Trunk Tools: la carpintera que levantó US$70M para IA en construcción en 2026

De carpintera a CEO: la historia de Sarah Buchner y Trunk Tools

Sarah Buchner comenzó su carrera como carpintera a los 12 años en un pequeño pueblo de Austria. Hoy, es la fundadora y CEO de Trunk Tools, una startup de IA para la construcción que en 2025 cerró una ronda Serie B de US$40 millones con una valoración de US$325 millones. La compañía ha recaudado un total de US$70 millones de inversionistas como Insight Partners, Redpoint Ventures e Innovation Endeavors.

Lo que hace única esta historia es que Buchner nunca estudió ingeniería de software ni tuvo un cofundador técnico. Su doctorado en ingeniería civil y ciencia de datos, combinado con más de una década de experiencia en construcción, le dio la credibilidad para construir una plataforma que hoy tiene más de 100 empleados y está desplegada en cientos de proyectos de construcción.

El problema de US$1 billón que Trunk Tools está resolviendo

Según el comunicado oficial de la compañía, la industria de la construcción pierde más de US$1 billón anuales en productividad debido a herramientas obsoletas, sistemas fragmentados y burocracia abrumadora. Un solo proyecto de construcción puede generar entre 3 y 4 millones de páginas de documentación dispersas en múltiples sistemas.

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Trunk Tools aborda este problema creando una capa de IA que se integra con los sistemas existentes y organiza toda esta información desestructurada. La plataforma permite a los equipos hacer preguntas en lenguaje natural y recibir respuestas instantáneas basadas en la documentación relevante del proyecto.

Cómo funcionan los agentes de IA en la construcción

La plataforma de Trunk Tools utiliza agentes de IA autónomos que pueden revisar contratos y planos de construcción, señalar inconsistencias, ayudar con especificaciones, presentaciones y licitaciones, y pasar información entre diferentes flujos de trabajo. Buchner explica que un agente puede descubrir un problema en un plano y dar esa información a otro agente para determinar los próximos pasos y cómo los cambios podrían afectar otras partes del proyecto.

En un caso concreto, un propietario de proyecto solicitó un cambio que habría agregado casi US$4 millones a un proyecto de aproximadamente US$100 millones. Gracias a Trunk Tools, el contratista pudo presentar el costo al propietario, quien decidió no proceder.

El crecimiento exponencial: de 2 a más de 10 agentes en un año

Buchner revela que Trunk Tools tenía dos agentes de IA en vivo hace aproximadamente un año y ahora tiene más de 10. El ritmo de desarrollo se ha vuelto tan rápido que la compañía a veces lucha por capacitar a sus propios equipos de ventas y éxito del cliente en los nuevos productos tan rápido como se lanzan.

Los ingresos de la startup crecieron cuatro veces el año pasado y están en camino de crecer aproximadamente 3,5 veces este año. La compañía vende principalmente a contratistas generales y subcontratistas, y también ha comenzado a trabajar con algunos propietarios de proyectos.

La ventaja del fundador no tradicional

Buchner comparte que la recaudación de fondos fue más difícil al principio, en parte porque no encajaba en el molde que los inversionistas suelen asociar con los fundadores de startups. «Creo que fue muy difícil al principio porque tal vez no me veo como el fundador de tecnología tradicional», dijo.

Pero después de que Trunk Tools ganó tracción, Buchner cree que su experiencia en la industria se convirtió en una ventaja. Había pasado años haciendo el trabajo que hacen sus clientes y podía responder preguntas detalladas sobre construcción en reuniones con inversionistas.

¿Qué significa esto para tu startup?

La historia de Sarah Buchner y Trunk Tools ofrece lecciones valiosas para cualquier emprendedor, especialmente aquellos que provienen de industrias tradicionales o no tienen antecedentes técnicos:

1. Tu experiencia de dominio es tu superpoder
Buchner no necesitó un cofundador técnico porque su doctorado en ingeniería civil y ciencia de datos, combinado con su experiencia práctica en construcción, le dio la credibilidad técnica necesaria. Para founders no técnicos, esto significa que puedes construir autoridad a través de experiencia profunda en tu industria, incluso si no tienes un título en informática.

2. Resuelve problemas que conoces íntimamente
Trunk Tools nació de la frustración personal de Buchner con las ineficiencias diarias que presenció en las obras. Al resolver un problema que conocía de primera mano, podía construir una solución que realmente funcionara para los usuarios finales. Los mejores productos a menudo vienen de founders que han «estado en las trincheras».

3. La adopción de IA requiere más que solo software
Trunk Tools aprendió que simplemente vender el software no siempre es suficiente. La compañía ahora proporciona servicios de capacitación y gestión del cambio para clientes que intentan implementar IA en grandes organizaciones. Esto es especialmente relevante en industrias tradicionales como la construcción, donde la resistencia al cambio puede ser alta.

4. El momento importa: aprovecha las tendencias tecnológicas
Buchner fundó Trunk Tools en 2021, justo cuando los avances en modelos de lenguaje grandes comenzaban a hacer más práctico trabajar con grandes cantidades de información no estructurada. Identificar el momento adecuado para lanzar tu solución puede marcar la diferencia entre el éxito y la lucha.

El futuro de la IA en la construcción

Históricamente, el sector de la construcción ha sido más lento que otros como finanzas y servicios legales para adoptar nuevo software o tecnologías. Buchner cree que una razón para esto es que a menudo hay una gran distancia entre la persona que compra un producto y la persona que se espera que lo use.

Sin embargo, Buchner cree que la IA se está adoptando más rápido que otras tecnologías que ha visto entrar en la industria de la construcción. Con la ronda Serie B de 2025, Trunk Tools está bien posicionada para liderar esta transformación.