Redciclach: startup de la Usach gana Circular Awards 2026

Redciclach: la startup de la Usach que ganó el Desafío Impacto Social

Redciclach, la startup nacida en la Facultad Tecnológica de la Universidad de Santiago de Chile (Usach), se quedó con el primer lugar del Desafío Impacto Social en los Circular Awards 2026 gracias a "Inky: Educación, Tecnología e Impacto Circular". La plataforma ha permitido recuperar más de cinco millones de envases y movilizar a más de 93 mil personas, con presencia en siete regiones de Chile durante 2026, según las cifras entregadas por la organización.

El reconocimiento llegó en la tercera edición de los premios que organiza la Fundación Desafío Circular, una instancia que recibió más de 290 postulaciones de todo el país. Para un founder, la señal es concreta: los modelos de negocio que combinan impacto medible con tecnología están encontrando vitrina, jurado y capital reputacional en Chile.

¿Qué es Redciclach y cómo funciona Inky?

Redciclach nació al alero de proyectos desarrollados por la comunidad universitaria de la Usach y después se transformó en una empresa con foco en educación ambiental, sostenibilidad y participación ciudadana.

Su propuesta integra tres capas: educación ambiental, herramientas tecnológicas y economía circular. Inky funciona como una plataforma que incentiva la participación ciudadana y la recuperación de residuos reciclables — el tipo de producto que convierte una acción cotidiana, como separar un envase, en un dato medible.

"Este reconocimiento tiene un valor muy especial, porque Redciclach es un proyecto y Startup que nace desde la Usach, específicamente en la Facultad Tecnológica, al alero de su ecosistema de innovación y emprendimiento", señaló Roberto Peña Faúndez, CEO y cofundador de la compañía.

Los números detrás del premio: 290 postulaciones y 27 ganadores

Los Circular Awards 2026 se entregaron el jueves 8 de octubre en los estudios de Megamedia, con Abastible como sponsor presentador y Megamedia Sostenible como media partner, según el detalle publicado por Infogate.

La tercera edición recibió más de 290 postulaciones, con cerca de 150 proyectos evaluados que compitieron en seis desafíos: Agua, Ecodiseño, Energía, Revalorización, Impacto Social y Cero Emisiones. Un jurado de 33 especialistas, presidido por Humberto Salinas, fundador y presidente de la Fundación Desafío Circular, revisó las iniciativas.

El resultado fueron 27 reconocimientos: 17 ganadores por categoría y 10 premios especiales, repartidos en tres segmentos — Grandes Empresas, Pymes y Startups, y Organizaciones sin Fines de Lucro.

"O somos circulares o no seremos", resumió Salinas. Y agregó que la economía circular "es una estrategia de negocios que permite innovar, reducir costos, generar eficiencia y abrir nuevas oportunidades de crecimiento".

¿Qué otros proyectos ganaron? El mapa de la economía circular chilena

El listado de ganadores funciona como un mapa de dónde está el talento y el presupuesto en sostenibilidad en Chile. Algunos casos con cifras verificables:

• San Camilo rescató 179,9 toneladas de alimentos en 2025 mediante GoodMeal y generó más de $350 millones en ganancias.
• Metro de Santiago ahorró 1.163 MWh solo ajustando la velocidad de sus trenes en horario valle en Línea 4, equivalente a cerca de US$197 mil.
• Aceros AZA invirtió US$26 millones en tecnología para valorizar chatarra compleja y evitar 7.000 toneladas de CO₂ equivalente al año.
• Kyklos recuperó más de 70 toneladas de residuos y certificó a 60 recicladores de base desde 2021.
• USACH Laben Chile, también de la Usach, fabrica envases de yogur con 40% de poliestireno reciclado posconsumo, reduciendo en 32% las emisiones de gases de efecto invernadero.

Ese último punto importa: la Usach colocó dos proyectos premiados en la misma edición, uno desde una startup y otro desde un laboratorio. Es evidencia de que el ecosistema de innovación universitario chileno está produciendo resultados comercializables, no solo investigación de escritorio.

¿Qué significa esto para tu startup?

Primero, que el premio no es el negocio. Redciclach ganó por resultados verificables: envases recuperados y personas movilizadas. La propia fundación señala que los Circular Awards buscan visibilizar experiencias replicables que combinen impacto circular, innovación, valor para las organizaciones, continuidad en el tiempo y evidencia de resultados.

Segundo, que la economía circular dejó de ser un discurso de marketing. A nivel global, solo el 7,2% de todos los materiales utilizados proviene de un proceso previo y circular, según la Fundación Circle Economy citada por investigadores del CSIC. En la Unión Europea, la tasa de circularidad pasó de 10,7% en 2010 a 11,5% en 2022: un avance real pero lento, según los mismos investigadores. Ese gap es, literalmente, mercado disponible.

Tercero, que las universidades son una puerta de entrada subvalorada. Redciclach no nació en un garaje: nació en una facultad, con estudiantes y profesores. Para un founder sin capital inicial, ese ecosistema ofrece laboratorio, mentoría y credibilidad institucional a un costo muy bajo.

Tres acciones concretas si quieres jugar en economía circular

• Mide antes de postular. Estos jurados premian cifras auditables. Define hoy una métrica base —envases recuperados, toneladas desviadas, kWh ahorrados— y constrúyela con evidencia desde el primer día.
• Apuesta al segmento Pymes y Startups. Los Circular Awards separan a las startups de las grandes empresas, lo que te permite competir contra pares y no contra el presupuesto de Walmart, Carozzi o Antofagasta Minerals.
• Ancla tu propuesta en un desafío concreto. El concurso se organiza por desafíos: Agua, Ecodiseño, Energía, Revalorización, Impacto Social y Cero Emisiones. Encuadrar tu producto en uno de ellos te hace legible para el jurado y para un futuro inversionista.

Conclusión

Redciclach demuestra que una startup nacida en una universidad pública chilena puede ganar un premio nacional compitiendo contra corporaciones de minería, retail y energía. El mérito no está en la narrativa verde, sino en haber construido una plataforma con números: cinco millones de envases, 93 mil personas y siete regiones.

Para el ecosistema hispanohablante, la lección es doble. Por un lado, la economía circular ya tiene compradores, patrocinadores y vitrinas institucionales. Por el otro, el emprendimiento universitario sigue siendo una de las rutas más baratas para validar un modelo de impacto antes de salir a levantar capital.

Fuentes

• Diario Usach (fuente original)
• Infogate
• Interempresas