La inversión estratégica de NYK en tecnología marina autónoma
La naviera japonesa NYK (Nippon Yusen Kabushiki Kaisha) concretó el 5 de febrero de 2026 una inversión de capital en Oceanic Constellations Inc. (OC), startup de tecnología oceánica con sede en Kamakura, Japón. Esta operación se realizó mediante una asignación de nuevas acciones a terceros, como parte de una ronda de financiamiento de ¥2.000 millones (aproximadamente USD $13 millones) co-liderada por JAFCO Group y Globis Capital Partners.
La inversión incluye participación de otros actores estratégicos como DBJ Capital, aStart, Coral Capital y Green Co-Invest Fund, mediante la emisión de acciones preferentes convertibles. Los fondos se destinarán principalmente a establecer la infraestructura necesaria para la producción en masa de vehículos de superficie no tripulados (USV) y al desarrollo de nuevas aplicaciones comerciales.
Qué es Oceanic Constellations y su propuesta de valor
Oceanic Constellations Inc. es una startup fundada en noviembre de 2023 por un equipo multidisciplinario de especialistas en espacio, tecnologías de la información, automoción y academia. Su misión es revolucionar la infraestructura marina mediante flotas de vehículos de superficie no tripulados que operan con sistemas de control en enjambre, similar a constelaciones satelitales pero en el océano.
La tecnología de OC permite que múltiples USV operen de forma coordinada como una red distribuida de sensores y comunicaciones, sin necesidad de tripulación humana a bordo. La startup ha registrado 25 patentes (18 ya concedidas) relacionadas con la construcción, operación y aplicaciones de estos sistemas autónomos.
El modelo de negocio de OC se centra en tres pilares principales:
- Vigilancia oceánica: Monitoreo ambiental continuo y tracking marítimo mediante redes de sensores distribuidos.
- Prevención de desastres: Detección temprana de amenazas como tormentas, tsunamis u otros riesgos mediante simulaciones ambientales realistas.
- Comunicaciones marítimas: Gestión integrada de comunicaciones y energía en flotas coordinadas, mejorando la conectividad en zonas remotas.
La colaboración estratégica entre NYK y Oceanic Constellations
La inversión de NYK no es un movimiento aislado, sino la consolidación de una colaboración que viene gestándose desde 2025. En octubre de ese año, Keihin Dock, empresa del grupo NYK, firmó un acuerdo de demostración conjunta con OC para el ensamblaje de pequeños buques no tripulados.
Posteriormente, en diciembre de 2025, NYK firmó un acuerdo de servicios con Oceanic Constellations para el desarrollo de software y validación de escenarios para el Fondo de Estrategia Espacial de JAXA (Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial). Este proyecto incluye simulaciones ambientales integradas para validar operaciones reales de recuperación offshore de cohetes reutilizables en el mar.
La alianza refleja la visión estratégica de NYK plasmada en su plan de mediano plazo ‘Sail Green, Drive Transformations 2026’, que busca expandir las operaciones de la naviera más allá del transporte marítimo tradicional hacia nuevos campos como la tecnología marina y espacial, con un fuerte enfoque en sostenibilidad y transformación digital.
Vehículos de superficie no tripulados: la nueva frontera marítima
Los USV (Unmanned Surface Vessels) representan una innovación disruptiva en la industria marítima. Estos vehículos autónomos o controlados remotamente operan sin tripulación humana, utilizando inteligencia artificial, sensores avanzados y sistemas de comunicación satelital para ejecutar misiones complejas.
Las aplicaciones de los USV van mucho más allá de la simple navegación autónoma:
Infraestructura marina distribuida
Al operar en flotas coordinadas mediante control en enjambre, los USV de OC crean una red distribuida que funciona como infraestructura marina permanente. Esta ‘constelación oceánica’ permite recopilar datos en tiempo real sobre condiciones del mar, temperatura, corrientes y actividad marítima en áreas extensas.
Prevención y respuesta ante desastres
Los sistemas de detección temprana basados en USV pueden identificar patrones meteorológicos adversos, cambios en el nivel del mar o actividad sísmica submarina, proporcionando alertas tempranas cruciales para comunidades costeras. Las simulaciones ambientales desarrolladas por OC permiten validar estos escenarios antes de implementarlos en operaciones reales.
Aplicaciones espaciales
Una de las aplicaciones más innovadoras es el soporte a la recuperación de cohetes reutilizables en el océano, proyecto verificado con ClassNK en 2025. Esta capacidad posiciona a OC en la intersección entre tecnología marina y espacial, dos sectores de rápido crecimiento.
El contexto del funding en tecnología marítima
La ronda de ¥2.000 millones liderada por JAFCO Group y Globis Capital Partners refleja una tendencia creciente de inversión en ocean-tech y soluciones marítimas autónomas. El ecosistema de capital de riesgo japonés está apostando fuertemente por startups que combinan automatización, inteligencia artificial y sostenibilidad en sectores tradicionales como el marítimo.
La participación de fondos corporativos como DBJ Capital (vinculado al Development Bank of Japan) y Green Co-Invest Fund subraya el interés tanto en la viabilidad comercial como en el impacto ambiental positivo de estas tecnologías. Para founders tech, este tipo de sindicatos de inversión demuestra cómo los corporate venture capital pueden acelerar el go-to-market en industrias reguladas y capital-intensivas.
Implicaciones para el ecosistema startup tech
El caso de Oceanic Constellations ofrece lecciones valiosas para founders que buscan escalar en sectores no tradicionales:
1. Colaboración estratégica antes del funding
OC aseguró acuerdos de servicios y demostraciones conjuntas con NYK y Keihin Dock antes de cerrar la ronda de inversión. Esta estrategia de de-risking mediante pilotos con clientes corporativos es fundamental cuando se desarrolla hardware complejo o tecnología para industrias conservadoras.
2. Propiedad intelectual como activo estratégico
Con 25 patentes registradas (18 concedidas), OC construyó barreras de entrada significativas en un mercado emergente. Para startups en hardware, semiconductores o tecnología profunda, la PI bien gestionada puede ser determinante para atraer corporate venture capital.
3. Dual-use technology
La capacidad de OC para servir tanto al sector marítimo comercial como a proyectos espaciales gubernamentales (JAXA) amplía su mercado direccionable y reduce el riesgo de concentración. Esta estrategia de aplicaciones duales es especialmente relevante para tecnologías con alta inversión inicial en I+D.
4. Roadmap hacia comercialización
OC planea alcanzar comercialización plena hacia 2027, apenas cuatro años después de su fundación. Este timeline agresivo pero realista, respaldado por partnerships estratégicos y validación técnica (certificación ClassNK), muestra un balance adecuado entre ambición y ejecución pragmática.
El futuro de la tecnología oceánica autónoma
La inversión de NYK en Oceanic Constellations señala una transformación profunda en cómo la industria marítima tradicional está abrazando la automatización y la inteligencia artificial. Con flotas globales buscando reducir costos operativos, mejorar la seguridad y cumplir con regulaciones ambientales más estrictas, los USV representan una solución escalable a múltiples desafíos.
Para el ecosistema startup, sectores aparentemente tradicionales como el marítimo están experimentando disrupciones significativas impulsadas por founders con visión tech y capacidad de ejecución. La confluencia de IA, robótica, IoT y energías renovables está creando oportunidades para innovar en industrias de billones de dólares que históricamente han sido difíciles de penetrar para startups.
La colaboración entre OC y actores establecidos como NYK, JAXA y ClassNK también demuestra que en sectores capital-intensivos y regulados, la co-creación con incumbents puede ser más efectiva que la disrupción frontal.
Conclusión
La inversión de NYK en Oceanic Constellations representa mucho más que un simple aporte de capital: es una apuesta estratégica por el futuro de la infraestructura marina autónoma y la convergencia entre tecnología oceánica y espacial. Con una ronda de ¥2.000 millones liderada por fondos de primer nivel y el respaldo de una naviera global, OC está posicionada para escalar la producción de sus vehículos de superficie no tripulados y comercializar aplicaciones en vigilancia, prevención de desastres y comunicaciones marítimas.
Para founders en el ecosistema tech latinoamericano, este caso ilustra cómo las startups pueden penetrar industrias tradicionales combinando propiedad intelectual sólida, partnerships estratégicos tempranos, tecnología dual-use y un roadmap claro hacia comercialización. La transformación digital de sectores como el marítimo está apenas comenzando, y las oportunidades para innovadores con visión tech son inmensas.
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Fuentes
- https://portalportuario.cl/nyk-invierte-en-startup-de-tecnologia-oceanica/ (fuente original)
- https://www.nyk.com/english/news/2026/20260206_02.html
- https://www.marinelink.com/news/nyk-invests-oceanic-constellations-tech-535393
- https://smartmaritimenetwork.com/2026/06/nyk-invests-in-unmanned-surface-vessel-start-up/
- https://www.marketscreener.com/news/oceanic-constellations-inc-announced-that-it-expects-to-receive-2-billion-in-funding-from-globis-c-ce7e5bdbdd8df226
