OurCrowd cierra en Uruguay y ANII busca nueva aceleradora

Cierre de OurCrowd Latam Labs y transición en el ecosistema uruguayo

La aceleradora israelí OurCrowd Latam Labs finalizará su operación en Uruguay después de apenas seis meses de actividad. La aceleradora, que inició operaciones en septiembre de 2024 como parte del programa Uruguay Innovation Hub (UIH), realizó dos inversiones estratégicas que marcaron su breve pero significativo paso por el ecosistema tecnológico uruguayo.

Ante este cierre, la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII) ha anunciado que abrirá un llamado público durante el primer semestre de 2026 para seleccionar una nueva aceleradora que continúe impulsando el desarrollo de startups tecnológicas en el país. Esta decisión busca mantener el momentum generado y potenciar aún más las oportunidades para emprendedores locales.

Las inversiones que marcaron la trayectoria de OurCrowd en Uruguay

Durante su corto período de operación, OurCrowd Latam Labs logró concretar dos inversiones relevantes en el ecosistema uruguayo, demostrando el potencial de las startups locales en sectores estratégicos como salud y educación.

Yeda: medicina personalizada con inteligencia artificial

La primera inversión de la aceleradora fue en Yeda, una startup de salud que desarrolla soluciones de medicina personalizada utilizando inteligencia artificial para el control de glicemia. La inversión total ascendió a US$ 300.000, dividida en partes iguales: US$ 150.000 de ANII a través de Uruguay Innovation Hub y otros US$ 150.000 de OurCrowd Latam Labs.

Esta startup uruguaya ya está enfocada en su expansión regional, con planes de penetración en Brasil mediante alianzas con el Hospital Albert Einstein y cadenas de gimnasios como Smart Fit. Además, Yeda contempla desarrollos para la industria farmacéutica durante 2026. El acuerdo incluye 12 meses de aceleración con mentorías especializadas para preparar una futura ronda serie A.

Bookster: democratizando el conocimiento vía edtech

La segunda apuesta de OurCrowd fue en Bookster, una plataforma edtech B2C que ofrece resúmenes de libros en formato texto, audio y video por una suscripción anual de entre US$ 60 y US$ 90. Lanzada en febrero de 2024, esta startup uruguaya logró superar 1 millón de usuarios y 4.000 suscriptores pagos en América Latina en menos de un año.

Los planes de expansión de Bookster son ambiciosos: la empresa proyecta facturar US$ 2 millones en el mercado estadounidense en el próximo año, además de explorar oportunidades en el segmento B2B, incluyendo sectores como construcción. Entre sus inversores ángeles se encuentran figuras destacadas del ecosistema tech como Facundo Garretón, Jorge Mazal (ex Duolingo) y Martín Borchardt (Henry).

El rol de Uruguay Innovation Hub en el ecosistema

El programa Uruguay Innovation Hub fue creado durante el gobierno de Luis Lacalle Pou con el objetivo de posicionar al país como un polo de innovación tecnológica en la región. La designación de OurCrowd Latam Labs en septiembre de 2024 buscaba canalizar inversiones internacionales hacia startups uruguayas prometedoras, combinando capital privado con fondos públicos de ANII.

La aceleradora israelí operaba en Uruguay como parte de un consorcio que incluía a entidades locales reconocidas como Mana Tech, Ingenio, CIE de Universidad ORT, Zonamerica y Willinn. Este modelo de colaboración público-privada permitió no solo aportar capital, sino también mentoría, networking internacional y acceso a mercados globales.

Originalmente, OurCrowd Latam Labs tenía planes de realizar entre 2 y 3 inversiones adicionales en sectores como fintech e inteligencia artificial aplicada a industrias tradicionales, con una meta ambiciosa de invertir US$ 4,5 millones en 15 empresas. Sin embargo, estas metas no llegaron a completarse.

¿Qué viene ahora? El llamado de ANII para una nueva aceleradora

La decisión de ANII de abrir un llamado público para seleccionar una nueva aceleradora demuestra el compromiso del gobierno uruguayo con el fortalecimiento del ecosistema emprendedor tecnológico. Aunque no se han revelado detalles específicos sobre los requisitos, plazos exactos o monto de inversión esperado, se espera que el proceso inicie durante el primer semestre de 2026.

Esta transición representa tanto un desafío como una oportunidad. Por un lado, es fundamental mantener la continuidad en el apoyo a startups que ya estaban en proceso de aceleración o evaluación. Por otro, abre la posibilidad de atraer a nuevas aceleradoras internacionales con expertise en sectores estratégicos para Uruguay, como healthtech, fintech, agritech o inteligencia artificial.

El contexto del ecosistema de startups en Uruguay

Uruguay viene consolidándose como un jugador relevante en el ecosistema tecnológico latinoamericano, apoyado por instituciones como ANII, incubadoras universitarias (Ingenio, CIE ORT), parques tecnológicos como Zonamerica y una creciente comunidad de founders y desarrolladores talentosos.

Ejemplos recientes de éxito incluyen a Foliume, una startup uruguaya que captó US$ 1 millón para automatizar el sector asegurador mediante inteligencia artificial. Estos casos demuestran que el talento local tiene capacidad de competir regionalmente y atraer inversión internacional.

El enfoque del ecosistema uruguayo está puesto en sectores de alto potencial como IA, fintech, healthtech y edtech, con una estrategia clara de expansión hacia mercados más grandes como Brasil, Estados Unidos y alianzas con hubs tecnológicos como Israel. La combinación de incentivos fiscales, infraestructura de calidad, estabilidad política y talento calificado posiciona a Uruguay como un destino atractivo para aceleradoras e inversores.

Conclusión

El cierre de OurCrowd Latam Labs en Uruguay representa el final de un ciclo corto pero valioso para el ecosistema tecnológico local. Las inversiones en Yeda y Bookster demostraron que las startups uruguayas tienen potencial para competir regionalmente en sectores estratégicos como salud y educación.

La apertura de un nuevo llamado por parte de ANII durante 2026 es una señal positiva de continuidad institucional y compromiso con la innovación. Para los founders uruguayos, este proceso de transición ofrece la oportunidad de acceder a nuevas fuentes de capital, mentoría y redes internacionales que potencien sus proyectos.

El desafío ahora está en atraer una aceleradora con experiencia probada, enfoque sectorial claro y capacidad de conectar a las startups uruguayas con mercados globales. El ecosistema está listo para dar el siguiente paso.

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