Pax Americana y startups: el orden que no ves

La paz no es el punto de partida: lo que la historia le enseña a tu startup

El comercio mundial alcanzó un récord histórico de 33 billones de dólares en 2024, según la UNCTAD. Ese número, impresionante en sí mismo, es el producto de casi 80 años de un orden internacional que muchos founders damos por sentado — y que está empezando a resquebrajarse. Lo que un ensayo publicado esta semana en el newsletter Apropos (Substack) resume en una frase incómoda: la civilización no es el estado natural del ser humano. La violencia sí.

Para un founder construyendo un SaaS, captando inversión o expandiéndose a nuevos mercados, esto no es filosofía de café. Es el contexto operativo de los próximos diez años.

¿Qué argumenta 'Civilization Is a Public Good' y por qué importa ahora?

El artículo del newsletter Apropos, firmado por Santi, parte de una premisa tomada del historiador Marc Bloch en su obra Feudal Society: cuando los sistemas de poder centralizado colapsan, las sociedades no retornan a ningún estado neutro. Retornan al caos, al strongman local, al territorio fragmentado donde las reglas cambian de aldea en aldea.

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El caso concreto que usa: la caída del Imperio Romano en 476 d.C. Tras ese colapso, Europa occidental no simplemente 'retrocedió'. Entró en lo que los historiadores llaman la primera edad feudal: fragmentación política extrema, destrucción de la infraestructura comercial, regreso a economías de subsistencia, analfabetismo generalizado y leyes que variaban pueblo a pueblo. El Carolingio fue un parche. La recuperación real tardó entre 500 y 1.000 años, dependiendo del indicador que midas.

La tesis central es esta: la prosperidad no es el estado por defecto de la historia. Es el producto excepcional de un bien público muy concreto — un monopolio de la violencia que genera confianza institucional suficiente para que extraños hagan negocios entre sí. El Pax Americana fue la versión moderna de esa arquitectura: rutas comerciales seguras, dólar como reserva global, organismos multilaterales (OMC, FMI, Banco Mundial), y la amenaza implícita de una superpotencia que garantizaba las reglas del juego.

¿Cuánto vale realmente ese 'dividendo de paz' en números?

El comercio mundial en 1948 rondaba los 58.000 millones de dólares. En 2024 superó los 33 billones, según la UNCTAD — un crecimiento de más de 560 veces en menos de 80 años. Durante ese período, el mundo no tuvo ninguna guerra directa entre grandes potencias nucleares. Cero.

Ese contexto creó el ecosistema de venture capital que hoy financia startups en LATAM, España y el resto del mundo. En 2025, la inversión global en capital de riesgo alcanzó los 512.000 millones de dólares, un crecimiento del 23% respecto a 2024, impulsado en gran medida por la IA generativa (87.000 millones solo en GenAI, según EY). De ese total, EE.UU. concentró el 64% del capital global de startups, según Crunchbase.

Esto no ocurre en el vacío. Ocurre dentro de un sistema de confianza institucional que permitió que un VC de Silicon Valley invirtiera en una startup de Bogotá o Madrid sin necesitar una estructura legal paralela para cada país. Cuando ese sistema se erosiona, los costos de transacción se disparan — y los primeros en sentirlo son los ecosistemas periféricos: exactamente LATAM y España.

¿Qué significa la multipolaridad para el ecosistema tech hispanohablante?

El problema con el retorno a un mundo multipolar no es abstracto. Tiene consecuencias operativas inmediatas para cualquier empresa tecnológica que dependa de mercados globales, cadenas de suministro digitales o capital extranjero.

Cinco vectores concretos que ya están activos en 2025-2026:

Fragmentación del stack tecnológico: La guerra comercial entre EE.UU. y China está creando dos ecosistemas digitales paralelos — con clouds, chips, sistemas operativos y protocolos de datos distintos. Para una startup de LATAM o España que quiere operar globalmente, esto significa elegir un bando o multiplicar costos de compliance.
Aranceles y hardware: Los aranceles Trump 2025 encarecen el hardware para startups de deep tech, IoT o robótica en mercados hispanohablantes. Un servidor que en 2022 costaba X hoy puede costar un 20-40% más, dependiendo del origen de fabricación.
Restricciones a inversión extranjera: La revisión de inversiones por seguridad nacional (CFIUS en EE.UU., mecanismos similares en la UE) complica las rondas de VC para startups de sectores sensibles como IA, semiconductores, drones o telecomunicaciones.
Riesgo de bans de plataformas: El debate sobre TikTok en EE.UU. no es un caso aislado. Es un precedente. Para cualquier startup que construya sobre plataformas de distribución con origen en países políticamente adversariales, el riesgo de interrupción operativa overnight es real.
Nearshoring: oportunidad con asterisco: México vive un boom de nearshoring por las tensiones EE.UU.-China — con inversión industrial creciendo fuertemente en el Bajío y el norte del país. Para startups tech mexicanas esto abre oportunidades. Pero también significa que México queda en el centro de un juego geopolítico que puede cambiar las reglas de forma abrupta.

El error de pensamiento que más cuesta a los founders

El ensayo de Apropos identifica un sesgo cognitivo que los emprendedores tech tenemos de forma especialmente aguda: confundimos el entorno con el punto de partida. Porque nacimos en un mundo donde abrir una empresa en tres países desde Notion era posible, asumimos que esa es la condición permanente de la realidad. No lo es.

El historiador Niall Ferguson, en su análisis sobre el ocaso de hegemonías (tanto la británica como la americana), documenta cómo los períodos de transición hegemónica son consistentemente los momentos de mayor volatilidad económica y política. No porque el mundo 'colapse', sino porque las reglas del juego se renegocian — y durante esa renegociación, la incertidumbre destruye valor.

Para una startup, la incertidumbre tiene un costo muy concreto: los múltiplos de valoración caen, el capital se vuelve más caro y más local, los mercados de exportación se complican y los ciclos de decisión se alargan.

¿Qué significa esto para tu startup?

No es momento de parálisis ni de pesimismo. Es momento de construir con ojos abiertos. Los founders que prosperaron en la última gran transición geopolítica (post-2008, post-COVID) no fueron los que ignoraron el contexto — fueron los que lo incorporaron a su modelo de negocio antes que su competencia.

Cuatro acciones concretas que puedes implementar ahora:

Audita tu stack de dependencias geopolíticas: ¿Qué proveedores de cloud, pagos, hardware o distribución usas que tengan origen en países con alta tensión bilateral? Documenta los riesgos y ten un Plan B. No necesitas ejecutarlo hoy — solo necesitas saber cuánto tiempo tardarías en migrar si fuera necesario.
Diversifica tu exposición de mercado antes de que te obliguen: Si el 90% de tu revenue o usuarios está en un solo mercado, la fragilidad geopolítica se convierte en riesgo de concentración. Expandir hoy, cuando el entorno todavía es relativamente estable, es más barato que hacerlo bajo presión.
Entiende el marco regulatorio del lugar donde raises: Si estás buscando capital de fondos con LPs de EE.UU. o Europa, las restricciones de inversión en ciertos sectores (IA, datos de salud, infraestructura crítica) son cada vez más estrictas. Conócelas antes de la due diligence, no durante.
Observa el nearshoring como oportunidad de nicho: Si construyes herramientas B2B para manufactura, logística o gestión de talento, el boom de nearshoring en México y el reordenamiento de cadenas de suministro en América Latina representan uno de los mercados de mayor crecimiento de la próxima década. Hay pocas soluciones tech hispanohablantes capturando esa demanda actualmente.

El argumento que muchos prefieren no escuchar

El ensayo de Apropos cierra con una observación incómoda: los ideales liberales — libre comercio, estado de derecho, derechos individuales, instituciones supranacionales — no son el default de la historia. Son logros contingentes que requieren mantenimiento activo. Cuando los actores que los sostienen se retiran o se distraen, la entropía hace su trabajo.

Para el ecosistema startup global, ese 'mantenimiento activo' se tradujo durante 80 años en instituciones como la OMC, en tratados como el TLCAN/T-MEC, en fondos multilaterales que financiaron infraestructura en mercados emergentes. Muchas de esas instituciones están bajo presión simultánea en 2025-2026.

Ignorar eso no hace que desaparezca. Lo convierte en un riesgo no gestionado.

Conclusión

El comercio mundial alcanzó su récord histórico en 2024. La inversión en startups creció un 23% en 2025. La IA está generando oportunidades de negocio sin precedentes. Todo eso es cierto — y todo eso ocurre dentro de una arquitectura institucional que, por primera vez desde 1945, está siendo cuestionada de forma simultánea desde adentro y desde afuera.

Los founders que lean la historia bien — no para deprimirse, sino para calibrar riesgos — estarán mejor posicionados para construir empresas resilientes en un entorno que será, por definición, menos predecible que el de la última década. La civilización no es el default. Pero tampoco es inevitable que retroceda. En eso, también, los emprendedores tienen algo que decir.