FCFM, CENIA y startups unen fuerzas para impulsar IA en Chile

La academia chilena se une a las startups para acelerar la adopción de IA

Más de 20 startups y 40 académicos se reunaron el pasado 7 de agosto en las oficinas de Fintual en Providencia para explorar cómo cerrar la brecha entre la investigación científica y el ecosistema emprendedor en inteligencia artificial. El encuentro, organizado por la Oficina de Proyectos de la Iniciativa de Datos e Inteligencia Artificial (IDIA) de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile, junto con Fintual, el Centro Nacional de Inteligencia Artificial (CENIA) y la Pontificia Universidad Católica (PUC), marca un punto de inflexión en la forma en que las universidades chilenas están abordando su relación con el mundo startup.

La jornada no fue una conferencia más. Fue un espacio diseñado específicamente para generar diálogo bidireccional: los académicos presentaron avances en IA, mientras que las startups compartieron los desafíos reales que enfrentan al implementar estas tecnologías. Esta dinámica inversa —donde la industria define los problemas y la academia aporta soluciones— es exactamente lo que necesita el ecosistema tecnológico latinoamericano.

¿Qué se discutió en el encuentro?

El ciclo de presentaciones reveló el estado actual de la investigación en IA en Chile y su potencial aplicación comercial. Los expositores incluyeron:

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Andrés Matte, fundador de Kapso, presentó "The Kapso Support Loop", mostrando cómo una startup utiliza IA para mejorar sus procesos internos de soporte.
Pablo Badilla, líder técnico de IA de IDIA-FCFM, expuso sobre "Coding con IA y harnessing", explorando herramientas de desarrollo asistido por inteligencia artificial.
Cristian Tamblay y Diego Arredondo de CENIA presentaron DashAI y Fiona, respectivamente — dos proyectos que demuestran cómo la investigación puede convertirse en productos aplicables.
Rodrigo Basoalto de Fintual cerró el bloque con "Closing the Loop with Hardware", mostrando cómo el sector fintech integra IA con infraestructura física.

Entre los asistentes también estuvieron figuras clave del ecosistema como José Correa (vicerrector de Tecnologías de Información de la U. de Chile), María Isabel Guerra (directora de Innovación de la U. de Chile), Alejandro Maass (director Académico, de Investigación e Innovación de la FCFM) y Pablo Barceló (director de Inteligencia Artificial de la PUC).

El contexto detrás de la iniciativa

Este encuentro se inscribe en un movimiento más amplio dentro del ecosistema chileno de IA. Según datos disponibles en el sitio web de CENIA, el Centro Nacional de Inteligencia Artificial ha impulsado iniciativas como LatamGPT —el primer modelo de lenguaje regional abierto creado con datos latinoamericanos— y programas masivos de capacitación como Hazlo con IA, que lanzó 68 mil capacitaciones gratuitas en IA generativa para mipymes de todo el país.

Además, el Índice Latinoamericano de Inteligencia Artificial (ILIA), liderado por CENIA, posiciona consistentemente a Chile, Brasil y Uruguay como los tres líderes regionales en preparación para la IA, según la edición 2025 del índice.

Felipe Bravo, director de IDIA-FCFM, enfatizó durante el evento que "desde la FCFM entendemos que el desarrollo de la inteligencia artificial requiere una relación virtuosa entre la investigación científica y el ecosistema emprendedor. Las startups tienen la agilidad para identificar los desafíos reales de la industria y la sociedad, mientras que la academia aporta el rigor y la innovación de frontera para resolverlos".

Por su parte, Agustín Feuerhake, cofundador y CTO de Fintual, valoró esta colaboración: "En Fintual nos ha resultado muy bien colaborar con la academia y estamos felices de expandirlo a otras startups, porque con eso todo Chile mejora".

¿Qué significa esto para tu startup?

Si estás construyendo una empresa basada en tecnología o inteligencia artificial en Latinoamérica, este tipo de eventos señala una tendencia clara: la academia ya no es un silo aislado. Las principales universidades chilenas están activamente buscando puentes con el ecosistema emprendedor, y esto crea oportunidades concretas que deberías aprovechar.

Aquí hay tres acciones que puedes implementar:

Busca alianzas con centros de investigación locales. Instituciones como IDIA-FCFM, CENIA y los departamentos de IA de la PUC están desarrollando tecnología de punta que podría acelerar tu producto. No esperes a que te contacten; propón colaboraciones específicas donde tu startup pueda probar prototipos académicos en entornos reales.
Participa en programas de transferencia tecnológica. CENIA tiene líneas activas de vinculación con el medio que incluyen hackatones, programas de formación y espacios de pilotaje. Por ejemplo, DashAI —una plataforma chilena para trabajar con IA sin entregar datos sensibles— nació de investigación académica y ahora está disponible para empresas. Explora si tu problema específico tiene solución en estos portafolios.
Construye redes con investigadores antes de necesitarlos. El encuentro del 7 de agosto reunió a más de 40 académicos y 20 startups en una sola sala. Eso no ocurre todos los días. Identifica a los investigadores relevantes en tu área, síguelos en conferencias como las que organiza CENIA (ICML, ICLR, EMNLP son frecuentes), y establece conversaciones tempranas. Cuando necesites ayuda técnica avanzada, ya tendrán confianza contigo.

La oportunidad para founders hispanohablantes

Lo que distingue al ecosistema chileno es que cuenta con instituciones públicas de investigación comprometidas con la transferencia tecnológica. A diferencia de otros mercados donde la academia opera de forma independiente, aquí hay esfuerzos estructurados —como el programa Hazlo con IA de CENIA o la propia IDIA— para acercar la ciencia de datos al mercado.

Para founders fuera de Chile, el mensaje es claro: identifica los centros de investigación en tu región y busca modelos similares de colaboración público-privada. En Argentina, el ITBA trabaja con CENIA en estancias doctorales. En Colombia, universidades participan en programas regionales de IA. La colaboración academia-startup no es exclusiva de Chile, pero el país sí lleva ventaja en institucionalizar estos vínculos.

Conclusión

El encuentro entre FCFM, CENIA, PUC y el ecosistema startup demuestra que la inteligencia artificial en Chile está dejando de ser un tema académico para convertirse en un motor de innovación empresarial. Para los founders que entiendan cómo navegar esta nueva realidad —aprovechando la investigación universitaria sin perder la velocidad del mercado— habrá ventajas competitivas significativas.

La pregunta ya no es si debes involucrarte con la academia. Es cuándo empezarás a hacerlo.