Supabase Select 2026: 800 badges y 56 horas de carga

800 badges muertos y 56 horas de carga

Supabase fabricó 800 badges programables para su conferencia de desarrolladores Supabase Select, celebrada en San Francisco el 2 de octubre, y cuando las cajas llegaron a la oficina, dos semanas antes del evento, ninguna de las placas encendía. Un bug de firmware las había mantenido despiertas durante todo el envío y les drenó la batería por completo. La anécdota es simpática, pero para cualquiera que esté pensando en lanzar un producto con componentes físicos es una advertencia: el hardware falla de maneras que ningún test automatizado anticipa.

El badge era, durante la conferencia, una credencial animada con el nombre, el cronograma y un par de juegos. Después, los asistentes lo convirtieron en un rastreador de vuelos en vivo, un videojuego arcade sobre filas muertas de base de datos y hasta un modelo de lenguaje que corre entero dentro del dispositivo.

¿Qué lleva dentro el badge de Supabase Select?

El dispositivo está basado en el Pimoroni Tufty 2350, una placa todo-en-uno. Según la ficha de producto que publica Adafruit, incluye:

• Pantalla IPS a color de 2,8 pulgadas (320 x 240 píxeles)
• Microcontrolador RP2350B, con dos núcleos Arm Cortex-M33 a 250 MHz y 520 KB de SRAM
• 16 MB de flash QSPI y 8 MB de PSRAM
• Módulo RM2 con Wi-Fi 802.11 b/g/n y Bluetooth
• Batería LiPo de 1.000 mAh recargable por USB-C
• Cinco botones frontales para mapear a lo que quieras
• Conector I2C Qwiic/STEMMA QT y dimensiones de 84 x 76 x 20 mm con carcasa

El primer prototipo de Supabase no era así. Armaron una placa con un Raspberry Pi Pico, una pantalla y una batería, pensada para separarse y reutilizarse como kit de inicio después del evento. El problema fue el ensamblaje: montar un millar de unidades a mano no era viable. La segunda iteración, con Pimoroni, integró pantalla, batería y microcontrolador en una sola placa y redujo la complejidad de producción.

Las 56 horas que nadie pone en el cronograma

Los badges llegaron en 20 cajas de 40 unidades. Con todas las baterías agotadas, el equipo compró todos los cargadores USB que pudo conseguir a tiempo. Cada badge consume menos de medio amperio, así que los hubs baratos de 30 puertos que las escuelas usan para cargar iPads resultaron suficientes.

La aritmética logística es la parte que ningún founder de hardware debería ignorar:

• Una carga completa tarda unas tres horas, y con 60 puertos disponibles salen 14 lotes
• Sumando una hora por lote para conectar y desconectar, son unas 56 horas de carga
• Además, cada badge debía conectarse a una computadora, uno por uno, para la actualización de firmware que corregía el drenaje de batería, y luego volver a sueño profundo mientras terminaba de cargar

Los últimos días fueron una línea de montaje por turnos: cargar, actualizar, sincronizar, dormir, embalar, colgar el cordón. Dos días antes de abrir las puertas seguían con las últimas cajas.

El Wi-Fi que no funcionó y la decisión que salvó el evento

El plan era desplegar una red de 2,4 GHz exclusiva para los badges, con cobertura de todo el recinto, para que estuvieran en línea todo el día. Al probarla en el lugar no lograron que se conectara ni un solo dispositivo.

Nadie en Select lo notó, porque el badge se había diseñado para funcionar offline desde el primer día. Pero tres funciones que dependían de la red nunca se vieron:

• El efecto llamado en el blog como Taylor Swift: todos los badges de la sala animándose en sincronía durante una charla
• Anuncios para toda la sala, con cada pantalla mostrando el mismo mensaje al mismo tiempo
• Una tabla de posiciones pública con los puntajes en vivo de los juegos

Lo único que sí necesitaba conexión era el cronograma, que se terminó después que el software. El plan B fue un hotspot Wi-Fi con dos badges encima a la vez: cada uno despertaba, obtenía la hora, abría una conexión TLS con Supabase y descargaba el cronograma. Un minuto por unidad, casi siete horas en total.

La lección de ingeniería se traduce directo al software: diseñar primero para el peor escenario de conectividad convierte un fallo de infraestructura en una función invisible en lugar de un evento cancelado.

¿Qué construyó la comunidad con el mismo hardware?

Todos los proyectos parten de la misma placa y terminan en lugares que el equipo de Supabase no había previsto:

• Select Sky, de Joey (@jsmillerdev): un rastreador de vuelos en vivo con vista de radar, seguimiento individual y datos de altitud y velocidad
• Buscador de comida de bolsillo, de Mike Demo (@Mike_demo): una app para encontrar dónde comer, con filtros vegano, vegetariano, sin gluten, kosher y halal. La construyó sin haber asistido al evento, de forma remota
• Juego de notas musicales, de Tiffany Collins (@tiff_ishh): el logo de Tenor recolecta notas mientras esquiva a un compositor enojado
• Dead Tuples, de Amy Mayernik (@LFGAmy): convirtió la sección sobre OrioleDB de la charla principal en un arcade donde hay que aspirar filas muertas antes de que la tabla se llene
• Un modelo de lenguaje local, de Maddie D. Reese (@maddiedreese): un modelo pequeño de generación de historias que corre completamente en el dispositivo, con teclado en pantalla para escribir el prompt
• Muse, de Robert Soriano (@wobsoriano): lo tenía corriendo en el badge antes de que terminara la semana

Por qué el hardware volvió a estar al alcance de un equipo chico

Supabase señala que el hardware es barato y que los microcontroladores no se vieron afectados por el aumento del precio de la memoria, mientras que las computadoras de Raspberry Pi subieron varias veces. Los números del sector lo confirman, y de paso explican por qué conviene elegir bien la placa.

Según heise.de, en el primer semestre de 2026 el beneficio neto de Raspberry Pi Holdings subió un 217% hasta los 17,1 millones de dólares y los ingresos crecieron un 90% hasta 257 millones, con 4,2 millones de placas vendidas. El mismo medio reporta que un Raspberry Pi 5 con 8 GB de RAM cuesta al menos 185 euros, cuando un año antes salía menos de la mitad, y que la empresa vendió cuatro millones de microcontroladores, un 11% menos que el año anterior.

Notebookcheck documenta el caso concreto: el aumento aplicado a las versiones de 2 GB de la Raspberry Pi 4 y la Pi 5 fue de 12,50 dólares, dejando a esas placas en 67,50 y 77,50 dólares respectivamente, con el argumento de que la DRAM LPDDR4 se volvió unas siete veces más cara en un año. TechPowerUp añade que el alza se anunció el 1 de octubre de 2026 y que, según TrendForce, los precios de la DRAM convencional subirían otro 10-15% trimestre a trimestre, mientras los proveedores priorizan la memoria para servidores de alto rendimiento.

La conclusión para quien desarrolla producto: la capa de memoria está cara y va a seguir cara, pero la capa de control —microcontroladores como el RP2350— se mantuvo estable. Eso abre un espacio real para sensores, pantallas y dispositivos de escritorio a precios de componentes.

¿Qué significa esto para tu startup?

La barrera de entrada al hardware bajó más de lo que la mayoría de los equipos de software asume. Supabase sostiene que quien ya sabe construir una app web o móvil tiene buena parte del camino recorrido para poner una pantalla en el escritorio o un sensor en la oficina que reaccione cuando cambia una lectura.

Dos movimientos concretos que puedes hacer esta semana:

• Empieza por un proyecto chico y útil, no por un producto. Un reloj con exactamente la pantalla que quieres, un temporizador pomodoro junto al teclado, o una pantalla que lea datos de tu proyecto de Supabase por Wi-Fi. Ese último caso es el más rentable para un equipo de software: con Supabase Realtime el dispositivo puede reaccionar en el momento en que algo cambia en tu aplicación.
• Usa un agente de código como copiloto de la parte física. Supabase publicó un kit de proyecto que le entrega a Claude Code la referencia de la API y las instrucciones necesarias, además de un badge virtual y un editor en el navegador para quienes no tienen la placa física. Si prefieres el camino profundo, reemplazar el firmware y trabajar en C o Rust también está documentado.

Hay una tercera que aplica incluso si nunca vas a fabricar nada: validar la conectividad en el lugar antes del día del evento. El equipo de Supabase probó la red en sitio y descubrió que no funcionaba ni una unidad, y la única razón por la que esto no se convirtió en un desastre fue que el producto se había diseñado para operar sin red desde el principio.

Conclusión

La historia del badge de Supabase Select es un recordatorio incómodo y útil: los problemas que hunden un lanzamiento rara vez son los que estaban en el backlog. Nadie planeó 56 horas de carga ni una red que no conectaba. Lo que salvó el evento fue una decisión de arquitectura tomada antes, la de funcionar sin conexión, y una línea de montaje improvisada con turnos y manos disponibles.

El otro mensaje es más optimista. Con microcontroladores de precio estable, placas integradas y agentes de código que absorben la curva de aprendizaje, un equipo pequeño puede pasar de la idea a un prototipo funcional en una tarde. El cuello de botella ya no es la electrónica: es decidir qué vale la pena construir y qué hacer cuando la primera tirada llega muerta a la oficina.

Fuentes

• Supabase: How we made the Supabase Select 2026 badge (fuente original)
• Adafruit: Pimoroni Badgeware Tufty Badge (WARE002)
• heise.de: Raspberry Pi manufacturer benefits massively from memory crisis
• Notebookcheck: Raspberry Pi announces new price hikes for 2 GB Pi 4 and Pi 5
• TechPowerUp: Raspberry Pi Raises Prices of 2 GB Raspberry Pi 4 and Pi 5