PONS IP: cómo preparar la Propiedad Intelectual para tu ronda

La cifra que enciende las alarmas: 64,2% de empresas colombianas no gestionan su Propiedad Intelectual

La directora de PONS IP Colombia, Claudia Caro, dejó una de las postales más incómodas del GOFest 2026 celebrado en Bogotá: según el estudio "Impacto de la Propiedad Intelectual en empresas colombianas" que la firma aplicó a 410 empresas, el 64,2% manifestó no tener conocimientos sobre Propiedad Intelectual (PI) y menos del 20% integraba su gestión dentro de la estrategia empresarial. Son dos números que, juntos, explican por qué tantas startups latinas llegan a una ronda sin saber qué están poniendo sobre la mesa.

GOFest, organizado por la Cámara de Comercio de Bogotá, reunió del 26 al 29 de agosto a emprendedores, corporativos y fondos como IGNIA Partners, además de figuras como José Vélez (fundador y CEO de Bold) y Alexander Melikian (CFO de Jeeves). En su edición anterior, según报道 de Enter.co, el encuentro registró 33.888 asistentes, más de 800 mentorías y más de 700 citas entre corporativos e inversionistas. Un contexto en el que la conversación sobre PI dejó de ser un asunto de abogados para convertirse en un tema de mesa de cierre.

Por qué los inversores preguntan por tu Propiedad Intelectual

Un fondo no evalúa solo si tu tecnología es novedosa o si el mercado es atractivo. Evalúa qué está adquiriendo indirectamente cuando pone capital en tu compañía. Esa distinción cambia por completo la dinámica de una due diligence.

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Las preguntas que aparecen en cualquier checklist serio son predecibles: ¿la tecnología pertenece efectivamente a la startup? ¿Los desarrolladores, investigadores o terceros que participaron cedieron adecuadamente sus derechos? ¿Hay acuerdos de confidencialidad con fuerza real? ¿La marca está protegida en los mercados relevantes? ¿La empresa depende exclusivamente del secreto empresarial? ¿Existe riesgo de infringir derechos de terceros? ¿La ventaja competitiva se sostiene cuando el negocio crezca o salga del país?

Una startup que llega con respuestas claras a esas preguntas reduce la incertidumbre del inversionista. Y la incertidumbre es el principal enemigo de la valoración.

Qué activos intangibles tiene tu startup (aunque no lo sepas)

Una parte enorme del valor de una startup tecnológica vive en intangibles que rara vez aparecen en un balance: un algoritmo, un software, una formulación, conjuntos de datos, un procedimiento productivo, un diseño, una marca, conocimiento técnico acumulado o know-how desarrollado durante años.

Algunos se protegen con patentes, diseños industriales, derechos de autor o marcas. Otros solo pueden defenderse como secretos empresariales. Y en la mayoría de los casos hace falta combinar mecanismos con contratos que fijen titularidad, confidencialidad, licencias y reglas claras para terceros.

La estrategia de PI, entonces, no empieza cuando aparece una ronda. Empieza por hacerse tres preguntas básicas: ¿qué ha creado realmente la empresa?, ¿qué la diferencia de la competencia?, ¿qué debe quedar como secreto?

Patente o secreto empresarial: la falsa disyuntiva

En Colombia, muchas empresas innovadoras recurren al secreto empresarial como primera línea de defensa. Es una figura válida y, en muchos casos, será la herramienta correcta. Pero tiene una condición ineludible: para que algo siga siendo un secreto, tiene que poder mantenerse secreto.

Cuando la startup son cuatro fundadores desarrollando una tecnología, controlar la información es relativamente simple. Cuando la empresa empieza a incorporar empleados, investigadores, proveedores, fabricantes, universidades, distribuidores, socios e inversionistas, y se abren pilotos y procesos de innovación abierta, cada nuevo actor es un nuevo punto de exposición. Escalar, paradójicamente, vuelve al secreto más frágil.

Por eso la decisión no es "patente o secreto", sino qué combinación de herramientas protege mejor el modelo de negocio y acompaña la estrategia de crecimiento. Y esa combinación se decide con datos, no con corazonadas.

Libertad de operación: el FTO que muchos olvidan

Otra pieza crítica, y que Caro destacó en su columna, es el análisis de Freedom to Operate (FTO) o libertad de operación. Antes de preguntarse qué puede proteger la startup, conviene preguntarse si su tecnología puede usarse y comercializarse sin vulnerar derechos de terceros. En procesos de internacionalización, ese análisis puede ser la diferencia entreExpandir con confianza o toparse con litigios que quemen caja en el peor momento.

Qué significa esto para tu startup

La PI no es un trámite que se activa al final del proceso innovador. Es una herramienta estratégica que debería acompañar a la startup desde sus primeras etapas. Cinco acciones concretas para founders que se preparan para una ronda:

Haz un inventario de intangibles antes de hablar con inversores. Lista algoritmos, software, marcas, datos, diseños, formulaciones y know-how. Lo que no identificas, no lo puedes defender ni valorizar.
Ordena la titularidad desde el día uno. Cada desarrollador, investigador, proveedor o universidad que toque tu tecnología debe tener una cesión de derechos firmada y vigente.
Decide qué va como patente y qué se queda como secreto, pero decide pronto. El momento de mayor valor de un secreto es antes de que aparezca la primera patente.
Mide tu exposición al escalar. Cada nuevo empleado, proveedor o piloto es un nuevo vector de fuga. Implementa NDAs reales, controles de acceso y cláusulas contractuales en todos los acuerdos.
Pide un análisis de FTO antes de salir de Colombia. Si tu mercado objetivo incluye Estados Unidos, la Unión Europea o cualquier jurisdicción con registros activos, necesitas saber si tu tecnología puede operar allí sin chocar con patentes de terceros.

Como cerró Caro en su columna: "No es lo mismo llegar a una ronda diciendo 'tenemos una tecnología muy innovadora', que poder decir 'sabemos exactamente cuáles son los activos que sustentan nuestra ventaja competitiva, quién es su titular, cómo los estamos protegiendo y cómo esa estrategia acompaña el crecimiento del negocio'." Esa segunda frase es la que abrevaluaciones más altas, términos más limpios y, sobre todo, rondas que sí cierran.