Banco de Chile abre Desafío Emprendedor 2026 con $200M en premios

¿Qué trae la nueva edición del Desafío Emprendedor 2026?

Banco de Chile abrió la 11ª edición del Concurso Nacional Desafío Emprendedor, su iniciativa emblemática dentro del Programa Pymes para Chile. El concurso repartirá más de $200 millones en premios entre los ganadores y, según cifras del propio banco difundidas por Anda.cl, ya acumula más de 300 mil postulaciones desde su primera edición en julio de 2016.

Para esta versión, el banco introduce tres cambios que afectan directamente a los fundadores: una reestructura en dos categorías (Pyme y Startup), un aumento del 25% en los cupos del proceso formativo (de 200 a 250 seleccionados) y la creación de la mención Emprendedor Silver, pensada para mayores de 50 años.

"Somos el banco de las pymes y de los emprendedores del país y queremos seguir acompañándolos en las diferentes etapas de su desarrollo. Sabemos que el ecosistema emprendedor es diverso, con negocios que tienen distintas trayectorias, necesidades y posibilidades de crecimiento, y por eso Desafío Emprendedor también evoluciona", señaló Eduardo Ebensperger, gerente general de Banco de Chile, en el comunicado reportado por SoyChile.

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Las nuevas categorías: Pyme y Startup por separado

Hasta la edición anterior, el concurso operaba con un esquema único. En 2026 se divide en dos carriles con lógicas distintas:

Desafío Pyme: para micro, pequeñas y medianas empresas con productos o servicios de impacto local, regional, nacional o internacional. Se subdivide en Premio Pyme Local y Premio Pyme Global, y en la primera etapa se seleccionan 200 emprendimientos (100 en cada sublínea).
Desafío Startup: para emprendimientos con modelos de negocio innovadores, escalables y de base científico-tecnológica, orientados a resolver necesidades a nivel nacional o internacional. Aquí se seleccionan 50 proyectos en la primera etapa.

El cambio no es cosmético: refleja una decisión estratégica del banco de separar a quien está consolidando un negocio regional de quien está construyendo una empresa con potencial de escalar. Para los fundadores hispanohablantes, sobre todo fuera de Chile, la lectura útil es que el banco deja de evaluar con la misma vara a una ferretería digitalizada que a una biotech en etapa pre-seed.

La capacitación de los 250 seleccionados queda a cargo de la Universidad del Desarrollo (UDD) como socio metodológico, y los 30 finalistas pasan después por mentorías de negocios y un taller de storytelling y pitch dictado por UDD Ventures, la aceleradora vinculada a esa misma universidad.

Emprendedor Silver: el premio a los +50

La mención Emprendedor Silver es la novedad más comentada de esta edición. Entrega $5 millones al finalista mejor evaluado cuyo representante legal tenga más de 50 años al momento de postular, y es acumulable con cualquiera de los otros premios del concurso.

El reconocimiento responde a un dato que el propio Desafío Emprendedor venía midiendo: según lo informado por Banco de Chile, en la edición 2025 uno de cada cuatro postulantes tenía más de 50 años. El banco decidió convertir esa tendencia en una línea de premios con identidad propia, en lugar de seguir tratándola como un dato demográfico dentro del agregado general.

Para founders mayores de 50 años —una franja crecida en todo el ecosistema latino—, es una señal de que los corporativos están empezando a leer el emprendimiento senior como un segmento con necesidades específicas, no como una anécdota.

Cómo se reparten los más de $200 millones en premios

El esquema de premios se mantiene igual en las tres líneas finalistas (Pyme Local, Pyme Global y Startup), según el detalle reportado por SoyChile y replicado por Paislobo.cl:

Primer lugar por línea: $25 millones
Segundo lugar por línea: $15 millones
Tercer lugar por línea: $12 millones
Otros 21 finalistas por línea: $2 millones cada uno

A eso se suman los $5 millones del Emprendedor Silver, que se entregan aparte. El monto total informado por el banco supera los $200 millones, y los 30 finalistas acceden además a mentorías, instancias de networking y un programa de difusión institucional para visibilizar su trabajo.

Para dimensionar el esfuerzo: en la edición 2025 ya se había elevado el pozo total respecto a versiones previas, y este año vuelve a crecer junto con el número de seleccionados en formación.

¿Quiénes puede postular y hasta cuándo?

Las bases son claras y están pensadas para incluir a quien esté en cualquier punto del recorrido:

Personas naturales con giro o personas jurídicas formalizadas ante el Servicio de Impuestos Internos (SII) al momento de postular.
Ventas anuales iguales o inferiores a 25.000 UF, o sin ventas registradas todavía.
Postulaciones gratuitas y disponibles hasta el 18 de octubre de 2026 en el sitio oficial de Banco de Chile.

La participación cubre a las 16 regiones del país, según lo explicitado por el banco.

¿Qué significa esto para tu startup?

Si operas en Chile, el Desafío Emprendedor 2026 es probablemente la convocatoria corporativa con mejor relación esfuerzo/beneficio del calendario local: el costo de postular es cero, el proceso formativo lo paga el banco y los premios son líquidos (no equity, no financiamiento a devolver).

Si operas en otro país de LATAM o en España, hay tres señales que vale la pena mirar:

El premio es monetario, no equity. A diferencia de casi todas las aceleradoras privadas, acá no estás cediendo participación. Es un cheque, no una ronda. Para una startup bootstrapped, eso cambia completamente el cálculo.
La capacitación y el networking son parte del premio, no un extra. Los 30 finalistas acceden a mentorías de UDD Ventures y a un Demo Day interno. Aunque el concurso sea chileno, la red que se teje entre finalistas suele tener proyección regional.
Hay un carril específico para startups de base científico-tecnológica. La categoría Desafío Startup está pensada para empresas con potencial de escalamiento, lo que la hace comparable a programas como Potencia Startup 2026 de UDD Ventures y Corfo (que seleccionó 15 emprendimientos deep tech en julio, según reportó Emol).

Acciones concretas que puedes tomar esta semana

Revisa si tu empresa entra en Pyme o en Startup antes de postular. El error más común es inscribirse en la categoría equivocada y quedar descalificado en la primera revisión. Si tienes producto validado y buscas escalar, ve a Startup; si vendes y facturas, ve a Pyme Local o Global según tu alcance real.
Prepara tu postulación con foco en impacto medible. El banco explicitó que busca proyectos que "contribuyan al desarrollo del país y generen un impacto positivo en la sociedad y el medio ambiente". Eso se traduce, en la práctica, en métricas: clientes atendidos, regiones cubiertas, toneladas de CO₂ evitadas, empleos generados. Cuantifícalo antes de escribir la postulación.
No dejes la postulación para la última semana de octubre. El plazo cierra el 18 de octubre de 2026, pero el formulario pide datos del SII y documentación que toma tiempo reunir. Empieza ahora, aunque sea en borrador.