, maquinaria y datos. Sebastián Díez lo plantea como un paso del operario al operador y del diseñador al curador con IA. Si la radiografía inicial es correcta —85.000 empresas, apenas 16.000 formales, 90 exportadores sostenidos de 450 intentos— el margen de mejora es enorme, y la tecnología es la palanca que la propia industria está pidiendo. Para founders que viven del cruce entre moda y tecnología, Medellín, del 22 al 24 de septiembre, es la cita.